– И что же вы думаете? – с лёгкой дрожью в голосе спросил генерал. – Вы считаете, что на Земле есть агент, который планирует вытащить Зоама? Как бы он сумел?
– Не знаю, – пожал плечами Перез Дисз Лё, демонстративно переключившись на обед. – Кто сказал, что он планирует именно вытащить его из тюрьмы? Может, цели совсем другие. Может, он готовит убийство важной персоны, президента или ещё кого. А может, и диверсию. Может, он проник в дипломаты и сейчас торчит на других планетах Согласия, вынюхивая информацию, а когда вернётся с ценными сведениями, тогда и попытается освободить Зоама Ват Лура.
Говорил он медленно, размеренно, перемежая фразы очередным куском бифштекса и наблюдая за зрачками Джулиани. Те уже расширились и начали нервно бегать. Паника овладевала генералом.
– Григорьев… – неожиданно сказал тот. – Он часто посещал Зоама! Мог что-то передать ему? Мог что-то пронести?
– Пётр? – Перез Дисз изобразил удивление. – Пётр Григорьев? Да вы что, генерал? Это же самый преданный сторонник Согласия, нет, вы заблуждаетесь. – Он сделал паузу и отхлебнул из стакана с минеральной водой. – Хотя, если подумать… Он же и сам мог не знать, если он агент. Шмидт даже не подозревал. Что-то Пётр проносил на встречи? Книги? Бумагу? Ручку? Мог пленнику что-то оставить?
– Карандаш, блокнот… – Джулиани схватился за лоб. – Денис, вы правы, вы тысячу раз правы! Этот Зоам опять провёл нас! А вы знали, майор Богданов, – генерал обратился к нему по званию, – что недавно, месяц или два назад, точно не помню, около Земли заметили корабль, возможно, З'уул? Что если тот прибыл за ним?
– Но он же улетел, генерал? Или нет? – Перез Дисз Лё искренне наслаждался тем, как тупой Джулиани сам себя загоняет в ловушку.
– Улетел. Но, возможно, прощупывал оборону. Хотя тут сейчас столько оружия Кен-Шо на орбите, что он не рискнет прорываться к планете. И не сумеет улететь, угнав наш корабль. Далеко не уйдёт. – Казалось, землянин уговаривает и успокаивает сам себя. Дурак. Ты уже на крючке, теперь можешь дёргаться или висеть спокойно, но рыбак всё равно вытянет тебя из озера.
– Генерал, вы меня не мучайте вопросами. Я просто сказал вам, что уверен, что он что-то замышляет, а не просто так мотает пожизненный срок. А уж вы там сами разбирайтесь, что и для чего.
Тот задумался. Было видно, что он нисколько не успокоился. Что ж, пора подсекать.
– Знаете, если вы так из-за моих слов запереживали, то можете после нашей встречи спокойно навестить заключённого и устроить грандиозный обыск. А я бы, с вашего позволения, после обеда спокойно отправился бы погулять. Мне врач рекомендовал поменьше волнений и побольше прогулок на свежем воздухе. Словно я не нагулялся в лесах Конкордии! – он сделал попытку засмеяться, но потом всё же помрачнел, демонстрируя типичное поведение забитого человека.
– Вы знаете, я так и сделаю. Бережёного бог бережёт, – ответил с натянутой улыбкой Джулиани.
Остаток встречи они провели в тишине, было видно, что генерал торопится закончить обед и на всех парах рвануть на инспекцию. Инспекцию, которая и станет причиной побега Зоама Ват Лура. Да ещё и так, что никто не подумает на Дениса Богданова. Какой же гениальный план он придумал!
Глава 18. Джессика Хилл
Марс
Неизвестно, что проделала Натич Аш с её телом и, главное, каким именно образом, но заявления кенианки были весьма ободряющими. Вообще, та сказала, что проблемы бесплодия являются настолько ничтожными, в противовес реальному лечению, что она удивлена, что на Земле «при таком уровне интеллекта» их не решили самостоятельно. Джесс ничего не понимала в терминах, но Мичико, которая ходила с ней на финальный приём, пришла в восторг и забрасывала Натич вопросами.
– Натич, ты спасла мою маму, а теперь я и сама смогу стать мамой благодаря тебе. Я тебе обязана всем, – только и сказала Джессика. Кенианка лишь улыбнулась своей уже такой привычной улыбкой и на пару секунд прикрыла глаза в знак, что принимает благодарность, но из скромности не считает собственную роль достойной её. Но Натич заслуживает любых благодарных слов. Если доктор приезжает на далёкий остров, привозит с собой вакцину или антибиотик, сделанный не им, но всё же помогает местным жителям, тот факт, что он просто послужил курьером, не умаляет его заслуг. Так хотелось думать.
– Надо же, всего три сеанса лечения! – удивлялась Мичико, когда они вышли от Натич и с радостными мыслями шли обедать. – И никаких непонятных наноботов, тут простая…
– Ми! – Джесс перебила подругу. – Даже не начинай! Ты же знаешь, что твоё «просто» для меня – непостижимо. А если будешь продолжать грузить меня подробностями того, что там делали с моей маткой, я тебя загружу алгоритмикой работы нового компьютера!
– Ладно, ладно! – японка закатила глаза. – Не хочешь знать – не скажу. Просто имей в виду, что этот метод мы будем ставить на поток в самом ближайшем будущем, так что ты у нас – испытательный кролик!
– Исследуй меня в своё удовольствие, но не грузи мой и без того перегруженный мозг! – махнула рукой Хилл. В конце концов Мичико и сама вынашивала Касэй при весьма сложных обстоятельствах и являлась объектом исследования для сотен врачей. Теперь её очередь.
– Ладно. Но ты должна держать меня в курсе попыток забеременеть, Джесс, – сказала подруга, и Джессика почувствовала, как густо краснеет. Чёрт. Будь Комацу простым врачом – проблем бы не возникло. Но та была подругой и подругой близкой. Рассказывать о том, когда она была с мужем и каков результат близости?
– Не переживай, думай обо мне просто как о враче, – добавила японка, и Джесс снова смутилась. Как же легко прочесть её мысли.
Завибрировал телефон в сумочке. Хилл достала его, на экране светилась фотография мужа.
– Привет! – сказала она, приняв звонок. – Если ты по поводу результатов, то Натич сказала, что всё хорошо! Подробности я и сама не понимаю, но Мичико уверена, что мы готовы. – Последнюю фразу она сказала шёпотом и вновь краснея.
– Отличная новость, – судя по голосу, Шан был в благостном настроении, и эта новость окончательно расслабила его. – Ты с ней? У меня тут ваша подопечная, Крис попросил ей показать, как и над чем работают физики. Если вы пойдёте обедать, захватите её, пожалуйста, а то здесь куча дел, малышка Эбигейл уже выбила всех из колеи своими расспросами.
– Отлично, выводи её на улицу, мы пробежим мимо! –