— Ну вот, — кивнул я, — его сюда и зови. Пусть пообщается со своей армией.
— Это сколько в своё время было всего потеряно⁈ — проговорил Даррен, глядя на свернувшихся сколотур. — Получается, что они пришли, как только почувствовали сильную кровь.
«Может быть, наши Кемизовые вообще стали основной ветвью? — подумал я. — Надо бы уточнением этого вопроса озаботиться».
Затем мы вернулись обратно, и я дал краткие инструкции Руслану: кто такие сколотуры, как себя с ними вести. Правда, опыт мой был весьма ограниченный. Но даже такой опыт был лучше, чем полное его отсутствие.
— Бояться их не следует, они тебя будут вообще обожать, буквально как котята. При этом они ещё и ласковые и всегда будут помогать вашему роду. В целом их специфика заключается в том, что на них можно отлично передвигаться под землёй. Это просто нереально: они находят такие ходы, которые людям просто и не снились, а ещё могут такие ходы создавать, за счет собственной магии. Как по мне, так перемещение под землёй гораздо безопасней, чем по её поверхности, особенно в ситуации с экспансией низших демонов.
Руслан Кемизов явно пребывал в лёгком шоке, но пошёл знакомиться. Процесс этот был всё же личным, потому я за ним не последовал.
Вернулся он спустя полчаса несколько смущённый, но довольный.
— Снимайте защиту. Они будут помогать нам. Во-первых, будут охранять долину от любых непрошеных гостей и в целом осматривать территорию: нет ли где демонов на подступах. Плюс готовы таскать нам тяжести, присматривать за всем, что угодно. Да и вообще готовы делать всё, что только скажем. Чуть ли не няньками для детей быть. Оказывается, это такие же питомцы: разумные, адекватные. Выглядят, конечно, странненько, — добавил он, — но к этому надо ещё привыкнуть. Но в целом и в общем я надеюсь, что мы с ними сможем жить в гармонии.
Тут он потупил взгляд, так как не привык диктовать условия, поэтому голос его дрогнул, хотя он излагал обычные условия.
— Единственное что, они попросили разрешение устроить себе так называемые лежбища, точнее, жилища, в той пещере под водопадом, чтобы сильно не смущать всех тех, кто будет здесь обитать в поселении, но готовы выполнять любые поручения, только чтобы дали им возможность общаться напрямую. У них должна быть подпитка от хозяина, установленная напрямую. Они уже столько времени были без хозяина, настолько одичали и соскучились, что им очень грустно. А фактически это такие же питомцы: готовы служить, помогать, оберегать и до конца, до последней капли крови, до последнего вздоха будут защищать своих хозяев.
Когда мы уже собрались все вместе, чтобы следовать дальше, к нам подошёл Росси. К долину с нами он не спускался, оставшись разбираться с телепортационной площадкой.
— Ну что же, — проговорил высший демон с довольно кислым выражением лица, — у меня для вас хреновые новости, господа.
— Делись, — махнул я рукой, практически даже не расстроившись. — Судя по тому, что сегодня было много хорошего, что-то должно было разбавить этот мёд.
— Новости следующие, — продолжил Росси. — Если мы рассчитывали перейти из Горячего Ключа тохарским телепортом прямо в столицу Тарим, то чёрта с два у нас это выйдет.
— Это ещё почему? — поинтересовался я, так как думал, что у Джузеппе подобных проблем возникнуть не может. В конце-концов, он же разработчик. Должны же были у них быть свои секреты.
— Да потому что сеть разрушена, — развёл руками Росси. — Да и связку для перехода от работающей к неработающей площадке я сделать не могу. Я не могу найти ближайший работающий телепорт к столице. Вообще, их раньше вокруг столицы было аж четыре штуки, потому что империя была большая, и народу ходило предостаточно. Плюс это, считай, ещё часть Великого шёлкового пути, ведущего из Китая в Россию на север и дальше в Европу.
Росси развёл руками.
— Сейчас ни один из этих четырёх не откликается. Я чувствую работающие телепорты ближе к Китаю, возможно, оттого, что там источники силы не разрушены. Но нам туда не надо. Нам же надо в столицу. Я пока не очень хорошо представляю, как вас туда вообще доставить. То есть это уже не совсем по моей части. Но через телепортационные площадки не смогу. Возможно, придётся ехать от площадки до места бывшей столицы верхом или что-то в этом роде.
И тут у меня в голове всё сошлось. Я повернулся к Кемизову:
— Я думаю, что не придётся, — ответил я Росси, чем заинтересовал всех. — Руслан, — я обратился к магу земли, — договоришься со своими новыми питомцами, чтобы они нас подкинули до Тарима? БЫвшей столицы Тохарской империи?
— А они могут? — удивился Кемизов.
— Поверь мне, могут. Если одна из таких нас в Агни доставила в мгновение ока, то до столицы под землёй это будет самый безопасный из всех возможных вариантов.
— Ну да, — кивнул Кемизов-младший. — Наверное.
— Что ж, тогда идёмте знакомиться с твоими новыми питомцами.
Когда мы снова пришли в пещеру со сколотурами, в самой большой, двинувшейся ко мне, я узнал ту самую, которая возила нас под Агни. Я протянул к ней руку:
— Привет, подруга, помнишь меня?
Она вполне очевидно кивнула головой.
— Подвезёшь нас? Правда, теперь чуть в другое место.
Тут я почувствовал сигнал переданный ею:
«Куда?»
— Тарим, бывшая столица Тохарской империи.
«Опасно. Разрушена. Демоны. Жертвенники».
Ответы шли односложные, в отличии от свободно болтающего Резвого. Но, возможно, сколотуры свободно общались с Керимовым, а с нами уж как могли. Хорошо, хоть так.
— Если всё получится, то мы со временем её восстановим, демонов изгоним, а жертвенники разрушим. Поможете?
«Поможем», — пришёл такой же односложный ответ.
Глава 7
Перед уходом с ребятами в сторону Тарима я всё-таки решил призвать для Даррена его собственного питомца, отправившегося на демонический план после смерти. Однако, раскрывать всех подробностей деду не стал, решив сделать сюрприз.
— У меня одна единственная просьба, — сказал я ему, полагая, что это необходимо, — поприсутствуй рядом со мной во время ритуала.
— Тебе потребуется какая-то моя помощь? — уточнил Даррен, приподняв бровь.
— Нет, я справлюсь сам, — я покачал головой. — Просто постой рядом. Так надо.
— Хорошо, как скажешь, — Даррен кивнул и отправился со мной на одну из площадок недалеко от водопада.
Я расчертил специальный конструкт призыва, причём на этот раз он у меня получился довольно-таки легко, и попросил Агноса помочь призвать демона. В сам конструкт я вписал имя сущности из демонического плана, а Агнос помог передать призыв конкретно этой особи. Уж не знаю, то ли присутствие муаса влияло на всё,