Фридрих только икнул.
- Ага, вот коробочка…
Брат Тома, не спрашивая никого, цапнул ее, коснулся языком содержимого, тут же сплюнул.
- Ваше величество, а кто сюда соль добавил?
- Соль?
- Очень мало, но она тут есть! Я приносил чистый порошок, а сейчас тут точно пара щепоток соли, не верите, попробуйте сами. Ваше величество.
Фридрих от коробочки даже шарахнулся. Брат Тома тщательно отплевывался и оттирал язык. А что?
Так напробуешься, потом и сам начнешь… нет-нет, на самом деле требуется регулярный и методичный прием порошка, но зачем рисковать?
Брат оставил коробочку на столе, направился к королю, осмотрел его…
- Так, ну можно попробовать скорректировать причиненный вред, но это будет дольше. И болезненно.
- Все равно делайте, – отрезал Фридрих. – Соль… кто мог это сделать?
- Не знаю, ваше величество. Мне точно незачем, - отозвался брат Тома. – Кто мог об этом знать?
Фридрих скрипнул зубами. Дураком он не был, и вывод сделал быстро.
- Дитрих…
Тейн сотворил знак триады, радуясь, что его не сделали крайним.
***
- Да кто ты такая? Я при королеве сколько лет уж состою, я лично всех королевских детей на руки брала, я…
Мария застонала в подушку.
Вот КАК так получается?
Эрра Розабелла – родственница холеры? Или еще чего?
Как так получается, что Эрсонов, как метелкой вымели, а вот эта з-зараза жива, здорова, еще и на Клару орет?! Это что еще за новости?
- Я – эрра Стоун, советую выучить! И без личного приказа ее величества, я вас к наследнику и на три шага не подпущу! И нарываться не советую!
Клара сдаваться не собиралась. Она и так-то девочкой-ромашкой не была, с такой матерью, тут поневоле научишься себя отстаивать, а уж после всего случившегося и подавно зубы в три ряда отрастила.
И – нет, это не преувеличение. Было у Марии подозрение, что зубов у песца больше, чем надо бы. В родном мире она не посмотрела, даже не заинтересовалась, а в этом ни интернета, ни энциклопедий, ни Дарвина, ни Кювье. Но их точно было штук пятьдесят. Хотя и сама-то Мария…
- Сопли сперва вытри, эрра, – Розабелла сдаваться не собиралась и перла буром.
- Я тебе их сейчас так вытру, что нос по морде разнесу! И остатки волосенок прорежу, - ох, а вот это и вовсе… откуда Клара этого набралась? Была же приличная мирная девушка, а что стало? Бертран постарался или сама Мария, которая не привыкла стесняться в выражениях. Точнее, отвыкла.
Это во дворце ее каждая собака знала, приходилось опасаться, а на побережье – чего прятаться? От кого? Вот и не уследила где-то!
А манера поведения… Клара, видимо, и переняла.
Розабелла аж задохнулась, но прежде, чем она вцепилась наглой малолетке в волосы, Мария вышла в соседнюю комнату. Все равно поспать не дадут.
- Эрры, что тут происходит?
- Ваше величество, эта женщина требует допустить ее к его высочеству, - отрапортовала Клара. – Я ее не знаю.
- Ваше величество! – Розабелла аж медом растеклась. – Наконец-то! Я так молилась за вас, я так счастлива…
- Стоять! – голос Марии мог лавину на спуске затормозить и развернуть. – Молчать. Бояться!
Эрра так и замерла, только икнула, негромко.
- Эээээ… ва-ва-ваше в-величество?
- Мое. Итак, эрра, на каком основании вы что-то требуете у моей фрейлины?
- А… я же…
- Предательница, которая служила Диане Эрсон, - припечатала Мария. Да, уже просветили, тот же Рене Демьен и сообщил, проблем-то! Чтобы во дворце и некому настучать было? Ха! И снова – ха!
- Ваше величество! Его величество приказал!!!
Мария чуточку заколебалась. Могло и так быть. Ее нет, Розабелла должна устраиваться… почуяв слабость, Розабелла кинулась к ее ногам.
- Его величество Иоанн повелел, а я просто слабая женщина, что я могла…
Мария вздохнула.
- Эрра Розабелла, я не гоню вас со двора. Но будьте любезны не приближаться к моему сыну или дочери без моего разрешения. И моей фрейлиной вы больше не будете, я подумаю, куда вас поставить.
В угол. И забыть.
Настолько она утомительная дура, что сил на нее нет. Вообще.
Кажется, что-то эрра поняла, потому что кинулась благодарить и кланяться. Клара молчала, пока Мария не выпроводила услужливую идиотку, а потом посмотрела вопросительно.
- Спасибо, детка, - Мария была абсолютно искренна. – Ты замечательная. Пожалуйста, поступай так и впредь.
- Обещаю. Гадкая она, эта эрра, как оса в меду.
Мария фыркнула.
- Дура она. И это неизлечимо. Но что теперь поделаешь?
- Наверное, ничего.
Мария думала примерно так же. А Розабелле она поручила приглядывать за своим бельем. Что в стирку, что в штопку… обязанность не тяжелая, достаточно почетная и деньги за нее платят. И королеву она не раздражает лишний раз.
Пусть ее, дуру услужливую, правда ведь – тут полдвора таких, кто Дианке кланялся, всех гонять – замучаешься. Лишь бы на нервы не действовала.
***
В покои наследного принца Фридрих вошел, мрачнее грозы.
- Ты!!!
- Отец?
Принц выглядел настолько невинным, что Фридрих на секунду даже задумался. А потом рубанул.
- Ты отравил деда?
- Нет. В этом нет смысла.
Дитрих смотрел отцу прямо в глаза, и Фридрих, призывая на помощь весь свой немалый опыт, видел: не врет. Сын не врет, но тогда…
- Дед отравлен? Чем?
- Кто-то добавил в этот его… порошок - ложку соли.
Дитрих пожал плечами.
- А мне оно зачем? Тогда бы тебя надо травить, а не деда.
- Ну… так согласен.
- Дед все равно долго не протянет, год, может три, дольше у этого фанатика еще никто не прожил. А ты остаешься на троне. Меня это как приближает к власти? Тогда бы логично травить тебя, а дедом пользоваться, он бы от меня сильно зависел.
Фридрих усмехнулся, понимая, что сын прав. Цинично, но вот такой расчет намного приятнее уверений в родственной любви.
- Ты прав. Но кто тогда мог это сделать?
- Не знаю. Что с дедом?