– Если ты готова, то поспешим.
Выглянув в окно позвала ожидающих меня гвардейцев, вручила им нашу с Аланессой поклажу и мы дружно отправили к крепостным воротам. Мысленно вознесла благодарность Богам — Аланесса притихла и молча, исподлобья, сверкала глазами. Надолго ли её хватит?
Эрниль уже был на месте и проверял седельные крепления на птераклях. Те, с характерным щелчком когтей по камню, нервно переминались, подергивая мощными хвостами.
Нечитаемый взгляд брошенный из-за плеча:
– Это все? – он вздернул темную бровь и кивком головы указал на пару потрепанных чемоданов и саквояж. Прищурился, оглядел меня с ног до головы и я вызывающе вздернула подбородок, выпрямляясь до хруста в спине. – Не густо.
Еще через несколько минут мы оседлали птераклей и, по очереди, взмыли в воздух.
С усилием подавила в себе восторг — это тебе не по земле ехать! Я то сюда добиралась на перекладных!
Да вот только за моей спиной сидел де Варрам, надежно прижимая меня к своей груди...
написано для сайта@литнет
Глава 23
Если бы знала, что мы полетим – оделась бы потеплее! Я же на путешествие по земле рассчитывала, и оделась соответственно — привычный кожаный костюм и легкий платок, скрывающий волосы. Платок слетел с головы, едва птеракль, на котором мы сидели с Эрнилем, набрал скорость и стрелою понесся вперед. Я только успела удивленно вздохнуть и растерянно обернуться, провожая взглядом плавно опускающийся вниз яркий кусочек ткани.
– Я угадал с сюрпризом? – мочки уха коснулись горячие губы и моя кожа мгновенно покрылась мурашками.
Передернула плечами и отодвинулась, насколько это было возможно с учетом того, что мы – на высоте птичьего полета:
– Это ничего не меняет, – постаралась ответить как можно прохладнее, но скрыть радость получалось с трудом.
Эрниль хмыкнул и рывком притянул к себе:
– Не дури, Тори. Успеешь ещё. Просто наслаждайся полетом.
Я согласно промолчала, Конечно успею. Даже не сомневайся!
Птеракли, несмотря на свои внушительные размеры и грозный вид — милейшие существа! Всегда мечтала иметь своего, но – увы. Они привязываются к одному седоку, но если привязались – то эта связь до конца жизни. Говорят, что если птеракль тебя выбрал — то ты можешь с ним мысленно общаться. Мне же проверить, так это, или нет — возможности не предоставилось. Да никто в здравом уме о таком распространяться не будет! Это же только военные могут! Жаль, в Шигаре только альяты...
Крупные, мощные, свободолюбивые звероящеры предпочитают жить в районе гор и греть пузико на солнце.
Потому их используют только на больших расстояния, если надо добраться быстро. Я настолько привыкла к тому, что до Шигара доезжают «обычным» путем, что была полностью уверена — мы поедем на «бескрылых». Альяты — так называли птеракалей, которых выводили намеренно для езды по земле и от огромных кожистых крыльев у них – только название.
Влюблённо погладила теплую, бархатистую кожу с мелкими чешуйками. Осторожно коснулась высокого гребня...
С трудом удержалась , чтобы не раскинуть руки в стороны и не запищать во все горло, оглашая окрестности восторженным кличем. Прям как маленькая девочка, получившая свой долгожданный, самый желанный подарок!
От высоты, на которой летели, захватывало дух. Ветер бил в лицо и от скорости, с которой летели, слезились глаза и перехватывало дыхание.
Зябко повела плечами — и меня тут же накрыли меня полами теплого плаща,
– Спасибо, – буркнула недовольно.
– Поспи. Путь долгий.
До ближайшего стационарного портала нам предстояло добираться несколько дней с остановками. И все из-за треклятого конфликта между внешним магическим фоном и собственной силой!
«Обратное» привыкание ничуть не легче. Слабым утешением служило то, что наконец-то смогу воспользоваться своей магией. Жить, не имея возможности применить даже легкое заклинание, как обычный человек... Тяжело.
Натянула по самый кончик носа тяжелую ткань, подбитую мехом. С удовольствием втянула в себя запах Эрниля – аромат морозной свежести и пряных трав. Тихонько вздохнула – здесь не сбежать и не спрятаться. Ни от него, ни от себя.... Сверзиться вниз тоже очень не хочется. А раз так...
Откинулась на мощную грудь. Совсем как раньше... Невероятным усилием удержалась, чтобы не потереться ласковой кошкой. Напомнила себе – вообще-то я зла. Очень зла! И обижена.
Не знаю, что мне сулит этот брак в будущем, но сдаваться просто так, без боя не собираюсь. Эрниля хотелось уязвить, уколоть побольнее, но в голову , как назло, ничего не приходило. Действовать по ситуации? Возможно это самое лучшее решения на данный момент.
Что задумал де Варрам, и зачем я ему понадобилась?
Слишком внезапно всё...
Не заметила, как пригрелась и задремала, утопая в тихом шелесте крыльев птеракля и убаюкивающем ритме его полета.
– Тори. – меня легонько потрясли за плечо. – Проснись, Тори! — тихо, но настойчиво позвал Эрниль. — Мы снижаемся.
Нехотя открыла глаза и потерла их.
Отодвинула край плаща и высунула кончик носа наружу: небо тронули вечерние тени, а солнце почти спряталось за горизонт. Внизу, вдалеке, мерцали крохотные огоньки селений.
– Мы приехали? — недовольно пробормотала сонным голосом, снова прячась в теплый уютный кокон. Слишком приятно было чувствовать под щекой размеренные удары сильного сердца.
– Нет. Непредвиденная ситуация.
– Что-то случилось?
– Птеракль пытается сбросить твою подругу, — Эрниль старался говорить спокойно, но в его голосе чувствовалось напряжение. – ЧТО?! – сонная нега мгновенно слетела и я попыталась освободиться от теплого плаща, который теперь только мешал.
Сердце заколотилось в груди с безумной силой, словно хотело вырваться наружу. Я не могла понять, что происходит:
– Как… почему? – влажными ладонями вцепилась в его руку и перегнулась через Эрниля вперед, стараясь рассмотреть, что происходит с Несси.
Эрниль крепко держал поводья, его взгляд был устремлен вдаль, а черты лица стали жесткими, словно вырезанными из камня. В его глазах читалась решимость и скрытая тревога. – Это я и хочу выяснить, — ответил он, выискивая внизу взглядом что-то, понятное ему одному. – Придется сделать остановку. Ты устала?
Ответить я не успела. Эрниль обернулся, сделал пару жестов, и мы стрелой понеслись вниз.
Глава 24
Свист ветра оглушительно бил в уши, отрезая все звуки. Сквозь него прорвался отчаянный крик Несси – или мне только показалось?
Все, что я успела заметить – ее мертвенно-бледное лицо и то, как её птеракль, словно обезумев, то