Я не стал тянуть. Без лишних слов достал из-под стола бумажный пакет и пододвинул его ей. — Здесь твой процент. Как и договаривались.
Она даже не моргнула. Спокойно заглянула внутрь, увидела пачки купюр и кивнула.
— Ну что, партнер, — она бросила на меня быстрый, хитрый взгляд, и в ее зеленых глазах появилась та самая дьявольская усмешка. — Теперь, когда дело сделано, думаю, это можно отметить. Обмоем сделку.
Она подозвала официанта и заказала себе самое дорогое вино из карты. Я молча поднял свой бокал с виски.
— Ну а теперь, — начал я, когда нам принесли заказ, и я решил нанести ответный удар, — расскажешь, как ты провела вечер с Вольским после того, как я уехал?
Лиса картинно поморщилась и отмахнулась, словно отгоняя назойливую муху.
— Да ну, брось. Он абсолютно не в моем вкусе. — На ее лице появилось выражение брезгливости. А ты как провел ночь? С этой красоткой. Или у тебя ничего не вышло? — и Лиса осклабилась противной улыбкой.
— Ночь прошла, число сменилось, — отшутился я, пожав плечами и стараясь, чтобы это прозвучало как можно более небрежно. — Что было, то было. А сейчас… — Я наклонился вперед и кивнул на ее сумочку, куда исчез пакет с деньгами. — Ты.
Лиса удивленно подняла на меня глаза.
— Что «я»?
— Ты уже придумала, куда потратишь свою долю? — спросил я. — Или ты, в отличие от меня, к таким суммам привыкла?
Она на мгновение замолчала, ее взгляд стал далеким. Привычная маска сарказма треснула, и я на секунду увидел что-то другое — почти растерянность.
— Честно? — наконец тихо сказала она, медленно поворачивая в руках бокал. — Пока не знаю. Я не думала. Все как-то уходило на поддержание… ну, ты знаешь. Образа.
Она тряхнула головой, и на ее лице снова появилась привычная хитрая усмешка.
— Но раз уж такое богатство свалилось на голову… — она сделала вид, что размышляет, картинно постучав ногтем по бокалу. — Может, «Аврору» свою сменю на новую модель. А то эта уже приелась. Или прикуплю тот артефактный наконечник для копья, на который уже полгода облизываюсь. Или вложусь в недвижимость и акции, да и маме не помешает пройти процедуры по оздоровлению.
Она сделала глоток, и в ее зеленых глазах вспыхнул озорной, знакомый огонек.
— А может, вообще все брошу и куплю себе такой же мотоцикл, как твой «Цербер», — она рассмеялась. — Будем вместе пыль глотать и пугать старушек ревом моторов. Как тебе такая перспектива, партнер ?
Ее смех был легким и искренним. В этот момент она была просто девушкой, которая внезапно получила возможность осуществить любую свою мечту. И эта легкость передалась и мне, смывая остатки напряжения после аукциона и нашего тяжелого разговора.
Мы допили, еще немного поговорили о пустяках, избегая серьезных тем. Напряжение окончательно спало, сменившись легкой усталостью и чувством глубокого удовлетворения от проделанной работы.
— Ладно, миллионер, — Лиса посмотрела на часы. — Мне пора. Она достала из сумочки маленький пузырек с прозрачной жидкостью — стандартное отрезвляющее зелье — и одним глотком выпила его, слегка поморщившись. — Подвезти?
— Нет, — я тоже поднялся. — Прогуляюсь. Надо проветриться.
Мы вышли из бара в прохладную ночную улицу. — До завтра, Саня. — До завтра, партнер.
Она подмигнула мне, села в свою «Аврору» и растворилась в потоке машин. Я же медленно пошел в сторону общаги, чувствуя приятную тяжесть в карманах и странную пустоту в голове.
На следующее утро я проснулся в своей комнате в общежитии от резкого звука будильника. Солнечный свет бил в окно. Голова после вчерашнего не болела — сказалось качество напитка, — но во рту оставался привкус.
Я пришел на работу как обычно, за десять минут до начала смены. В отделе царила привычная утренняя суета. Гром, тихо сопя, натирал свой молот какой-то пахучей дрянью, и тот тускло поблескивал в свете ламп. Кайл, хмурый, как грозовая туча, уже уставился в монитор, проверяя сводку за сутки.
— Утро доброе, — кивнул я им.
— И тебе не хворать, Саня, — пробасил Гром, не отрываясь от своего оружия.
В этот момент в кабинет вошла Лиса. Она выглядела свежей и отдохнувшей, словно и не было вчерашнего вечера, вина и тяжелых разговоров. Яркая, энергичная, она бросила на меня быстрый взгляд.
Она едва заметно мне подмигнула — жест сообщника, партнера — и тут же, как ни в чем не бывало, плюхнулась в свое кресло и уставилась в монитор.
— Всем привет. Что нового, кэп? Опять скука смертная?
Смена шла на удивление спокойно. Ни одного сигнала тревоги, ни одного всплеска демонической активности. Город замер, словно тоже отдыхал после бурной ночи. Такая тишина всегда нервировала, она была похожа на затишье перед бурей, но сегодня я был ей почти благодарен. Она давала мне время подумать.
Я сидел за своим столом, делая вид, что изучаю статистику по демонам, но на самом деле мысли были далеко. Деньги. Миллионы, которые лежали мертвым грузом в моем браслете. И вспомнил свой план, родившийся в джакузи «Астории». Если я не могу тратить их на вещи , я потрачу их на силу .
Мой новый план — о усилении — не выходил из головы. Но чтобы его осуществить, нужна была информация. Я не мог просто прийти с улицы к могущественному роду и сказать: «Здравствуйте, сделайте мне усиление».
Кайл, грязно выругавшись на зависшую систему, поднялся.
— Пойду в архив, потрясу этих бумажных крыс.
Почти сразу за ним выскользнула Лиса, бросив на ходу:
— Пойду за кофе, кому-нибудь захватить?
Ворон, как всегда, был не с нами. Он сидел, уткнувшись в свою тетрадь, и что-то бормотал себе под нос, полностью погруженный в расчеты.
Это был мой момент.
Я поднялся и подошел к его столу,