- Я бы на это не рассчитывала, - скептически заметила Саманта. – Рядовые гвардейцы и младшие офицеры вряд ли знают что-то сверх необходимого для выполнения текущих приказов.
- Разберемся. Сейчас главное – транспорт. Если верить выданным нам картам, километрах в пяти к северо-западу должен быть Минский тракт. Думаю, там мы найдем всё, что нам нужно.
***
К лагерю американцев мы выдвигаемся сразу несколькими группами. Непосредственное участие в атаке должны принять оба шагающих танка и Крокодил. Наличие у нас современного боевого робота мы, правда, по-прежнему не афишируем, так что он скрывается одновременно и от противника, и от наших союзников.
На этот раз место в кабине шагающего танка я уступил Игорю. В конце концов, не дело командующего постоянно ходить в бой в первой линии. Приближенные императора и без того косо смотрят на нас с Ло и Шелой из-за слишком частого непосредственного участия в боевых операциях. А вот командовать сражением из броневика, находясь довольно далеко от поля боя – совсем другое дело. Так что наш с Шелой бронетранспортер и гусеничный танк Ло выполняют одновременно функции управления и огневой поддержки.
Особая роль в предстоящей операции отведена артиллеристам Первого гвардейского. Им предстоит вести заградительный огонь, отсекая противнику пути отхода. Задача для них привычная и понятная, но самое сложное – незаметно вывести их на рубежи открытия огня. Конечно, подбираться совсем уж близко к лагерю им не придется, но спрятать орудия и буксирующую их технику от сканеров заокеанских наемников всё равно будет непросто. Собственно, именно для этого нам и потребовались морфы графа Боргина.
В операции мы планируем использовать всего четыре орудия, причем каждое из них будет вести огонь с отдельной позиции. Состав у всех групп артиллерийской поддержки одинаковый – броневик, сама пушка и наш вооруженный ремдрон. Помимо орудийного расчета и экипажа броневика, в каждую группу входит один из морфов, специализирующихся на маскировке. Ремдрон накроет бронемашину и орудие своим маскировочным полем, а морф в дополнение к нему создаст полог скрытности. Конечно, у ремонтных роботов маскировка слабовата, а в данном случае её ещё и придется изрядно растянуть. От модифицированного сканера такая защита точно не спасет, но у противника таких устройств нет, и это вселяет надежду, что на огневую позицию артиллеристам удастся выйти необнаруженными.
Стрелять всем четырем пушкам предстоит модифицированными снарядами. С их подготовкой нам с Ло и Шелой пришлось какое-то время повозиться. К тому же полковнику Покровскому оказалось не так просто объяснить, что мы собираемся делать с боезапасом к его орудиям, и не разнесет ли ствол в клочья при попытке стрелять такой экзотикой.
Я заверил виконта, что технология хоть и уникальная, но многократно проверенная, и для большей убедительности устроил для него небольшой спектакль. Партию снарядов, накачанных скрытой силой, мы доставили на позицию в обстановке гипертрофированной секретности, задействовав для этого людей генерала Бубнова. Как и ожидалось, к поставленной задаче они отнеслись с полным пониманием и искренним стремлением сохранить в глубокой тайне всё что только можно. Однако само их присутствие сразу сняло множество вопросов. Вернее, не столько сняло, сколько отбило желание их задавать.
Ремдроны нанесли на модифицированные снаряды специальную маркировку совершенно устрашающего вида, что в сочетании с оцеплением из мрачных и сосредоточенных оперативников тайной службы произвело на артиллеристов и самого виконта Покровского глубокое впечатление, а реакция одного из морфов, испуганно дернувшегося после прикосновения к модифицированному снаряду, только добавила им понимания, что с этими боеприпасами нужно обращаться предельно осторожно.
Сейчас артиллеристы только начали движение, зато танки Данжура и Игоря уже находятся на подходе к лагерю. Крокодил от них немного отстает и специально держится чуть позади. Его генератор маскировочного поля тоже прошел модификацию, однако, в отличие от него, оба шагающих танка прикрыты в дополнение к маскировочным полям ещё и пологами скрытности. Кабины у них одноместные, так что морфов графа Боргина пришлось разместить на броне. Впрочем, защищены они всё равно неплохо – не стоит забывать о силовых щитах танков, способных прикрыть их не только от пуль и осколков, но и от нескольких прямых попаданий снарядов среднего калибра.
В главном штабе императора до сих пор все убеждены, что полевых лагерей у американцев несколько. Это прямо следует из легенды, изложенной пленными. Они в один голос утверждали, что прибыли в Европу небольшими группами независимо друг от друга и пересекались только во время рейдов, да и то почти всё общение проходило с помощью средств связи, а не при личном контакте.
На самом деле, информация о разных лагерях не так уж далека от истины. Иногда наемники и их союзники из местных действительно разделялись на отдельные группы, но сейчас лагерь один. Противник собрал вместе все подразделения артиллерийской и минометной поддержки, и разместил их рядом с основными силами заокеанских гостей. Судя по всему, американцы решили, что, сконцентрировав в одном месте своих морфов и техников, они смогут обеспечить отряду наилучшую защиту от обнаружения. И это бы наверняка сработало, если бы не наш летающий дрон с модифицированным сканером и не информация, очень вовремя полученная нами от лейтенанта Вольта.
Конечно, долго все силы противника вместе находиться не будут, но сейчас, пока их командование решает, как действовать дальше, они собраны в одном лагере, и не воспользоваться этим было бы глупо.
- На исходной, - докладывает Данжур. – Передовые посты наблюдения противника в пятистах метрах к западу от моей позиции. Фактически – это и есть внешняя граница лагеря. Компактно они расположились.
- Тоже на месте, - сообщает Игорь. – У меня картинка аналогичная. Вынесенных за пределы лагеря постов не наблюдаю.
На самом деле, внешние посты противник выставить всё-таки мог. По крайней мере, в теории. Если посадить в секрет морфа и техника того же уровня, как те, что сумели от нас сбежать, шанс остаться незамеченными у них будет, и очень даже немаленький. Только что-то я сомневаюсь, что противник станет так распылять силы. Подобные специалисты – штучный товар, и использовать их будут для защиты лагеря, а не вынесенного за его пределы поста, где они смогут прикрыть от обнаружения только самих себя.
Бросаю взгляд на отметки нашей техники. Крокодил занял позицию на гребне холма примерно в километре от лагеря. Подводить его ближе Кан не рискует. Артиллеристы немного запаздывают. Им приказано не