Мы с Шелой и Ло выбрали для своей позиции обратный скат небольшого полностью лишенного растительности пригорка в шести километрах от временной базы противника. Место почти идеальное. Достаточно далеко, чтобы не бояться обнаружения, и достаточно близко, чтобы при необходимости поддержать огнем наш передовой отряд. Для орудия танка это вообще не дистанция, да и автоматическая пушка броневика с такого расстояния тоже может вести огонь, хоть и практически на пределе своих возможностей.
На этот раз мы на позиции не одни. Граф Боргин и виконт Покровский в категоричной форме отказались оставаться в стороне во время столь важной операции, тем более что в ней принимают участие их подчиненные, и я не стал им отказывать. Конечно, присутствие посторонних создало нам ряд неудобств, но не более. Сама методика взаимодействия с союзниками у нас давно отработана, и мы лишь слегка адаптировали её к текущей ситуации.
Граф Боргин и его люди разместились в десантном отсеке нашего броневика, и сейчас неотрывно наблюдают за событиями, разворачивающимися на экране наземного комплекса управления трофейным диском-разведчиком, переделанным Каном в беспилотник самолетного типа. Там же размещено и устройство, поддерживающее каналы связи с привлеченными к операции артиллеристами и штабом Первого гвардейского полка. В общем, граф очень доволен. Фактически у него здесь полноценный полевой пункт управления войсками, оборудованный на таком уровне, которого он даже у себя в гвардии никогда не видел.
Как и во время испытаний на полигоне Императорской тайной службы, управляет беспилотником Шела. Она вместе со штабными офицерами графа Боргина находится в десантном отсеке, отделенном от кабины броневика перегородкой, специально возведенной ремдронами по моему приказу. Видеть развернутую передо мной тактическую голограмму союзникам точно не следует.
- Все орудия на огневых позициях, - докладывает виконт Покровский.
- Командирам расчетов принять исходные данные для стрельбы, - я начинаю диктовать Покровскому установки для ведения огня каждым из орудий, рассчитанные вычислителем базы. Виконт транслирует их своим подчиненным, что, естественно, занимает какое-то время. Впрочем, пока операция не вступила в активную фазу, это не так уж критично. Естественно, обмен данными можно было бы сделать более быстрым, но нас ограничивает нежелание демонстрировать союзникам все наши возможности.
Вывожу изображения артиллерийских групп в отдельные окна на тактической голограмме. Расчеты суетятся вокруг орудий, наводя их на выбранные нами участки местности вокруг лагеря. Пушкам виконта Покровского в нашем плане отведена лишь одна роль – создание у противника ощущения, что он находится в огневом мешке, вырваться из которого у него нет никаких шансов. Для атаки на лагерь наемников командующий гвардией выделил лучшие расчеты, способные вести огонь из своих орудий со скорострельностью до двенадцати выстрелов в минуту, так что наши заокеанские гости получат возможность насладиться исключительно эффектным фейерверком, особенно с учетом того, что прилетать к ним будут не обычные, а модифицированные снаряды, причем с разными вариантами модификации.
- Орудия к стрельбе готовы, - вновь четко докладывает Покровский. – В его голосе звенит напряжение. Похоже, виконт действительно проникся серьезностью момента. Судя по всему, вдохновляющая речь графа Боргина очень качественно вправила ему его аристократические мозги.
- Здесь княжна Эристави, - на общем канале звучит невозмутимый голос Ло, только что выкатившей свой танк на позицию для открытия огня. – Готовность подтверждаю.
Сразу после слов Ло звучат доклады Данжура и Игоря, а вот Кан, само собой, на канале связи, доступном графу Боргину и его людям, не появляется. Тем не менее, управляемый им Крокодил тоже давно на позиции.
- Огонь! – отдаю приказ и наблюдаю, как из орудий гвардейцев вырываются длинные струи пламени.
На тактической голограмме мгновенно появляются рассчитанные вычислителем пунктирные траектории полета снарядов, по которым быстро движутся мерцающие зеленые точки. Виконт Покровский ничуть не преувеличил уровень подготовки своих артиллеристов, и второй выстрел его расчеты успевают сделать, когда первые снаряды ещё только подлетают к целям.
***
Захватить русский броневик вместе с очень неплохо информированным офицером оказалось даже проще, чем Саманте и Камиле представлялось при планировании их авантюрного рейда. Сложности возникли только с поиском подходящего объекта для атаки. На это ушло двое суток, но усилия и потраченное время себя вполне оправдали.
Небольшая колонна, отличавшаяся от обычных гвардейских частей своим составом и скоростью движения, сразу привлекла внимание Камилы, и при ближайшем рассмотрении оказалась именно тем, что им требовалось.
В отличие от барона Белова и его людей, императорским гвардейцам было совершенно нечего противопоставить маскировке и сканеру заокеанских гостей. Конечно, обнаруженный Камилой броневик двигался по прифронтовой зоне не один. Кроме него в состав колонны входили мотоциклетный головной дозор и грузовик со взводом охраны. Имелись в наличии у гвардейцев и морфы, отвечавшие за скрытность и наблюдение, однако по силе они значительно уступали Саманте, а против сканера и маскировочного поля Камилы не могли сделать вообще ничего.
Три осколочные гранаты, выпущенные почти в упор из барабанного гранатомета, не оставили гвардейцам, ехавшим в грузовике, никаких шансов. Буквально через десяток секунд та же участь постигла и головной дозор, развернувшийся при звуках взрывов, чтобы прийти на помощь своим.
Броневик, прикрывшийся силовым щитом, после гибели охраны увеличил скорость и попытался уйти, но Камиле удалось его остановить, убив механика-водителя двумя выстрелами из легкой пушки стрелкового комплекса. Первый снаряд уничтожил щит, а второй пробил тонкую броню кабины. Потерявшая управление бронемашина съехала с дороги, перескочила через оплывшую от времени канаву и заглохла, упершись в ствол толстого дерева.
Пассажиры броневика, так и не сумевшие понять, кто на них напал и откуда ведется огонь, сопротивления не оказали. Допрос не занял много времени. Захваченные офицеры выложили всё, что знали. Вернее, выложил один – майор-штабист, проживший дольше всех. Остальных застрелила Саманта, когда они отказались отвечать на вопросы Камилы.
Полностью деморализованный происходящим офицер рассказал о неудавшейся попытке уничтожить лагерь боевой группы коалиции и о том, что после этого из нескольких артиллерийских батарей полка зачем-то изъяли и куда-то отправили несколько пушек вместе с лучшими расчетами. Сопоставив ещё несколько важных деталей из его рассказа с тем, что они уже знали о бароне Белове, Камиле и Саманте удалось собрать для себя некую более или менее непротиворечивую картину происходящего.
- Белов однозначно что-то готовит, - задумчиво произнесла Саманта, когда Камила завела броневик и аккуратно вывела его обратно на дорогу, освободив предварительно кабину от тела механика-водителя.
- Даже не сомневаюсь, - кивнула Камила, уводя трофейную машину на уходящую влево едва заметную лесную дорогу.