Звук исчез. Я потрясла телефон, но он не заработал – села батарейка.
– Помнишь, что она дальше говорила? Можешь просто рассказать, что дальше? – занервничала Лиза.
Я кивнула.
– Валентина Юрьевна испытывала жгучее любопытство, она хотела понять, что творится. Через неделю в свой выходной женщина отправилась в ту деревню. Путь оказался неблизкий, несколько часов Крылова в один конец потратила. Устала, увидела на краю большого села чайную, решила отдохнуть, а там никого, только буфетчица скучает. Она начала Валентину Юрьевну расспрашивать, поинтересовалась, зачем та в поселок прикатила, сказала: «Если ты к Анне, то лучше домой сразу возвращайся». Крылова удивилась, поинтересовалась, зачем ей уезжать, и тетка ей прямо роман выложила. Название свое село Красивое получило в шестидесятые годы, когда Никита Хрущев решил прокатиться по Московской области и увидел село с названием Ложь. Давным-давно в этом месте цыгане жили, к их гадалкам со всей России народ ехал. Да предсказательницы врали много, вот и назвали место, где ромалы устроились, Ложью.
Я усмехнулась.
– Это одна версия. Есть другая. «Ложь» – повелительная форма от несуществующего глагола «ложить». «Ложь сюда деньги», – говорили цыганки, показывая на коробку. Хрущеву название не понравилось, и он велел переделать его на Красивое.
– Не знаешь, какая история увлекательнее, – усмехнулась Елизавета.
Я пожала плечами.
– Думаю, оба варианта хороши, и оба неправдивы… Тетка предупредила Валентину Юрьевну: «Если пришла просить о младенце, то хорошо подумай. Анна тебе его организует, но такую плату потребует, что не обрадуешься». «Она врач?» – уточнила Крылова. «Ведьма, – ответила буфетчица. – Дьяволу душу продала. Живет, как никто другой, все имеет. Да, она может тебя от бесплодия вылечить, но кого попросит тебе помочь? Сатану! Только теток берет, с мужиками даже не встречается. А бабы прямо валом к ней валят. Анна все сделает, получишь свою мечту, но рано или поздно придется заплатить. Лучше уезжай. Не ходи к Анне, добром это не закончится. Вот родишь ты, а она, хитрая, велит после появления на свет малыша приехать, скажет: «Твоя мечта исполнилась. Теперь мою просьбу уважь». А что ей понадобится, то никому не ведомо. Уезжай подобру-поздорову. Господь лучше знает, что кому когда дать».
– Прямо дамский роман от Милады Смоляковой, – пробормотала Лиза. – Хотя в жизни порой такие истории случаются, что их не придумать!
Я кивнула.
– Вот такую сейчас я тебе и рассказываю… Валентина Юрьевна, конечно, никому не поведала о своем путешествии, но она пребывала в уверенности, что Римма Федоровна обратилась к Анне, чтобы забеременеть, от всей души жалела хозяйку, злилась на ведьму, которая, наверное, взяла немалые деньги, пообещала помочь и, конечно, обманула наивную супругу Николая Максимовича. Ей уже за сорок, какие дети? Климакс тихим шагом подкрадывается! Но потянулись дни, Римма Федоровна неожиданно записалась на курсы кройки и шитья. Вот зачем обеспеченной даме это надо? В доме появились швейная машина, длинный стол, чтобы кроить ткань. Три раза в неделю Римма Федоровна ездила на занятия. Через несколько месяцев она охладела к мастерству портнихи и перестала тратить время на свое обучение, резко повеселела, начала улыбаться. А потом начала полнеть, и вскоре стало ясно, что округлилась женщина не от еды. Когда Николай Максимович узнал, что супруга беременна, он прямо ум от счастья потерял, завалил ее драгоценностями и шубами, на руках носил, все желания исполнял. И в положенное время родилась девочка.
Глава семнадцатая
– Однако ведьма постаралась, – пробормотала Елизавета. – Веришь в их существование?
– Не знаю, – вздохнула я. – Хотя в моей