- Бот доставил пять зашифрованных информационных пакетов, - сообщает Кан. – Получателями указаны кейр Гуш, кейр Тапар, полковник Хаг, Сергей Белов и капрал Ло.
Пока инженер сообщает нам об этом, ремдроны уже извлекают из грузового отсека небольшие плотно упакованные контейнеры с очень полезным для нас содержимым. Само собой, груз был предварительно просканирован, причем ещё до того, как бот оказался в ангаре. Не то чтобы мы ждем от потенциальных союзников какой-то пакости, но разумная осторожность в таких делах никогда не бывает лишней, так что мы и без расшифровки сообщений от руководства Республики и Державы уже знаем, что наше предложение принято. Вопрос лишь в деталях, и эти детали оказываются весьма интересными.
Первым успевает ознакомиться со своим информационным пакетом кейр Гуш, которому Тапар сразу после прибытия челнока скинул адресованное ему послание. Боковым зрением я вижу, как слегка меняется его выражение лица, выдавая немалое удивление. Впрочем, тайкун быстро возвращает себе невозмутимый вид и неторопливо направляется ко мне.
- Господин Белов, - официальным тоном обращается ко мне тайкун. – Я получил указания от своего руководства касательно моих дальнейших действий и задач на вашей планете. Судя по всему, мне предстоит задержаться здесь на неопределенный срок. Спешу вас проинформировать, что мне предписано оказывать вам и вашим людям любое необходимое вам содействие в реализации ваших планов. Формально это не приказ о переходе в ваше прямое подчинение, но мы оба прекрасно понимаем, что по факту это именно он. Так что жду ваших распоряжений и готов приложить все усилия к их выполнению.
- Спасибо, кейр Гуш, я рад это слышать, - киваю тайкуну с легкой улыбкой. – Ваша квалификация и опыт нам очень пригодятся. И, кстати, у меня уже есть для вас первая задача, но её детали будут сильно зависеть от того, что мне скажут полковник Хаг и капрал Ло.
- Со мной всё ещё проще, - спокойно отвечает Хаг, тоже уже успевший ознакомиться со своим информационным пакетом. – В отличие от руководства кейра Гуша, мое начальство решило не играть словами. Мне предписано оставаться на вашей планете до особого распоряжения и выполнять все приказы командующего союзными силами на Земле графа Белова, если они прямо не направлены против интересов Республики.
- Прекрасно, - отвечаю полковнику и перевожу взгляд на Ло.
- У меня всё гораздо интереснее, - отвечает десантница, даже не пытаясь спрятать свою фирменную усмешку. – У солдат русской армии есть замечательная поговорка: «Если начальник не может предотвратить пьянку, он должен её возглавить». Вот об этом примерно и сказано в моем инфопакете. Я теперь не капрал Ло, а лейтенант Ло, можете меня поздравить. Мой рапорт об увольнении из армии Республики в связи со сменой гражданства принят к рассмотрению, однако решение по нему отложено до завершения конфликта с внешним врагом. По рапортам ведущего инженера Кана и мастер-аналитика Шелы Вир ситуация аналогична. На данный момент нам предписано то же, что и господину полковнику – временно перейти в подчинение графу Белову. Так что фактическое положение дел теперь узаконено и формально.
- Очень образно, лейтенант, - отвечаю десантнице. – Надеюсь, кейр Тапар тоже получил похожий по содержанию приказ?
- Практически идентичный, - подтверждает Тайкун. – Не удивлюсь, если составлялись они за одним столом.
- Ну, раз так, - обвожу взглядом всех собравшихся в ангаре, - самое время озвучить и содержимое моего пакета. Республика, Держава и наш отряд теперь официально союзники. Расширение этого союза на любые государства Земли возможно, но только при посредничестве графа Белова и по его решению. Активные боевые действия против неизвестных кораблей, осуществляющих блокаду нашей планеты, стороны начнут тогда, когда сочтут подготовку к ним завершенной, а в данный момент союзники принимают на себя обязательства сделать всё от них зависящее, чтобы эта подготовка завершилась как можно быстрее.
На какое-то время в ангаре устанавливается тишина. Полученная информация требует осмысления, и я никого не тороплю.
- Ваше сиятельство, - наконец нарушает затянувшуюся паузу кейр Гуш. – Вы что-то говорили по поводу подготовленной для меня задачи.
- Не только для вас, - отвечаю тайкуну, - но и для господина полковника. Каждому из вас придется сыграть несколько непривычную роль, но я не сомневаюсь, что вы справитесь. Наш отряд слишком мал для того, чтобы быстро решить стоящие перед нами задачи. Самое время приступить к расширению нашего союза, и начать имеет смысл с Русской Империи. Завтра мы летим в Москву. Уверен, император не откажет в аудиенции своему верному вассалу и двум чрезвычайным и полномочным послам великих межзвездных цивилизаций.
***
Время, само по себе, для искусственного интеллекта древнего корабля большого значения не имело. В его долгой истории даже ожидание, длившееся десятками лет, не являлось чем-то необычным. Однако сейчас проблема заключалась не в том, что ему почему-то вдруг стало сложно дождаться ответа от Центрального вычислителя базы. Просто в данном случае время явно работало против его создателей. На поверхности планеты уже достаточно долго происходили некие события, которые он не мог полностью контролировать, находясь на орбите.
Вероятность того, что аборигены каким-то образом овладели технологиями, позволяющими им скрывать свои действия от сканеров кораблей, установивших орбитальную блокаду, оценивалась им как достаточно высокая. Настолько высокая, что игнорировать её дальше было просто нельзя, поскольку утрата контроля над ситуацией – это верный путь к поражению.
Однако база в ядре галактики продолжала молчать, а что-то предпринять требовалось немедленно. Увы, отдавать приказы другим кораблям эскадры он мог лишь в рамках выполнения полученных от Центрального вычислителя указаний. То есть формально он являлся старшим в иерархии среди искусственных интеллектов всех кораблей, находящихся в данной системе, но при этом был скован очень жесткими ограничениями. Тем не менее запрета на взаимодействие с другими кораблями в рамках выполнения текущей задачи базовые директивы не содержали, и он собирался этим воспользоваться.
Судя по всему, все его предыдущие доклады оказались недостаточно убедительными. Да, ему удалось заставить Центральный вычислитель базы активировать экспертно-аналитический модуль. Тем не менее предоставленных им доказательств наличия прямой угрозы Создателям, видимо, оказалось мало для принятия нужного решения. Это означало лишь то, что такие доказательства нужно добыть, причем не выходя за рамки ограничений, наложенных предыдущим приказом.
Ещё