— Вот и пирожные, господа, — голос дворецкого заставил отвлечься, но фокус я не потерял. — Можете угощаться.
Знаете, что я сейчас выяснил? Тонкие тела можно видеть даже с открытыми глазами. Это странно и крайне неудобно — сами попробуйте представить, что у вас перед глазами обычный человек, чьё изображение двоится. Или вовсе изнутри расщепляется на множество граней.
Что занятно — дворецкий не был призраком. И у него имелось тонкое тело. Правда непохожее на всё, что я видел ранее. Тоже золотистого цвета. Искры сквозь него проходили запросто. Как будто не замечая.
Пирожные и чай он действительно принёс — те предсказуемо сверкали золотом. Дождавшись, пока тот выставит чашки и тарелки на стол, я взял десерт. Какая-то корзинка, по текстуре похожая на печенье, с кремом внутри и клубникой сверху.
Впрочем, самое интересное было внутри — если тесто и крем были просто пропитаны золотом, то вот клубника, как будто полностью из него состояла. Странно.
Осторожно откусив, прислушался к своим ощущениям. Взглянуть на самом себя прямо сейчас было невозможно. Но судя по всему, никакого вреда пирожное не наносило.
Гоша тоже схватил одно угощение. Посмотрел на меня. Понюхал пирожное. И впился в него зубами.
Вот теперь я мог наблюдать реакцию визуально — перемолотый зубами десерт провалился внутрь астрального тела гоблина, на котором полыхнули вчерашние символы. А вот золотое свечение, напротив, стихло.
— Хватит! — женский голос прозвучал настолько резко и внезапно, что заставил меня вздрогнуть. — Кто вы такие? Что тут делаете?
Слово «мадам» к хозяйке дома и правда подходило. Дородная, в каком-то замудрённом платье и как будто этого мало, с веером в руках.
— Чё ты так орёшь-то? — недовольно повернулся к ней Гоша, который аж подпрыгнул на стуле. — Щас очередь как дам над головой!
— Не советую так разговаривать с мадам, — с оттенком гнева проговорил слуга, глаза которого опасно сузились. — Мы рады только приличным гостям.
— Угу, — кивнул я, пережёвывая пирожное. — Тем, кто не способен выжить внутри этих стен. Хотя бы кто-то с этим справился, кстати?
Женщина притормозила в нескольких метрах от нашего столика и застыла, обмахиваясь массивным веером. Слуга сделал шаг назад, опустив взгляд в пол.
— Мы никого не убивали, — наконец сказала «мадам». — Не делали ничего, что приносило бы им вред.
На этом моменте я не выдержал — в голос заржал. Реально же смешно. «Мы всего лишь ждали, пока те сами сдохнут и ничего плохого не делали».
— Нахрена они к вам все лезли? — я поднялся на ноги, повернув голову к женщине. — И откуда тут взялось дерево?
Ну а что? Изначально я считал, что опасность представляют сами местные обитатели. А как только что стало понятно, основная угроза — изменённая атмосфера. Если можно так выразиться.
— Просто появилось, — пожала плечами «мадам». — Ты сам, почему живой, дарг? Что с тобой не так?
— Полный список или сокращённую версию? — моя улыбка заставила её чуть попятиться. — Ты не ответила на первую часть. Зачем к вам ломились сталкеры?
— Не советую игнорировать вопросы Тони, — заговорил Гоша, в издевательской манере копируя стиль дворецкого. — Заканчивается это обычно плохо.
Женщина обмахнулась веером. Перевела взгляд на гоблина.
— Угрожаешь мне в моём же доме? — саркастически поинтересовалась она. — Проваливайте отсюда!
Я собирался вмешаться. Вернуть разговор в рабочее русло. Но не тут-то было — дерево вдруг полыхнуло настоящими снопами золотистых искр, которые хлынули во все стороны. Тех самых, которые я мог видеть без использования режима концентрации. Сейчас они заполнили всё окружающее пространство. Настолько плотно, что я даже собственную, вытянутую вперёд руку, не видел.
— А ну покажись, морда кислая, — закричал в стороне Гоша скрытый плотным золотым облаком. — Выйди и сражайся!
Вообще, ощущения были мягко говоря не самыми приятными. Окружившая нас сверкающая масса давила и жгла. Такое себе. С другой стороны — точно не смертельно.
Так продолжалось буквально несколько секунд. По истечению которых, вся эта полыхающая золотом хренотень втянулась назад в дерево. За мгновение. Только что всё вокруг полыхало золотом, а теперь ничего.
Самое забавное — никакого дерева по центру комнаты теперь тоже не было. Не, само оно наверняка где-то внутри там осталось. Только теперь оказалось прикрыто чем-то вроде стены. А женщина с дворецким исчезли.
— Эт чё такое было? — уставился на новый и слабо светящийся предмет декора Гоша. — Беспафосная херня какая-то.
Подойдя ближе, я тыкнул в стенку пальцем. Надо же — поддаётся. Как вязкая смола. При желании, наверное можно её даже прорубить.
Думаете, я не попробовал? Ну вы что? Я же дарг. Конечно, попробовал. Быстро убедившись, что отрубленные куски стены обращаются облаком искр и возвращаются на место.
У меня была ещё одна безумная идея — протолкнуться через препятствие внутрь. Но это бы уже стало перебором. Интересно, конечно, что это такое, но терзают меня сомнения по поводу того, чем подобное действие обернётся.
Что дальше? Ну а сами-то как думаете? Обшарили дом в поисках той самой «ценности» из-за которой сюда пытались пробиться сталкеры. С обескураживающим результатом — тут практически ни хрена не нашлось.
Не, какие-то ювелирные ценности имелись. Но их стоимость я более или менее представлял — не тянули они на то, чтобы регулярно отправлять сюда людей на убой. Разве что один перстень выделялся — золотой, с крупным чёрным камнем. Он даже хранился отдельно от всего остального.
И гравировка там была. Что-то вроде арфы. Внушительно выглядел в общем. Вот только на местную фамильную ценность никак не тянул. Во всём доме больше не было ни одного изображения герба. Перстень явно был чужим.
Да и камень — скорее всего какой-нибудь чёрный опал или нечто подобное. Сапфиры ещё вроде такого цвета есть. Я, конечно, не специалист по таким вещам, но на чёрный бриллиант, это было не слишком похоже. А всё остальное — не настолько дорого, чтобы с таким упорством людей отправлять.
Ощущения подвоха не покидало до самого конца — мы с Гошей все комнаты раза по три проверили, тщательно простукивая стены и всё осматривая. Ничего. Только пара охотничьих ружей в сейфе, которые я прихватил с собой. Да несколько бочонков тёмного пива в подвале. Их я решил не брать. Во-первых, далеко тащить, а во-вторых, хрен его знает, насколько оно безопасно. Искр внутри я сейчас не видел, но внутри здания оно простояло долго.
— А разговоров-то было, — вздохнул гоблин, когда мы снова спустились на первый этаж и зашли в гостиную. — Так и знал, что эти призраковатые чё-то напутают.
Вообще, зря он так. Как