Им и так солоно придется, но, если еще и Шагрен на весы кинуть… нет!
Нельзя!
Но дед именем и не заинтересовался. А вместо этого спросил иное.
- Скажи, а ты ничего не обещал человеку, который помог тебе стать драконом? В верности не клялся? Ничего похожего не произносил?
Рэн задумался.
Он тогда в таком шоке был, что плохо помнил. А вот Бертран своего не упустил.
- Говорил. Я помню.
Монах уверенно кивнул.
- Ты, наверное, не знаешь. Когда несколько двуипостасных присягают на верность одному, старшему… образуется как бы круг силы. И этот человек может ее собирать, распределять, может использовать по своему усмотрению.
- Это как?
- К примеру, взять силу у десяти человек и отдать тебе. Он возьмет по чуть-чуть, а ты получишь сразу много, и станешь вдвое сильнее.
- Так можно?
- Можно. Но для этого нужно и доверие, и искренняя, от сердца, клятва, и желание самого человека. Ну и тренироваться тоже надо, это все не просто так делается.
Рэн кивнул.
- Они бы помогли. Жаль, они сейчас в Эрланде, а мы тут.
- А еще жальче, что камень у императора остался.
- Камень Многоликого? – буднично поинтересовался старый монах.
- Да. Дед, а откуда ты знаешь?
- Старый я уже. Что-то рассказали, другое запомнил, - хитрО улыбнулся монах. – У того человека свой камень есть?
- Есть.
- Это хорошо. А камень… прилети, да и прикажи отдать. Думаешь, ослушаются?
Рэн подумал пару минут.
- А и правда… Император может быть против.
- Обязательно будет. Только вот если его этот камень не признал, ему и не надо. Забери реликвию, а с Шагрена лучше не увози.
- А куда его?
- Оставь в святилище, пока не появится достойный. Где-нибудь повыше, в горах.
Бертран кивнул.
- Хорошая идея. И нечего с собой такое тащить… пусть тут лежит. Вдруг и у вас кто приличный появится?
Рэн только рукой махнул.
- Сделаем. Но это потом.
- А сейчас что?
- А сейчас я хочу остановить вулкан.
***
К вулкану Рэн особо не собирался.
Поесть – безусловно, надо.
Выспаться тоже. А остальное – что? Что такого можно взять с собой в вулкан?
Ничего.
Только себя. Только он один сможет там выжить. Так Рэн и поступил.
Отоспался в хижине у деда, как следует поел с утра, а потом взмахнул роскошными крыльями, и поднялся в воздух. Его путь лежал к вулкану. И лететь туда час точно. И там еще…
Утешало его одно.
Если он не вернется, не пропадут ни дед, ни Бертран. Дед найдет способ доставить его друга на побережье, к кораблю. Да Берт и сам не промах!
Хорошо, когда есть такой друг! Очень хорошо!
***
Диана мыслила прямолинейно, иначе она не могла.
Она не беременна. Если бы она была в тягости, ее бы не казнили. Значит, что надо?
Правильно, забеременеть!
У них с Иоанном было не так давно, она может сказать, что просто неправильно смотрели, что срок был маленький, она найдет, что сказать! Только надо найти мужчину, от которого беременеть.
А где?
Понятно, будь Диана при дворе, вопросов не возникло бы. А тут…
Хотя чего искать-то?
Диана оскалилась.
Забавно будет, если папашей следующего короля окажется вонючий исс, тюремщик, а Иоанн будет воспитывать его отродье, как свое!
Диана одернула вырез пониже, подошла к двери и постучала. Конечно, ждать ее не заставили.
- Эрра?
Тюремщик был решительно не во вкусе Дианы, невысокий, толстый, какой-то сальный, и вонял он прогорклым салом, но… плевать!
Диана и разговаривать с ним не стала, опустилась на колени, благо, все это на Иоанне отработала, и ловко распустила шнуровку на его штанах. Мужчина и среагировать не успел.
А потом и не хотел.
Нельзя сказать, что Диана получила удовольствие. Но зато она получила шанс на жизнь, а это тоже чего-то да стоит.
Конечно, рассказывать об этом никто не станет. Ни Диана – она ж не полная дура? Ни сам тюремщик, за такое с него комендант шкуру с живого спустит.
Случилось?
А что случилось-то?
Ничего не было. Вам показалось. Точно.
***
Когда Рэн улетел, Бертран перекинулся в лиса и отправился на охоту. А монах принялся заниматься тем, что он умел лучше всего. Молился он за внука, вот и все. Молился так глубоко и искренне, что прозевал визит жителей деревни, которая располагалась в долине.
- Исс! Исс Вагори!
Крестьяне подходили тихо. И звали тихо. А вдруг дракон неподалеку? И прилетит?
Оно понятно, что не зверь он, и что это двуипостасный. А все ж боязно!
- Староста Фукиро! – обрадовался монах. - Что привело вас ко мне?
- Как же не привести? – удивился староста. – Дракон же!
Монах широко улыбнулся.
- Да, дракон. Юный Рэн из рода Тори.
Староста кивнул, хотя это имя ему ни о чем не говорило. Но…
- Исс Вагори, а что ему надо тут?
- Он полетел к вулкану, - просто ответил монах. – Остановить извержение вулкана, утихомирить его, может только дракон. Императору Многоликий не даровал своего благословения, но Рэн Тори свой долг перед Шагреном знает, и его исполнит.
- Ишь ты… а император, значит, не дракон?
Монах развел руками. Не без злорадства… может, ты и трижды император, но за внука я тебе чем смогу, тем и подгажу. Нельзя так? Надо душой просветляться и вверх идти?
Оно, конечно.
Только вот куда нам, грешным, до Многоликого? Это Боги могут стерпеть многое, а мы, люди, на земле живем. Старый монах любил своих потомков, а Рэна – особенно, и за причиненную ему обиду убил бы. Сам.
Убить не получится?
Ну, хоть сплетню пустить. А дальше она сама по себе заживет, расползется…
- То Многоликому выбирать. Ему виднее, кто заслуживает!
- Неужто! И император, значит, не дракон.
- Даже не двуипостасный.
- Ох ты божечки! Что ж это будет-то?
- Надеюсь, все будет хорошо. И буду за это молиться. А что