– Наконец я добрался до тебя, Дмитрий, – раздается низкий мужской голос за нашими спинами, и мы оборачиваемся.
– Артур, – увидев тучного хозяина дома, без улыбки произносит Титов. И это странно. Сегодня он улыбался всем. Включая спутницу Артура, на которую он переводит свой взгляд. – Добрый вечер, Анастасия. Примите наши поздравления. Тридцать лет брака – срок, достойный восхищения.
– Спасибо, – с робкой улыбкой благодарит женщина средних лет, одетая в бесподобное бордовое платье. Светлые волосы собраны на затылке в вечернюю прическу, открывая вид на ее изящные ключицы, а искусный макияж подчеркивает прирожденную, аристократическую красоту женщины.
Она здесь первая, кто внешне импонирует мне с первых же секунд. Наверное, потому что не вижу в ее синих глазах ни надменности, ни женской заинтересованности в моем муже. Жаль, того же я не могу сказать про Артура Лаврентова. Этот мужик – идеальный пример зажравшегося миллиардера. Он невысокого роста и имеет как минимум сорок килограмм лишнего веса. Лицо полное, щеки едва не закрывают его узкие глаза, шея не видна из-за тройного подбородка, однако его отвратный вид не мешает ему чувствовать себя правителем мира. Самодовольный, высокомерный взгляд говорит о многом и мгновенно отталкивает меня.
– Может, наконец познакомишь нас лично со своей красавицей женой? – Артур обращается к Титову точно так же, как до него обращались многие другие мужчины на этом вечере. Будто меня тут нет, и я не в состоянии представиться без помощи Димы. И если со всеми остальными я молчаливо закрывала на это глаза, то в этот раз почему-то сдержаться не удается.
– Каролина Гордеева, – гордо произношу я, обращая внимание Артура на себя.
Он удивляется, а по поджатым губам понимаю, что еще и не одобряет тот факт, что я посмела открыть рот без разрешения мужа.
– Гордеева? – хмыкает он и снова переводит взгляд на Титова. – Ты позволил ей оставить свою фамилию?
Но я не даю Диме возможности ответить.
– Я не собака, чтобы мне что-то позволять или нет. А если отвечать на ваш вопрос, то фамилия у меня поменяна, просто я еще не привыкла.
Замечаю легкую улыбку на губах Анастасии, которую она тут же быстро прячет. На губах же ее неприятного мужа улыбкой даже не пахнет.
– Что ж… Советую вам побыстрее привыкнуть и впредь не встревать в разговор, пока вас не спросят.
Ох, черт! Кажется, мое терпение лопнуло окончательно. Ну я ему сейчас задам жару и выскажу все, что думаю об их доисторических суждениях о том, как должна себя вести леди в компании мужчин Золотой десятки. Да только я не успеваю и рта открыть, как слышу строгий голос Димы:
– Моя жена имеет право встревать в разговор когда угодно и с кем угодно. Разрешение посторонних ей не требуется. Будь добр запомнить это на будущее, Артур, если вдруг надумаешь еще хоть раз заткнуть ей рот.
Не передать, чего мне стоит, не уронить челюсть вниз и не выпучить глаза от шока. Титов что, занял мою сторону, поставив на место этого надменного жиробаса? Я не сплю? Не галлюцинирую? Это правда?
Кажется, Артур пребывает в таком же шоке, что и я. Только удивление его имеет отнюдь не позитивный окрас. Он злится – это видно по раскрасневшейся роже. Однако высказать свое негодование вслух он не решается. Пусть он и представитель Золотой десятки, но тягаться с Димой в степени их власти не имеет смысла. Лаврентов знает, что они не равны.
– Насколько понимаю, в вашей семье установлены свои правила, – удерживая злость при себе, примирительным тоном произносит Артур. – Я их не поддерживаю, но и критиковать не смею. Приятного вечера. Надеюсь, с тобой, Дмитрий, мы еще встретимся сегодня.
– Непременно, – уверенно произносит Титов, и мужчины несколько секунд как-то странно переглядываются, будто ведя тайный разговор, тему которого нам с Анастасией не разгадать.
Пара отправляется общаться с другими гостями, а я тихо выдыхаю и поворачиваюсь к Диме.
– Спасибо, что поддержал меня, – благодарю с изумлением, которое до сих пор не отпускает меня. И Дима это улавливает.
– Что тебя так удивляет?
– Ты еще спрашиваешь? Я думала, ты заткнешь меня, напомнив, что я тут для красоты, а не для разговоров.
Дима усмехается и делает глоток виски.
– А с чего ты решила, что тебе нельзя разговаривать? Я вроде тебе такого не говорил. Ты сама молчала весь вечер.
– Я молчала, потому что на языке не вертелось ничего хорошего в ответ на все эти тупые беседы о нас.
– Я так и понял. И честно, я удивлен, что тебя настолько долго хватило. Мне казалось, ты выдашь что-нибудь гадко-веселое еще во время беседы с Ильным, когда он начал умничать о том, что рожать нужно как можно раньше, пока женщина еще не завяла и способна родить здорового, крепкого золотого наследника.
– Боже, не напоминай. Если бы в тот момент мой бокал с шампанским был пуст, я бы не выдержала слушать всю эту ересь, – закатываю глаза, а Дима посмеивается. Но я не разделяю его веселья и продолжаю: – Этот мерзкий тип Лаврентов мне сразу не понравился, вот я и не сдержалась.
– Он мне тоже не нравится.
– Я заметила. Чем он занимается?
– Тебе лучше не знать, – помрачневшим голосом ставит точку в разговоре про Лаврентова и снова прижимает меня к себя, утыкаясь носом в мои волосы.
Я издаю тихий стон и прижимаю ладонь к его груди, чувствуя, как стая мурашек летят по позвоночнику.
– Ты напился? – задаю резонный вопрос.
– Я никогда не напиваюсь на людях.
– Тогда какого черта опять меня трогаешь? Тебе необязательно так часто прижимать меня к себе. Все и так верят в нашу идеальную влюбленную пару.
Дима не отвечает. Просто напрочь игнорирует мой вопрос, продолжая водить пальцем по моей пояснице и стоять ко мне слишком близко. А я злюсь и одновременно кайфую, наслаждаясь запахом его парфюма. До тех пор, пока к нам не подходит очередная пара гостей с очередным навязчивым желанием познакомиться лично со «счастливой» новоиспеченной семьей Титовых.
Глава 21
Каролина
Спустя два часа, которые кажутся длиною в вечность, я даже не скрываю протяжный выдох облегчения, когда Дима наконец сообщает, что пора возвращаться домой.
– Пойдем, я