За бригадиром в комнату влетает Феофан.
— Так, Витя, Витя, значит, стоп! — громко произносит он. — Идёшь туда, — показывает в сторону сада. — Закрываешь глаза. Открываешь только когда я тебе скажу. Понял? Не спрашивай ни о чём — это просто бомба! У тебя сейчас голова кругом пойдет. Ты готов?
Андрей с интересом смотрит на яростную жестикуляцию фея. Василиса, опомнившись, подлетает ко мне и закрывает глаза. Старый маг слегка успевает отвлечь её от главного события сегодняшнего дня. Для феев, конечно же. Я к саду отношусь разве что как к приятной необходимости. Есть возможность облагородить участок — делаем.
— Давайте, давайте, быстрее! — торопит нас фей. Видно, как ему не терпится показать завершенную работу.
— Как же хозяин с закрытыми глазами будет принимать работу? — усмехается бригадир.
Феофан машет на него руками. Гном понимает с полуслова и прислоняет палец к губам — мол, молчок, понял.
— Ну, что, пойдём, — говорю. — Веди нас.
— Только сначала глаза закрой, — говорит Фео. — Не слушай ты этого гнома, что он может понимать в сюрпризах? Всю жизнь стройкой занимается, сухарь черствый, — тихонько ворчит фей.
Понимаю, что нервы они друг другу подпортить успели. Гном выглядит довольным, если не сказать гордым.
— Ладно, — соглашаюсь и закрываю глаза.
Меня за руку берут женские пальцы. Понимаю, что кроме Алёны кандидатов тут нет. Василиса держится за моё плечо. Фейка тоже хочет сюрприз.
Делаю несколько шагов. Чувствую, как Алёна выводит меня на задний двор садика. Рука у неё на удивление тёплая.
— Милый Виктор, ступень, — шепчет на ухо нежить.
Аккуратно спускаюсь на полторы ступени вниз и продолжаю путь по неожиданно ровной дорожке. Помню, что раньше здесь хрустел гравием. Сейчас же чувствую под ботинками ровное скальное основание. Спокойно иду.
— Так, — не открывай глаза! Ещё идём, идём, идём… — распоряжается нашей прогулкой Феофан.
— Ах! — вскрикивает рядом со мной Алёна.
Она на мгновение выпускает мою руку, но почти тут же возвращает пальцы.
— Рано! — кричит фей. — Не открывай. Ну что вы за нелюди, весь праздник человеку испортите! — в этот раз Фео ругается на Алёну.
— Милый Виктор, нужно сесть, — говорит нежить.
— Куда? — спрашиваю и ощупываю воздух сзади себя.
— Ну, куда, куда, да вот сюда! — продолжает суетиться фей. — Полшага назад делай и садись.
Присаживаюсь на вроде как небольшую мраморную лавку. Судя по ощущениям, теплый гладкий камень.
— Ну всё, на счёт три открываешь глаза, — с нетерпением объявляет Феофан. — Раз, два, три!
Да уж, новый вид садика достоин того, чтобы так заморачиваться.
Открываю глаза и понимаю, что нахожусь на берегу небольшого прудика. То, что я видел мельком из окна, когда пруд только начали выкладывать камнем — только половина работы. Сейчас же пруд вымощен белым мрамором. На безупречно голубой поверхности спокойной воды плавают островками водяные растения.
— Витя, смотри, какие карпы! — показывает на рыбок Феофан.
Фей стоит на берегу и аж подпрыгивает от нетерпения.
По две стороны от нас высажены деревья, похожие на кипарисы. Они образуют самое настоящее окно на город. Я и раньше знал, что из нашего дома прекрасный вид, но сейчас в этот город просто невозможно не влюбиться. Мягкое вечернее солнце подчёркивает очарование столицы. По цветным крышам скачут яркие искорки. Дороги извилисто петляют, спускаясь с холмов.
— Потрясающе, — высказываю вслух восхищение.
— А я о чем, — подхватывает Феофан. — Представляешь, если они расплодятся, — фея никак не отпускает тема карпов.
Садик больше похож на тщательно выверенный сад впечатлений. Смотришь в одну сторону, там, несмотря на раннее время, уже цветёт вишня, и сад одевается в тёплые розовые тона. Смотришь в другую сторону, а там глаз отдыхает на тщательно подобранном зеленом полотне из листвы деревьев разных тонов. Могу разве что вздохнуть от восторга.
Алёна с Василисой смотрят на фигурные деревья. Одно дерево — тонкий силуэт молодой девушки. Нежить наверняка ассоциирует его с собой. Рядом небольшое дерево выстрижено в форме феечки с тонкими крыльями. Василиса радостно вздыхает.
— Вот когда они зацветут, таки ни в жизни не узнаете свой сад, — вклинивается гном, понимая, куда я смотрю.
Молчу о том, что и сейчас нет ничего похожего с куцым участком, где стояла небольшая теплица и сидели разве что пару корней деревьев.
— Они прекрасны даже без цветения, — говорит Фео, не отрывая взгляд от карпов.
— Хех! — смеётся гном. — Это вы еще не видели игру сезонов! Каждая сторона рассчитана на свое время года. Летом одна картинка, зимой — совсем другая песня! У вас здесь не найдется ни одного места, которое не будет вас радовать!
— Спасибо. Лучше и быть не может! — искренне благодарю гнома.
— Ой, вы таки делаете мне больно! — качает головой бригадир с обидой в голосе. — Всегда можно лучше. Нужно всего-то и ничего средств, которые у вас есть! Можно будет заказать у моего племянника артефакт погоды. Он вам запросто устроит вечное неопределённое время года как в саду у нашего короля — таки он его делал, и успешно. Схема отработана.
— Витя, нам надо! — сияет Феофан.
— Садик у вас небольшой, но выйдет дорого, — продолжает гном. — Таки я уверен, что вы потяните.
— Мы обязательно обратимся к вам, если надумаем, — отвечаю.
Снова смотрю на мраморное основание пруда. Удивительно: даже щелей не видно. От самого основания по всему саду разбегаются дорожки, выложенные таким же белым мрамором. Они словно сделаны из цельного камня.
— У вас есть земляной маг? — спрашиваю.
— Мы же гномы, — смеётся бригадир. — Конечно есть.
— Поэтому и спрашиваю. У вас такого вроде быть не должно, — замечаю.
— Ладно. Уел, — со смехом соглашается бригадир без намека на акцент. — Нет у нас земельного мага, природник тоже неплохо справляется, — кивает на худого мага. Тот будто не слушает наш разговор.
Парень отвлечён от всего происходящего и погружён в свои мысли.
— Странный он, — шепчет Василиса.
Присматриваюсь к магу. Он стоит поодаль и одними губами разговаривает с цветущим деревом, периодически кивая.
— Вы замечательно отработали каждый империал, — говорю бригадиру.
— Хорошо, Бене не забудьте об этом сказать, — ухмыляется гном. — Хотя иначе и быть не могло.
— Обязательно передам, — подтверждаю.
— Это хорошо, — задумчиво произносит бригадир. — Дополнительный гешефт — всегда хорошо. Довольный заказчик — значит, дополнительная копеечка нашей бригаде. Айда, парни, не расслабляемся, у нас еще на сегодня висит важный заказ, — обращается гном к своим ребятам.
Команда подрывается и довольная выходит через основные ворота. Маг всего на секунду возвращается к реальности и отстраненно бредет за гномами. Пару раз оборачивается к цветущему дереву, вроде как, прощаясь.
Так понимаю, что к прибабахам природника все его сослуживцы вполне себе привыкли. Никто не акцентирует на