Глава 45
Натянула белье и встряхнула поднятое с пола платье. Немного помялось, хорошо, что цвет темный, заметно не будет.
Темнейший Андхар! Опять! В тонкой ткани зияли разрезы, оставленные моими когтями.
Даже не заметила трансформацию! Еще бы: здесь магический фон стабилен. Любое заклятье удается играючи.
Но, если так дальше пойдет, мне прямая дорога на плаху и только ритуал связывания может меня удержать.
Какого тхрраша Эрниля занесло в Шигар?! Сейчас бы я уже спокойно жила!
А с де Варрамом все наперекосяк! Свалился же на мою голову….
Вытянула из шкафа новое платье. Одеть туфли и подколоть волосы - все, я готова.
Эрниль к тому моменту, как я спустилась, приготовил легкий завтрак, мясную и сырную нарезки, даже горько-сладкий, с шоколадным привкусом, кьофи сварил. Хмыкнула - раньше он был в состоянии только подогреть готовое. Что заставило его так измениться?
Аппетита не было у обоих. Разговор не клеился. Да и о чем говорить? Провоцировать новый виток споров я не собиралась, Эрниль, судя по молчаливому тяжелому взгляду - тоже. Ограничившись бутербродом и чашкой кьофи на завтрак, мы выехали из дома.
Через час мы уже входили в самый модный салон столицы. Самый старый и, насколько помню, пользуется большой популярностью у аристократов. Не каждому по карману здесь заказать платье.
Мелодично звякнул колокольчик над дверью, и нас окружило удушливое облако сладковатых духов
Я скучающим взглядом обвела ростовые зеркала в лакированных рамах, удобные диванчики, обитые светлой тканью, выставленные для примера умопомрачительные наряды.
Пропустила между пальцев невесомую струящуюся ткань одного из образцов - дорогая.
Посетителей - ни одного. Целый салон для меня одной?
Невольно во мне зародилось теплое чувство благодарности. Кинула осторожный взгляд на Эрниля: я оценила жест. Пережить в очередной раз унижение и шепотки за спиной, доведись мне сейчас встретиться с теми, кто воротит от меня нос… Я бы сбежала.
— Господин де Варрам! - расплылась в подобострастной улыбке и защебетала хозяйка салона: пухленькая женщина с острым взглядом, в блузке и юбке, искусно расшитыми цветочным узором по краю лифа и рукавов. - Какая честь! Это, должно быть, ваша супруга?
Оказалось, нас вызвалась обслужить сама хозяйка салона, госпожа Лорейн. Я выдавила вежливую улыбку, пока она кружила вокруг меня с мерной лентой, восторженно цокая языком:
— Какая фигура! Какая осанка! О, мы сделаем из вас настоящую звезду светского общества!
— Главное, чтобы платье не светилось в темноте и не саван, - пробормотала я. – Без блесток, пышных кружев и вырезов до жо.. до пупа.
Эрниль, услышав это, закашлялся, пряча усмешку. А я вдруг поймала себя на мысли, что скучала по таким моментам - когда мы понимали друг друга с полуслова, когда могли рассмеяться над одной и той же шуткой...
К нашему приезду подготовили ворох тканей и почти готовых платьев, которые оставалось подогнать по фигуре.
Я послушно меняла наряды, снимала и одевала туфли. Помощницы госпожи Лорейн меня крутили, как послушную куклу. Не думала, что примерка окажется настолько утомительной.
Когда-то давно, будучи беззаботной влюбленной адепткой, я с удовольствием, в компании соседки по комнате, которую считала подругой, бегала по магазинам готового платья. Примерять новые наряды, даже не собираясь их покупать, было весело. Она была аристократкой, хоть и из небогатого рода, не чуралась добротных недорогих вещей. Кто бы раньше мне на нее глаза открыл…
Тогда о визите в такой салон мы только мечтать могли.
А сейчас все это кажется… лишним. Пустым. Мишура. Просто дорогой фантик на теле в угоду чванливости.
— Вот это! - голос госпожи Лорейн вырвал меня из воспоминаний и грустных мыслей.
Она держала платье глубокого синего цвета, расшитое по подолу серебром.
— Оно идеально подчеркнет вашу молочную кожу и цвет глаз, леди!
Я скептически посмотрела на наряд:
— Слишком... вызывающе.
— В самый раз, - неожиданно твердо сказал Эрниль. - Примерь.
Удивленно изогнула бровь, недоверчиво глядя на Эрниля: кто-то решил, что наш брак не достаточно шокирует общество? Может я и отстала от модных веяний, но это платье - определенно перебор. Хотя… Одни поводом для сплетен больше, одним меньше - уже без разницы.
Когда я вышла из примерочной и подошла к одному из зеркал, в салоне повисла тишина. Платье действительно село почти идеально - облегающий лиф, летящая юбка, глубокий вырез на спине… В талии великовато. Я поймала взгляд Эрниля в отражении и вздрогнула. По телу невольно прокатилась горячая волна и осела в животе. В потемневших глазах цвета кьофи плескалось что-то голодное, жадное.
Будоражащее.
— Берем, - хрипло произнес он, не отрывая от меня взгляда.
— Но... - начала я.
— Берем, - повторил он. - И туфли.
— Решил полностью обновить мой гардероб? - устало съязвила, когда мы вышли из салона. - Боишься, что опозорю тебя перед папенькой?
Он резко развернулся, прижав меня к шероховатой стене:
— Прекрати. Ты прекрасно знаешь, что дело не в этом.
— Правда? - я вскинула подбородок, глядя ему в глаза. - И в чем же?
Его взгляд скользнул по моим губам, и на мгновение мне показалось, что он сейчас...
— Машина подана, префф! - за его спиной раздался голос водителя.
Гвардеец, один из тех, что был в сопровождении с самого Шигара, смущенно переминался рядом.
Момент был разрушен. Эрниль гулко сглотнул и отстранился, а я выдохнула, только сейчас поняв, что задержала дыхание.
— Увидимся вечером. – по моей щеке скользнула шершавая ладонь и я на мгновение прикрыла глаза, впитывая в себя мимолетную ласку.
Как только Эрниль уехал по делам, оставив меня дома с частью покупок, я решила действовать. Времени было в обрез - муж наверняка приставил ко мне людей, просто в суматохе последних дней я не обращала на это внимания. Я же теперь де Варрам и охрана положена по статусу!
Да только сейчас мне лишние глаза не нужны.
Быстро переодевшись в привычный кожаный костюм, я задумалась об оружии. Меч в столице будет слишком заметен - здесь не пограничье с его опасными тварями из разрывов. Но совсем без защиты я уже чувствовала себя неуютно, поэтому прихватила любимый кинжал, который легко спрятать в складках плаща.
Выскользнула через черный ход, воровато огляделась и припустила, что есть силы, вдоль зеленых изгородей. Через полчаса бега, почти не сбив дыхание, - тренировки не прошли даром - выскочила на центральную