Мамочки! Это он мне? Это я кого-то там создала? Да быть такого не может! Сердце от волнения заколотилось так, что ещё немного — и оно разобьётся о рёбра. Я не могла не задать вопрос, вертевшийся у меня на языке:
— А если оно не найдётся?
— Тогда вы предстанете перед имперским судом.
— И как я узнаю, что я нашла того, кого надо?
Мужчина посмотрел на меня долгим тяжёлым взглядом и сердито проворчал:
— Почему мы сейчас выясняем вещи, которые проходят на начальной ступени?
Я разозлилась и брякнула первое, что пришло в голову:
— Я плохо училась!
Не признаваться же ему, на самом деле, что я попала сюда из другого мира. Кто он — друг или враг? Не опасен ли для меня?
Глава 19
Допрос с пристрастием, или Наглость и не таких брала
Нет, решено, буду держать язык за зубами, а то наговорю себе на три пожизненных заключения без права переписки. Хотя куда уже хуже? Попала в чужой мир и за пару дней успела влипнуть в кучу неприятностей. Мало мне навязанного брака, так теперь ещё и зверушку какую-то искать надо. Или не зверушку? Пойди не знаю куда, найди непонятно что… или кого. А чуть что не так — сразу судом угрожают. Ну нет, так мы точно не договаривались!
Я нахмурила брови, постаралась придать лицу как можно более суровый вид и мрачненько так процедила:
— Давайте уже пропустим воспитательный момент! Примите как данное, что перед вами неуч, которому нужно детально разъяснить, кого и где необходимо искать, не то строгий имперский суд над этой заблудившейся в потёмках невежества недоучкой будет на вашей совести.
С каждым произнесённым словом я всё ближе и ближе подбиралась к блондину. В итоге расстояние между нами сократилось настолько, что дальше — только сбивать его с ног или взлетать. Ни на первое, ни на второе я не способна, поэтому выбрала третий вариант. Обескуражить и сбить с толку — вот наше всё! Максимально приблизившись к мистеру Вредность, я выставила вверх указательный палец правой руки и нахально заявила:
— Следите за моим движением и чётко формулируйте ответы! — Палец начал описывать дугу, подобно маятнику метронома: туда-обратно. А я продолжала напирать:
— Так кого мне нужно найти?
Ошалевший от такой наглости блондин растерянно переводил взгляд с меня на мой палец и, как ни странно, не попытался меня прибить. Мне показалось или в его взгляде действительно мелькнул интерес? Мелькнул и погас, снова превратив серебристые очи в кусочки льда. Тем не менее мистер Вредность удостоил меня ответом:
— Вам нужно найти существо, которое вы создали, потревожив дерево кетании во время плодоношения, и приручить его, то есть установить тесную магическую связь. О том, что существо появилось, дерево объявило перезвоном. Вы ведь слышали его! Теперь вы в ответе за это существо, что бы с ним ни произошло и что бы оно ни совершило на Кейтаре.
Я тихо охнула, схватившись за голову. Этого мне только не хватало! Сама за себя не в состоянии ответить, без конца встреваю в какие-то переделки, а тут ещё не знамо кто на голову свалился.
— Сколько у меня времени и как мне найти это существо? Кейтар большой, а я маленькая, — всё же постаралась я взять себя в руки, придав лицу безмятежное выражение. Внутри же мой мир раскачался и раза три рассыпался на осколки, которые сползаясь, собираясь вместе, создавали не изначально гладкую и идеальную фигуру, а хаотичное нагромождение камней с острыми краями. Эти края больно резали и впивались в мою плоть изнутри. Только теперь до меня окончательно и бесповоротно дошло: я на Кейтаре, и что бы дальше ни произошло, справляться с этим придётся мне самой.
— Он будет звать вас, необходимо услышать этот зов и найти его, прежде чем с ним что-нибудь случиться. А времени… времени не так много: тридцать полных оборотов ночного светила вокруг Кейтара. Потом за вас возьмётся инквизиция, — с усмешкой ответил блондин и скрестил руки на груди, демонстрируя своё превосходство.
Превосходство его я мысленно признала и не нашла ничего, что могла бы противопоставить ему в данный момент, поэтому пусть порадуется, что он такой крутой: «умыл» девчонку-недоучку. Главное, что я выудила из него хоть какую-то информацию, теперь нужно стратегически грамотно отступить и скрыться, пока ещё действует эффект неожиданности от моей наглости.
И я пошла ва-банк! Сделала последний шаг, оказавшись с мистером Вредностью лицом к лицу. Хотя, если честно, его лицо находилось где-то на две головы выше моего, поэтому разговаривать пришлось с пуговицей. Да-да, с перламутровой такой пуговкой на белоснежной рубашке блондина. Немного радовал тот факт, что рубашка после нашего валяния под кетаниями уже не была такой идеально белоснежной, как в начале.
Знаю, что вредничаю, но должна же я хоть чем-то компенсировать тот стресс, который он мне доставил. Я его сюда не приглашала и помощи не просила. Не появись он, возможно, никто так и не узнал бы о моём опрометчивом поступке, поэтому появлению блондина я была ой как не рада и почти не благодарна ему, несмотря на то, что он дал мне необходимые пояснения.
Пора было прощаться. Я, не мигая, уставилась на пуговицу, представив вместо неё глаза цвета расплавленного серебра, настроилась и со всей силы ткнула в грудь блондина тем самым указательным пальцем правой руки, которым недавно размахивала перед его лицом. Мистер Вредность охнул от неожиданности и на минуту задержал дыхание, а по моей руке снова пробежал разряд электрического тока. Удивиться я не успела, не до того было: шоу требовало фееричного финала, и я его изобразила.
— Надеюсь, вы мне сказали всё, что я должна знать. Иначе спать вы будете плохо, есть без аппетита, а ваша совесть, — я продолжала тыкать пальчиком немного пониже пуговицы, — будет болеть и зудеть, не давая вам покоя!
Ответа дожидаться я не рискнула: пока блондин не отмер и не пришёл в себя, молниеносно скрылась в ближайших кустах, бросив ему на прощание:
— Рада была познакомиться! Надеюсь, больше не увидимся!
Глава 20
Бежала быстро, жаль — никто не гнался
Удирала я сломя голову, не оглядываясь назад, шумно дыша и ломая кусты. Никакой грации и изящества! Когда за вами гонится здоровенный злющий мужик, не до этого, знаете ли. Стоп! А