Сотрудники ОСБ тут же отпустили мои руки. Кайл подошел и по-отечески хлопнул по плечу.
— Пошли отсюда, Саня, — тихо сказал он.
Мы вышли из холодного, бездушного здания на служебную парковку. Солнце показалось ослепительно ярким и теплым.
У черного седана Кайл повернулся к Генералу.
— Семен Ильич, спасибо вам, — искренне сказал он. — Я ваш должник.
— Ты мне ничего не должен, Дмитрий, — спокойно ответил генерал, но потом его тяжелый, пронзительный взгляд остановился на мне. Он подошел ко мне вплотную.
— Зверев, — его голос был тихим, но в нем чувствовалась огромная сила. — Полковник Лебедев готов был прогнуться под Орден. Сдать нашего бойца, чтобы замять скандал. Я не терплю, когда Управление проявляет слабость.
Он смотрел мне прямо в глаза, и я чувствовал, как его взгляд проникает в самую душу.
— То, что ты можешь — уникально. Арсений сделает из тебя не просто охотника. Он сделает из тебя… решение определенных проблем. Очень специфических проблем. Я надеюсь, что не ошибся, поставив на тебя. Не разочаруй меня.
Он не дожидался ответа. Коротко кивнув Кайлу и Арсению, и сел в машину. Дверь бесшумно захлопнулась, и черный седан уехал.
— Ну что, Саня, — Арсений Игнатьевич хлопнул меня по плечу. — Генерал сказал свое слово. Пора возвращаться к тренировкам. Машина ждет.
Он направился к тому же неприметному автомобилю, на котором я приехал в отдел.
— Саня, — позвал меня Кайл, когда мы остались одни. — Поезжай с Игнатичем. Отдохнёшь и потренируешься. Я разберусь с делами здесь и свяжусь с тобой. И… постарайся не натворить дел. Теперь за тобой смотрит не только церковники.
Я молча кивнул и пошел к машине.
Всю дорогу до дома Арсения мы ехали в молчании. Я пытался осмыслить слова генерала, но они ускользали от меня.
— Арсений Игнатьевич, — наконец не выдержал я. — Что он имел в виду под «решением определенных проблем»?
Старик усмехнулся, не отрывая взгляда от дороги.
— Генерал Воронцов играет вдолгую, Саня. Для него сегодня было не только твое спасение, но и щелчок по носу Церковников. Он показал, что мы своих не сдаем, даже если это грозит политическим скандалом и поверь многие это оценят!
Он сделал паузу, давая мне переварить сказанное.
— А ты… ты его новый козырь в рукаве. Думаешь, наши главные враги — только демоны? Есть маги, которые сходят с ума от власти. Есть магистры, которые решают, что закон им не писан, и устраивают свои темные дела. Есть негаторы, способные подавлять магию. Но они — известный фактор, к ним привыкли, против них есть решения.
Он покосился на меня, и в его глазах блеснул острый огонек.
— А ты, с твоей «зоной тишины», которая возникает из ниоткуда и гасит все подряд — ты сюрприз. «Нежданчик», как говорит молодежь. Оружие, против которого защитны нет. Генерал сделал на тебя ставку. Если ты станешь тем, кем он хочет, — прекрасно. Если нет… что ж, он не сильно рискует.
Я откинулся на спинку сиденья и посмотрел в окно. Я думал, что меня спасли. Но меня не спасли. Меня перевели из одной клетки в другую, просторнее и с позолоченными прутьями. Из подопытного пленника церковников я превратился в козырную карту в руках генерала. И я не был уверен, что эта роль мне нравится больше.
Глава 6
Глава 6
Дорога до дома Арсения Игнатьевича прошла в молчании.
Зайдяя в комнату, я сразу рухнул на кровать, ведь тяжелая усталость навалилась разом.
Проснулся я от запахов. Арсений Игнатьевич в гостинной сидел за столом и завтракал. При виде меня он кивнул, и дождавшись когда я подойду и поздороваюсь, он начал разговор:
— Слушай сюда, Зверев. У тебя есть сила, которую наверно никто не понимает, как в прочем ты и сам. Она — как дикий, необъезженный конь, которого надо объездить.
Он поставил кружку на стол.
— Я — тот еще учитель, жалеть и рассусоливать не буду. Времени у нас не много, но я попробую передать тебе свой опыт. Не академическую чушь, а то, что помогает выжить в реальной мясорубке. Я научу тебя не просто швыряться заклинаниями, а думать, как охотник. Рассчитывать свой запас сил, бить точно в цель.
Он подался вперед, и его голос стал жестче.
— Это даст тебе шанс не просто выжить, а получить определенную свободу и вес. А если не справишься, — он откинулся на спинку стула, и пристально на меня посмотрел, — сам понимаешь немаленький. Выбор за тобой. — Вопросы есть? Вопросов нет. Завтракай, умывайся, я буду на веранде.
Он вышел, оставив меня одного с кружкой чая и своими мыслями.
Перекусив, я понял, что пора бы и со Светой поговорить. Пальцы сами нашли в контактах ее номер.
Гудки тянулись вечностью.
— Саша! — ее голос был полон тревоги и облегчения. — Я так волновалась! С тобой все в порядке? Где ты? Что случилось?
Я закрыл глаза, подбирая слова.
— Привет. Да, все нормально. Просто… срочное задание, за городом. Связи почти нет, — я старался, чтобы голос звучал как можно более буднично.
— Задание? Надолго? Ты вернешься скоро? — в ее голосе слышалась надежда, и от этого стало только хуже.
— Не знаю, — честно ответил я. — Как только смогу, сразу наберу. Обещаю.
Я повесил трубку, выдохнув и направился в ванну, умывшись я вышел на улицу.
— Ну пойдем, учинечок, — усмехнулся он и повел на всю тужу поляну, где я занимался.
— Ты думаешь, как дуэлянт из «Ямы», — начал он без предисловий. — Один яркий удар, поклон, аплодисменты. Вся твоя тактика сводится к тому, чтобы выплеснуть максимум силы и снести противника одной атакой. Благо дали с твоим делом ознакомиться.
Я молчал. Он был прав, в особенности в последнее время я так и действовал.
— Забудь об этом, — его голос был твердым, как камень. — Работа охотника — это не дуэль. Это — грязная, затяжная война. За одну смену у тебя может быть три вызова. Четыре. Пять. И каждый раз — не показуха для зрителей, а бой на выживание.
Он сделал шаг ко мне, и его взгляд стал еще жестче.
— А теперь представь, что ты потратил