— Отлично! — выдохнул я, оглядывая пылающий лагерь селекционеров. — Ещё бы нас с яйцом не разделял собственноручно устроенный огненный шторм, и вообще было бы чудесно!
Последние мои слова заглушил гром фанфар. Из тьмы со стороны разрушенного крыла императорского дворца стали выходить легионы Малгарота со знамёнами, штандартами и почётным оркестром.
— Вот что значит статус, — отчего-то потянуло меня на смех. — Помирать будем весело и с музыкой!
Глава 11
Честно говоря, это было неожиданно. Я всё-таки надеялся, что мы успеем уйти в телепорт до появления армии Малгарота, но не вышло. Что ж, придётся действовать интуитивно.
— Агнос, — сказал я с такими нотками приказа, которые никогда не позволял себе в отношении бога. — Сейчас мы с тобой разделимся.
— В смысле, разделимся? — не понял он. — Ты вообще о чём?
— Я собственно о том, что ты сейчас летишь в сторону алтаря и ищешь яйцо дракона. Потому что ты его чувствуешь, в отличие от меня. Ты и сам порождение огня, и огненный дракон создание в чём-то родственное тебе. И отчасти даже похожее на тебя. А я иду отвлекать всеми силами Малгарота и его прихвостней. Будем надеяться, что спеси и самомнение у него хватит на то, чтобы получилось спровоцировать его.
— И на что ты его хочешь спровоцировать-то? — в голосе Агноса послышались тревожные нотки.
— На бой один на один, — усмехнулся я.
И активировал конструкт, который ещё ни разу не пробовал. Вокруг меня вспыхнули языки пламени.
— Мне это очень не нравится, — заявил Агнос, изгибаясь, чтобы держать меня в поле зрения. — Ты имей в виду, что демоны, особенно селекционеры, очень коварные.
— Коварные или не коварные, — ответил я с усмешкой, — а клятву крови ещё никто обойти не смог. Так что шанс есть.
— Давай хоть спущу тебя вниз.
— Не нужно, — я покачал головой. — Не порти эффект. Я тут показательное представление затеял. Лети за яйцом.
Мои ноги встали на огненную ступеньку. Да-да, это было красиво и очень пафосно. А поскольку мне и нужно было сделать шоу, именно этим я и занялся.
Неторопливо, словно некое божество из собственных чертогов, я спускался по огненной лестнице всё ниже к земле, едва придерживаясь за вычерченные пламенем перила.
Агнос выдал что-то на божественном матерном о том, чтоб я не смел помирать без него, и улетел в сторону полыхающих казарм.
В этот момент по мысленной связи до меня донёсся тихий голос Тагая:
— Мы видим тебя через подзорный артефакт. Какого хрена ты творишь? Давай, дуй быстрее к нам! Там же выстраиваются легионы Малгарота!
— Тагай, слушай мою команду. Уходите под землю, уводите туда тохарок. Я же сказал, что прикрываю ваш отход. Значит, я прикрываю. Меня ждать не нужно. Идите к телепорту и переправляйте спасённых в Горячий Ключ. Если я не появлюсь у телепорта через полчаса, максимум, час, то уходите все вместе в Горячий Ключ.
На этом я оборвал связь, попутно разглядывая, как предо мной разворачивались в боевые порядки под предводительством Малгарота. Легионы выстроились шеренгами на обломках гранитной лестницы, некогда спускавшейся непосредственно в озеро. Я же нагло замер на огненных ступенях непосредственно напротив врагов.
Малгарот с искривленным от злобы лицом вышел вперёд, пытаясь задавить меня ментальной магией, н я пока справлялся, периодически смывая ментальное воздействие огнём.
Я усилил свой голос, и во всеуслышание сказал:
— Какая интересная у тебя форма рогов! У меня такой головы в коллекции ещё нет. Так что далеко не уходи, чтобы мне не пришлось за тобой гоняться!
— Что? — не понял Малгарот. — Что ты там несёшь? Давай, спускайся вниз, смертная тварь!
— Тварь не тварь, — сказал я, — но парочка максвелловских детишек на моём счёту уже есть. Один, который был менталистом в атаке на Горный, а второй звался, кажется, Вирго, если я не ошибаюсь. Муас для вас искал.
Малгарот нахмурился, явно не ожидая услышать знакомое имя.
— Был ещё один, но, полагаю, он не особо важный. Да и рога у него были уродливые, а не такие фигуристые, как у тебя.
Слышал бы меня сейчас Агнос, думаю, он пришёл бы в ужас от того, что я делаю. Потому что по лицу Малгарота было видно: он буквально закипает от каждого моего слова. Но именно это мне и требовалось.
— Да от такой назойливой блохи как ты мы даже фарша не оставим! — прорычал Малгарот, вынимая мечи из ножен.
Я увидел, что в гардах оружия имелась инкрустация муасом, что куда яснее свидетельствовало о том, что передо мной стоял немаленький военный чин в демонической иерархии селекционеров.
— Фарш — плохая идея. А вот голова… из неё, знаешь ли можно сделать прекрасный кубок. Люблю, знаешь ли, выпить вина из черепов своих врагов. Очень мотивирует на дальнейшие свершения! Да и подарок опять же незаурядный. Такой и самому Максвеллу преподнести не стыдно. Череп убийцы его родни… Это достижение всяко лучше зачтётся, чем чем охрана селекционного центра с человечками, от которого не осталась камня на камне.
— А ты знаешь толк в подарках! — хмыкнул самодовольно Малгарот. — Только из твоего черепа разве что рюмку можно сделать. Ну да это не принципиально. Я лично вскрою твою черепную коробку и выну её содержимое! Взять его!
К тому моменту через портальную арку прошли даже несколько летающих шерстяных полуящеров. На них подчинённые Малгарота и собирались меня атаковать.
— Фу! — продолжал издеваться я над высшим демоном, даже не двинувшись с места. — Великий и ужасный Малгарот прячется за спины своих подчинёных? Ты, видимо, вовсе забыл, как держать оружие в руках и биться как настоящий воин?
Рык высшего был музыкой для моих ушей.
— Ты — не воин, чтобы марать об тебя лапы! — отреагировал всё же селекционер. — Ты — ничтожество! Ошибка природы!
— Я убил в бою один на один двух высших демонов! Этого достаточно, чтобы вызвать тебя на поединок, как это делали настоящие воители в древности: один на один, кровь за кровь! Пламя и месть!
Я на пару голов возвышался над Малгаротом, глаза которого уже налились кровью.
— Да кто ты такой, чтобы выставлять себя словно воина? — с презрением ответил мне демон. — Ты всего лишь ничтожный человечишка, низшая ступень эволюции. Я тебя прихлопну и даже не замечу. А после этого я убью всех твоих друзей. Мы изнасилуем ваших женщин. Я уничтожу всё, что было тебе дорого на этой земле.
— Да ты как бы уже опоздал, — я пожал плечами и сошёл ещё на ступеньку ниже. — Вы, твари, и так уничтожили