- Сам император. Может, наследник… я не уверен.
- М-да. Поди, поймай того императора! И пока еще из него что-то вытряхнешь… а наследник кто?
Рэн развел руками. Вот не задумывался.
И предложил другое.
- Берт, давай я тебя с дедом познакомлю? Подождешь у него, а я хочу посмотреть на вулкан.
- Зачем?
- Это мой остров. Пусть император так поступил, но я дракон. И я рожден на Шагрене.
- Можешь тут же и помереть, - съязвил Бертран. – От избытка благодарности. Ты серьезно собираешься помогать людям, которым на тебя плевать? Которые радовались бы твоей смерти?
- Они просто не знают ни о чем. И… - Рэн коснулся рукой груди. – Берт! Они забрали камень!
- Это только у императора получить можно. Наверняка, это он.
- Интересно, зачем ему?
- Может, он помогает? Ее величество до такого камня дотрагивалась, но она сейчас и сама по себе может обращать людей, и без него…
- Наверное. Знаешь… и пусть! Пусть камень остается здесь! Вдруг да найдется достойный?
- Достойный чего? Казни на алтаре? Нет уж, эту ценность забрать придется, - строго поглядел Бертран. – Ты подумай, кто помешает императору еще кого-то отправить за ее величеством? Или за другими людьми? За мной? За тобой?
Рэн поник, как сломанный цветок.
- Никто. Ты прав. Камень надо забрать, императора надо расспросить, но я даже не представляю, КАК это все можно сделать?
- Придумаем, - отмахнулся Бертран. – только давай по очереди? Сначала у нас вулкан, он точно ждать не будет. И если ты думаешь, что я останусь…
- Лисы – огню поддаются. А драконы – нет.
Берт осекся. Ненадолго.
- Я могу подождать неподалеку. В безопасном месте.
- Рядом с вулканом таких не бывает. Вообще. И если что-то пойдет не так… помнишь? Королева Мария рассказывала и про вулканические газы, и про фонтаны из грязи и пепла, и про лаву, которая может двигаться быстрее или медленнее…
Бертран помнил.
- Хорошо. Я могу подождать чуть подальше.
- У деда. Пожалуйста, Берт, мне так и за тебя, и за него спокойнее будет.
Бертран вздохнул, посмотрел на друга…
- Грызи галеты. А я пойду, может, зайца поймаю? Не на голодный же желудок к твоему деду лететь?
Здоровущий лис развернулся к человеку хвостом и отправился на охоту.
Рэн наблюдал за ним, пока Бертран не скрылся в кустах. Точно, что-то он хвостом крутит. Но… если бы не друг, и Рэна бы уже не было. Так что пусть Бертран решает сам. На то она и дружба.
***
- Что?!
Диана взвыла так, что, наверное, Иоанн во дворце услышал.
- Раздевайтесь, ваше величество. Его величество приказал вас осмотреть, и убедиться, что вы не ждете ребенка!
- Я… я жду! – тут же ляпнула Диана. – И можете передать Иоанну, что из-за его жестокого отношения, я потеряю малыша!
На явившихся повитух, общим числом четыре штуки, ее речь не произвела никакого впечатления. Ребенок?
Это еще посмотреть надо!
- Раздевайтесь, ваше величество, и ложитесь!
- Нет! – взвизгнула Диана, топая ногой.
- Ваше величество, - вмешался комендант. – В противном случае у меня приказ от его величества. Он распорядился раздеть и уложить…
Вообще, Иоанн заявил, что можно еще и поиметь – до кучи, но тут уж не стал бы рисковать сам тюремщик. От греха…
Вон, эрра Вейнарда до сих пор найти не могут! А ищут явно не чтобы поблагодарить и руку пожать! Кто его знает, что там дальше будет? Похоть потешить – это один раз, а расхлебывать всю жизнь придется.
- Давайте я помогу, ваше величество, - подсунулась эрра Розабелла, которую тоже допустили до королевы. Не самой же Диане одеваться – расчесываться, платья-то у нее даже самые плохие, а все же королевские, со шнуровкой сзади, которую сама и не затянешь, да и волосы шикарные.
Диана топнула ногой еще раз, но на присутствующих и это не подействовало, так что пришлось раздеваться до нижнего платья и укладываться на стол к общему гневу красавицы. Мало того, что унизительно! Так еще и больно, и туда лезут, и сюда, и вообще – везде!
И ей приходится все это терпеть!
Она – королева!
И вот, какие-то смерды…
Мысль о Марии, которая так же терпела все унижения от Дианы, красотке и в голову не пришла. Диана просто молча бесилась.
Повитухи смотрели долго, но наконец, одна из них вынесла свой вердикт.
- Не беременна.
Остальные переглянулись и согласились.
- Да, пожалуй.
- Уверена, что через пару дней она кровь уронит…
Крови у Дианы были за пару дней ДО того, как ее Иоанн застал. Вот потому и не получилось у красотки забеременеть. Но какое это имело значение – сейчас?!
- Вы неправы! Вы все врете! Иоанн вам приказал убить меня с ребенком?! – заверещала Диана, краснея и топая уже двумя ногами.
Повитухи переглянулись. И старшая из них развернулась к двери.
- Королю мы свое мнение доложим, - сказала она коменданту. – Ее величество не беременна.
И уже совсем тихо, для подруг.
- Не пошла подлюге на пользу смерть законной королевы.
Хорошо, за подлыми бабами дверь закрылась, а то бы Диана точно на них кинулась.
Что значит – подлюге?!
Кто тут законная королева?!
Как они вообще смеют?!
Вопросы остались без ответа, а эрре Розабелле пришлось успокаивать полноценную истерику. Хотя так и тянуло надавать дуре оплеух.
Приличные бабы чуть не от ветра тяжелеют, а эта с двумя мужиками спала – и без всякой пользы! Как есть – дура!
***
Получив отчет от повитух, Иоанн позвал к себе шута.
- Вот так, Рене. Не беременна она…
- Радоваться надо, Иоанн. Когда б она была беременна… чей бы ребенок-то был?
Иоанн понурился, рука сама потянулась за кубком с вином.
- Знаю. Но Рене, за что?! Я ее так любил! Я бы все для нее сделал! Вообще все!
Колючка вздохнул.
- Что ты хочешь с ней сделать – теперь? Иоанн?
- Казню.
- Дианку?
- Да.
Слово упало, как камень. Тяжелый, могильный…Рене не выдержал.