Я понимала, что Гели может погибнуть. Течение Аттари, да еще и в грозу… Но что-то внутри меня подсказывало, что от бывшего мужа исходит куда большая угроза.
Растерянно вздохнув, малыш поежился и, бросив на меня прощальный обиженный взгляд, исчез в мутных яростных волнах Аттари.
Я же прижала к себе корзинку и решила, что до последнего буду утверждать, что малыш со мной.
Пусть у него будет хоть пара минут форы.
Пусть он выживет.
Пожалуйста.
Громкий скрежет заставил меня вскрикнуть и прижать к груди корзинку. Я вцепилась в нее так, чтобы никакое заклинание не смогло вырвать ее из моих рук.
Но этого и не требовалось: из-за завесы дождя в меня полетели наколдованные веревки, которые скрутили мое тело.
— Думать надо было, прежде чем бежать. — Согнувшись, под мост шагнул мой бывший супруг. — Ты перестарался, Гейв.
Зажмурившись, я смиренно ждала, чем все закончится. Моя магия не предназначена для сражений.
Но если они оставят меня одну….
— Ты больше никуда не сбежишь, — Льорис присел рядом со мной и, толкнув мое обездвиженное тело, хохотнул, — скоро ты родишь мне еще парочку драконов.
— Зачем? Ты же их ненавидишь!
— О, это совершенно не твое дело. — Он улыбнулся почти мечтательно. — Уноси ее. Да смотри не повреди тело, оно потребуется мне уже сегодня! Почему дракон молчит?
— Я приказала ему уснуть, — выдохнула я, облизнув губы. — Они подчиняются своим матерям.
— Глупые, но такие полезные звери, — сплюнул Льорис. — Видел, как ты стелешься перед владыкой Пика. Но он, что забавно, совершенно не ведется. Оно и правильно, кому нужны объедки?
Его слова уже давно не причиняли настоящей боли. Я лишь привычно поморщилась и тихо охнула, когда по веревкам потекла чужая сила. Неизвестный мне Гейв поднял мое тело в воздух и вытянул под дождь.
А что, если…
Что, если попробовать оборвать его заклинание? Утону ли я в Аттари или же смогу избавиться от веревок и всплыть?
Но время было упущено. В воздухе, над ревущим потоком реки, я пробыла совсем недолго. В четыре руки мое тело запихнули в карету.
— Тебе удалось раздобыть чертежи автокатона? — мимоходом спросил Льорис и, махнув рукой, высушил и себя, и своего спутника.
Я же так и осталась сидеть на полу, спеленатая веревками и промокшим домашним платьем. Ну и ладно. Не больно-то и хотелось! Забота Льориса всегда фальшива и несет в себе лишь грядущие неприятности. Самое главное, что корзинка надежно примотана ко мне и под крышку они пока не смогут заглянуть.
— Пока нет, — мрачноватый крепыш отрицательно покачал головой. — Служащие под клятвой. Я взял нескольких и придержал в подвале — допрошу, прежде чем покинуть Пик.
— Отлично. Он будет рад.
И в этом «Он» было столько трепета, что стало ясно: мой бывший супруг говорит о короле Лькарины.
«Если бы я только могла, я бы уничтожила вас всех», – подумала я. И в этих мыслях не было особой ярости. Скорее холодная, мертвая усталость.
Карета, качнувшись, остановилась. И в следующую секунду вокруг меня взвихрилась магия Льориса: он укутал мое тело иллюзией.
— Покиньте карету, — приказал чей-то глухой, незнакомый мне голос.
«Вдох-выдох, Катти, – приказала я сама себе. – Тебя не должны волновать чужие разговоры. Займись делом».
В моих онемевших пальцах появился воображаемый крючок, которым я принялась расплетать заклятье Льориса. Работа кропотливая и почти безнадежная: я ничего не вижу, руки не слушаются, а силы… Силы стремительно убывают.
Бывший муж в это время с легкостью подхватился на ноги и покинул карету. Следом за ним выбрался и Гейв.
— Мы можем чем-то еще помочь? — с тщательно дозированной угодливостью спросил Льорис.
— Была похищена одна из драконьих целительниц, — с легкой угрозой проговорил неизвестный. — Поэтому осматривают все кареты. Берн?
Полумрак кареты был развеян ярким светом. Но иллюзию я распутать не успела, а потому через пару секунд услышала ужасающее:
— Чисто, командир!
— Благодарю за содействие, — глухо проговорил стражник, — вы можете продолжать свой путь. Но должен предупредить, что порталы пока отключены от общей сети.
— Это нехорошо, — проронил Льорис, — как бы нас не выселили с постоялого двора.
— Обратитесь в магистрат, вам помогут подобрать жилье. Доброй ночи.
Оба мужчины с легкостью запрыгнули в карету, и та продолжила свой путь. Бывший супруг что-то шептал себе под нос, после чего, сорвав свою иллюзию, пнул корзинку:
— Прикажу ему вылезти.
— Нет, — выплюнула я.
— Нет?! — взъярился Льорис. — Ты смеешь мне перечить?
Одно короткое боевое заклятье, и корзинка исчезла, явив моему бывшему супругу кусочек детского одеяльца. Льорису хватило пары секунд, чтобы понять, что Гели с нами нет.
— Где он?! Куда ты его дела?!
Он схватил меня за волосы и резко поднял с пола.
— Кем ты себя возомнила, дрянь? Где мой дракон?!
— Далеко от тебя, — выдавила я. — Там, где ты никогда не сможешь его найти.
Гейв, сидевший напротив, обеспокоенно посмотрел на Льориса:
— Мы не можем вернуться с пустыми руками.
— Заткнись, — бросил ему бывший муж. — Она заговорит. Прикажи кучеру свернуть за город. В той замечательной пещере есть все необходимое для вдумчивого и обстоятельного диалога.
Он отбросил меня на пол, и я обреченно прикрыла глаза. В груди разливались слепящая ярость и одновременно леденящий душу страх. У меня не было и тени сомнений: Льорис умеет допрашивать людей.
«Только бы малыш выбрался к добрым людям… Драконам. Пусть даже если они посадят его в клетку — Гели уже сформировал свой характер, он справится с этим последним испытанием», – пронеслось у меня в голове.
Я ожидала чего угодно — удара, жгучего проклятья или даже режущего заклинания. Но ужасающий звук трескающегося, ломающегося дерева застал меня врасплох.
Вскинувшись, я распахнула глаза и с немым изумлением уставилась на черное-черное небо, с которого продолжали срываться крупные капли дождя.
«А где же крыша?» – пронеслось у меня в голове.
Прогрохотал гром, сверкнула молния. Где-то в стороне загудели боевые заклятья.
«Это мой шанс», – осознала я.
Моя осторожная, аккуратная магия вплеталась в чужое заклинание. Расшатывала-распарывала колдовское кружево, меняла направление течения силы. Снова и снова, снова и снова. Пусть где-то там кипит бой, сейчас мне нужно освободить себя.
Ведь где-то там,