«Марко Поло» умчался, прорезав купол, как горячий нож масло, и исчез в еле заметной вспышке в ночи. Невыносимая усталость комом накатилась на Генриха. Казалось, что сила тяжести возросла, стала больше, чем на Земле, его пригибало к поверхности, и он просто завернул в парк и сел на траву. Наверху мерцали звёзды, размазываясь и искажаясь в куполе, отражаясь в озере, по которому шла небольшая рябь. Немец был готов поспорить, что ветер, её вызвавший, – тот самый, что оставил после себя пронзающий небо корабль.
Все улетели. Скоро они окажутся там, на Конкордии. Кстати, надо как-нибудь слетать, наконец. Все герои их бесконечного эпоса соберутся в одном месте, кроме него, конечно. Казалось, что-то непременно случится.
«Только не Мари Нойманн», – думал он. Но кто? Кого он готов отпустить? Артура? Волкова, который непременно полезет спасать жену? Кинга, способного играть в рэмбо, как они все поняли в момент нападения морлоков? А вдруг он потеряет их всех разом? Генрих был уверен, что выглядит жалко в этот момент. Он так хотел лететь с ними, но Артур попросил его остаться как связного Согласия с Землёй в данном кризисе. Ох, блин, ещё и Зоам сбежал, точно. Этот Несогласный пакостник, натворивший дел и жаждущий мести, теперь на свободе. Что же он сможет натворить? На что же способен?
Посидев так полчаса, он ощутил, что его слегка отпускает, а может, просто вывело из состояния хандры и панической атаки постоянное пиликанье сообщений на телефоне. В итоге раздался звонок, и Генрих взял трубку.
– Господин Ланге, – раздался голос Алии Смит, его координатора с КАС, – с вами безуспешно пытается связаться Сэмюэл Джулиани. Я пыталась выяснить, зачем он звонит вам напрямую, минуя меня, но он говорит, это личное. Поговорите с ним, пожалуйста, но дайте мне знать, чего он хотел. – Её голос стал слегка неуверенным. – Всё-таки это моя юрисдикция.
– Непременно, Алия, непременно. – Он положил трубку и открыл сообщения. И правда, три пропущенных звонка от Сэмюэла и несколько сообщений с просьбой перезвонить. Что ещё случилось?
Говорить с Джулиани из парка ему не хотелось. Да он и не был единственным, кто торчал тут в ночи. Как только раньше не заметил, что вокруг озера сидят парочки, а по тропинкам ходят туристы? Слишком сильно ты ушёл в себя, Ланге, слишком глубоко. Стыдно даже. Встав и отряхнув помятые брюки, Генрих направился в сторону лаборатории, где располагался его личный кабинет.
На автомате отвесив несколько кивков приветствовавшим его гулякам, не разбираясь, кто из них знакомый, а кто – турист, Ланге добрался до офиса и зажёг торшер у кушетки в углу. Вроде бы только что тут лежала и читала Эби Уайт, даже плед ещё пах её детским парфюмом. Ох, молодёжь пошла. Что ж, дальше оттягивать смысла нет, и он набрал номер Джулиани.
– Доброй ночи, Генрих, – ответил тот почти мгновенно. – Я только что узнал, что президент Уайт улетел. Это очень, очень плохо. Так что у меня есть к вам вопрос. Но для начала – тревожные новости.
– Что ещё? – то ли взвыл, то ли заныл Генрих.
– Вижу, понимаю, и без того безрадостный момент. Но… погиб Шмидт. – Джулиани замолчал.
Генрих отодвинул телефон от уха. Ральф Шмидт? Тот самый, который убил добряка Томаса Прайса? Или тот, который создал для них всех возможность победы в войне? А может, тот, который вместе с Джулиани тайно разрабатывал оружие? Или, может, тот Ральф Шмидт, который принёс в Галактику возможность Вечного Пата Кумари – Григорьева в форме придуманной им, Генрихом Ланге, Ассамблеи? Какой именно Шмидт погиб? Неужели все?
– Как… когда… как он погиб? – промолвил Ланге, всё ещё не понимая, как относиться к ситуации.
– Пару дней назад. Мне почему-то забыли или не смогли сообщить напрямую. Возможно, потому что Игорь Чудин, через которого я держал связь, находился как раз в отъезде по случаю презентации коллапсатора военным Согласия. В общем, полиция и наши агенты работали над делом как над самоубийством. Он вышел в окно.
– Самоубийство… – повторил он. Это вполне могло быть правдой, вполне. Ральф мучался от того, что совершил.
– Но в итоге оказалось, что нет, – сообщил Сэмюэл. – Экспертиза показала, что вставленную в окно решётку он не мог бы выломать сам. А та была выбита изнутри его телом. Тут нужно было постараться, приложив немалую силу. А ещё выяснилось, что пропал ноутбук со всей информацией.
– Зоам… Ват Лур?! – дёрнулся на кушетке Генрих.
– Нет, это случилось примерно за сутки до его побега. Но совпадение неслучайно. – Голос Сэмюэла был взволнован и напряжён. – Либо виной сговор разных агентов Зоама, либо действовал один и тот же человек. И у меня есть теория кто. Даже не теория, а, так сказать, рабочая версия.
– Кто? – Генрих окончательно сел и достал трубку.
– Денис Богданов. Он прилетел на Землю и сразу после Москвы посетил Франкфурт, а потом Нью-Йорк.
– Это тот, кто… – имя было смутно знакомо Генриху, но он не помнил, где его слышал, так что построил фразу так, чтобы Джулиани её за него закончил.
– Да, глава безопасности Конкордии, – его отправили на Землю после атаки морлоков, и он меня предупредил о том, что Зоам планирует бежать. Каков наглец, да? – голос стал слегка злым.
Точно! Имя Сэмюэл ему называл вчера, рассказывая о побеге зууланского шпиона, и он сам уже успел передать информацию другим. Стареешь, Ланге, всё забывать стал.
– То есть всё-таки подозреваемый, – констатировал он. – Вы его задержали?
– Не можем найти, увы. Но ищем и найдём. Куда он мог деться? Его пропажа подтверждает версию лишний раз, так что, думаю, Богданов прячется где-то со своим шефом, Ват Луром, или убит им за ненадобностью… Генрих, ты представляешь себе, что будет, если З’уул получат наработки Шмидта?
Не хотелось представлять. Хотелось думать, что Зоам никуда не денется и его рано или поздно поймают.
– Если он будет долго прятаться и не проявлять себя, то может создать передатчик, отправить все данные. Ну или теракт организовать, кто знает, какие у него подручные средства имеются, – вслух рассуждал Джулиани, продолжая пугать и без того пребывающего в трансе Ланге. Генрих понял, что он держит во рту трубку, не