Глайдер теперь направляется не прямо к цели, а заметно отклоняется к северу. Скорость продолжает постепенно снижаться, и дрон-разведчик улетает далеко вперед. Изображение на тактической голограмме с каждой минутой становится четче. Если приблизить отдельные строения, их стены и крыши уже видны в мелких деталях.
- Перехожу на импульсный режим сканирования, - комментирует свои действия Ло.
Перед нами открываются дополнительные окна, куда с периодичностью в пять секунд выводятся статичные изображения, полученные кратковременным включением сканера дрона на полную мощность.
- Первая цель зафиксирована, - в голосе Ло я слышу знакомые нотки боевого азарта. – Это кейр Гуш. Надо же, его переместили в более капитальную постройку, да ещё и на подземный уровень. Прямо бункер соорудили, даже перекрытия бетонные. Нам ещё повезло, что пленных вообще не вывезли с объекта. Впрочем, наверное, они пока нужны здесь. Американцы, похоже, ещё не всё выковыряли из обломков линкора.
- Странно, что до сих пор не обнаружен второй пленник. Разведчик уже почти над обломком линкора.
- Дрон последовательно сканирует все строения, - поясняет Ло, - а местные тут почти целый город возвели, причем чуть ли не каждая вторая постройка имеет подземные уровни. На данный момент проверено процентов шестьдесят. Подождем.
Глайдер опустился уже почти к самой земле и теперь медленно движется над темным лесным массивом километрах в пятидесяти от военной базы, в которую американцы превратили место падения обломка корабля кибов. Дрон-разведчик сейчас не только ищет полковника Хага, но и собирает информацию об охране объекта, наличии на нем технических средств слежения и контроля, а также фиксирует обладателей продвинутых конструктов тайкунов. Все эти данные обрабатываются вычислителем глайдера и выводятся на тактическую голограмму в виде интуитивно понятных обозначений.
- Есть! – негромко, но с явным удовлетворением в голосе произносит Ло. – Полковник обнаружен. Его разместили в очень похожем бункере, но в противоположной части базы. Это несколько осложняет дело. Я не удивлюсь, если у охраны есть приказ уничтожить пленников при возникновении реальной угрозы их захвата. Если мы хотим избежать проблем, придется хотя бы одного из них вытащить так, чтобы точно не поднялась тревога.
- Это будет не так уж просто, – отвечаю десантнице, внимательно глядя на выведенную на голограмму схему базы. - Охраны здесь как-то уж слишком много, а непосредственно пленников стерегут сплошняком морфы и техники с очень приличными артефактами.
- Судя по всему, это те, кто прибыл сюда для освоения устройств, добытых из обломков линкора, или для обучения работе с конструктами. Тапар не раз говорил, что артефакты местных морфов почти всегда плохо настроены на своих хозяев. Видимо, кейр Гуш помогает им решать эту проблему. А заодно эти обучающиеся выполняют охранные функции. Довольно разумно, как по мне. Наверное, потому кейра Гуша и не увезли с этой базы, а оставили недалеко от полковника. Местные поняли, что морфы и техники эффективнее действуют вместе, вот и решили, что разделять их не стоит.
- С кого начнем?
- Это ты у меня спрашиваешь? – Ло удивленно изгибает бровь. – Кто у нас в команде тактик? Стандартных схем для таких задач у меня нет. Я не в контртеррористическом подразделении служила. Нас совсем другому учили.
***
Кейр Гуш проснулся от знакомого ощущения довольно сильной, но какой-то отстраненной тревоги. Его вновь разбудило чувство опасности, как и в ту ночь, когда он ощутил на себе внимательный, но не несущий прямой угрозы взгляд, направленный на него откуда-то сверху. Если бы не тишина и не полная неподвижность, он бы, наверное, ничего не почувствовал. Ощущения были настолько слабыми, что в других обстоятельствах различить их было бы просто невозможно. Однако всё сложилось в пользу Гуша, и он смог не только почувствовать тревогу, но и узнать это довольно специфическое ощущение.
В ту ночь, когда он испытал его впервые, за появлением летающего глаза, внимательно смотревшего вниз с ночного неба, так ничего и не последовало. Для охраны визит чужака остался незамеченным, а хозяева этого неуловимого шпиона ограничились лишь сбором информации. С тех пор прошло уже немало времени, и каждую ночь Гуш ждал, что разведчик вернется, а вместе с ним появятся и те, кто его прислал.
Какие именно изменения в его судьбе принесет это событие, кейр мог только гадать, однако роль пленника и подневольного инструктора для местных морфов настолько сильно его тяготила, что любая смена статуса представлялась ему большой удачей. Увы, дни сменяли друг друга, а ничего не происходило. До этой ночи. Теперь же Гуш был уверен, что хозяева летающего шпиона наконец-то решились перейти к активным действиям.
Кейр тихо поднялся с узкой кровати и оделся. Что бы сейчас ни происходило за стенами его тюрьмы, ему следовало быть готовым к немедленным действиям. К сожалению, всё, что он мог в сложившихся обстоятельствах – это просто ждать. Гуш сделал несколько неторопливых шагов, остановился и прислушался. Без своих конструктов он мог не так уж много, но несколько усилить собственный слух кейр был вполне в состоянии.
Пока ничего настораживающего вокруг не происходило. Сквозь дверь и стены просачивались обычные ночные звуки, но чувство непонятной тревоги никуда не исчезало. Так продолжалось довольно долго, и Гуш уже начал испытывать сомнения в том, что нечто, заставившее его проснуться – это что-то реальное, а не просто какая-то редкая флуктуация скрытой силы. Однако, прислушавшись ещё раз, кейр понял, что не ошибся.
За стенами его камеры стояла полная тишина. Неестественно полная. Там, где присутствуют люди, такой не бывает, даже если все они спят, а ведь часть охраны всегда бодрствует. Гуш знал только одну причину, которая могла привести к возникновению настолько всеобъемлющего безмолвия. Сейчас прямо в здании, причем совсем рядом, кто-то активно использовал мощное маскировочное поле или схожий с ним по качеству полог скрытности.
***
Ночь далеко не бесконечна, и решение нужно принимать быстро. Я вглядываюсь в значки на тактической голограмме и пытаюсь разобраться в особенностях системы охраны каждого пленника. Оба они находятся в камерах на подземных уровнях бункеров. Над землей у этих сооружений только по одному этажу, где размещены казармы и что-то вроде учебных классов. Внизу, помимо камер, расположено помещение охраны и склад, где хранятся артефакты, с которыми днем работают морфы и техники. Впрочем, конструктов тайкунов там мало. В основном морфы предпочитают держать их при себе даже ночью, что вполне объяснимо.
- Хозяин, я вижу три