Глава 44
Я проснулась от слабого света, пробивающегося сквозь неплотно задернутые тяжелые портьеры В первые секунды не могла понять, где нахожусь - голова гудела, а тело затекло от неудобной позы. Оказывается, я так и уснула в мягком кресле, даже не переодевшись, со смятым в кулачке цветочным бутоном.
И я была не одна.
Эрниль спал рядом, прямо на пушистом ковре у моих ног, тоже полностью одетый, только форменный пиджак небрежно брошен на спинку соседнего кресла.
Он сидел, прислонившись спиной к кровати, слегка запрокинув голову. Светлые волосы, отливавшие в предрассветных лучах чистым серебром, разметались по широким плечам, а на точеном аристократическом лице застыло какое-то беззащитное выражение, совсем не похожее на привычную маску холодной сдержанности.
Во сне он выглядел таким... знакомым.
Близким.
Родным…
Таким, каким был год назад.
Я невольно залюбовалась четким профилем, длинными ресницами и тенями, которые они отбрасывали на его скулы. До боли захотелось разгладить упрямую складку между бровей. Оцарапать ладонь об уже заметно отросшую щетину. Рука сама потянулась убрать непослушную прядь с его лица, но я вовремя одернула себя. Нет.
Нельзя. Разбужу.
Эрниль вчера казался таким измотанным...
С трудом отвела взгляд от него и растерла лицо, запустила руки в спутанные волосы. Помассировала кожу.
Тхрраш! Я сейчас выгляжу, наверное, как настоящее чудовище. Сейчас бы встать под теплые струи воды в небольшой, но красивой мраморной ванной, что примыкает к спальне, и следом включить ледяную. Чтоб всю дурь из головы вымыло. Но…
Эрниль проснется от шума и как смотреть в его бестыжие карие глаза? Где найти сил на это?
Судя по солнечным лучам, несмело пробивающимся из окна, сейчас только рассвет.
Пусть поспит:
Я подтянула под себя ноги, свернулась калачиком и уложила голову на подлокотник. Взгляд прикипел к подрагивающим векам Эрниля. Глаза под сомкнутыми веками двигались, дыхание участилось Он, совсем не аристократически всхрапнул, и я едва не рассмеялась. Что тебе снится, Ниль?
Сейчас, глядя на начавшего похрапывать мужчину, кажется, что не было всех тех месяцев одиночества и пролитых слез. Что всё, с того проклятого дня в академии и до этого момента было кошмарным сном.
Но всё это - было. Новый день принесет новые проблемы и споры. Это будет позже, а пока - хочу еще немного насладиться тишиной. И… полюбоваться.
Так спокойнее - выяснять отношения прямо сейчас не хотелось.
Я устала. Настолько, что, казалось, все, что между нами сейчас происходит, вынуло из меня душу. Пустота, разлившаяся темным чернильным пятном глубоко внутри, выжгла, выжала меня досуха. Даже внутренний источник молчит, будто уснул.
У меня все, не как у людей. Внутренние переживания то гасят его, то едва сдерживаюсь, чтоб не навредить окружающим.
Когда Эрниль заявил о разрыве помолвки, чудом никто не пострадал. Защита в академии высшего класса! Выплеск сырой силы у меня был сильный: окна повылетали, да штукатурка осыпалась. И я еще пыталась сдержаться… Много времени с тех пор прошло, Шигар наложил свой отпечаток: хочешь выжить - держи себя в руках.
Он что, просидел здесь всю ночь? Ждал, пока я проснусь? Или каждую ночь приходит, а я не знаю об этом? Эта мысль отозвалась странным теплом где-то под ребрами, но я решительно подавила это чувство.
Хватит. Больше я не позволю себе поверить в его заботу.
Словно почувствовав мой пристальный изучающий взгляд, Эрниль открыл глаза и подтянул ноги, усаживаясь на полу удобнее. Несколько секунд мы молча смотрели друг на друга, и в этой тишине было что-то интимное.
Перед глазами встала вчерашняя картина и я первая отвела взгляд.
Не выдержала.
— Доброе утро, - хрипло произнес он, поднимаясь. - Нам пора собираться. Сегодня много дел. Нужно подобрать тебе гардероб для выходов в свет.
— Да-а! - натянуто улыбнулась. - И превратить меня в настоящую клу.. аристократку.. Вдруг кто догадается, что я простолюдинка. Что скажет твой отец? Кстати, ты его уже обрадовал новостями?
— Прекрати язвить, - поморщился он. - Ты прекрасно понимаешь...
— Что твоему отцу нужна идеальная невестка? - закатила глаза и поднялась с кресла, разминая затекшие ноги. - Не волнуйся. Я не подведу “семью”. Вилкой и ложкой пользоваться умею.
На горшок хожу сама, и даже без сопровождения.
Еще бы научиться держать язык за зубами...
Глаза запекло и я резко развернулась к шкафу, закусив губу.
— Это необходимость. Ты теперь часть высшего общества.
— Какая честь! – хмыкнула, выдергивая из шкафа самое закрытое платье. – А я-то, наивная, думала, что темным магам там не место. Или это правило не распространяется на. особо приближенных особ?
Меня не примут ни “общество”, ни отец Эрниля. Затравят. Раньше я как-то справлялась, но… раньше я была намного наивней.
Только зачем было связывать меня никому не нужным браком, если у Эрниля женщина на стороне? Позлить отца?
Обернулась и наткнулась на его пронзительный взгляд.
— Что с тобой происходит? Тори, нам нужно поговорить...
— Тебе не пора? - отчеканила ледяным тоном. - Мне нужно привести себя в "подобающий вид".
Эрниль смерил меня тяжелым взглядом, молча подхватил пиджак и вышел, аккуратно прикрыв дверь.
Я обмякла, судорожно выдохнув. Даже не заметила, что все это время задерживала дыхание.
— Через час выезжаем, - донеслось из-за двери.
Красная пелена застелила глаза. Скомкала платье и с яростью швырнула его в закрытую дверь.
— Конечно, милый! Как скажешь, милый! - прошипела сквозь зубы. - Вот только интересно, твоей вчерашней знакомой ты тоже командуешь?!
Не вовремя вспомнилось: “Столичный краса-авчик! Тьфу ты, Несса!
Кобель он столичныЙ
Раздраженно выдохнула. И чего я, собственно, жду? После того, что видела собственными глазами и пережила?
Оправданий?
Из ванной я вышла, постукивая зубами. Холодная вода помогла успокоиться и взять себя в руки.
Ведь не хотела ссориться, утро так хорошо начиналось..
Стоя под ледяными струями, я пыталась и не могла понять, чего больше во мне к Эрнилю. Любви? Ненависти? Или желания придушить?
Пока он спал, внутри меня, против воли, плескался океан нежности, которую я хотела и готова была ему дать. Но воспоминания о его предательстве, и том. как он вчера держал в своих руках эту… девушку, знатно меня разозлило. Кровожадно посмотрела в сторону ножен - слишком велик соблазн укоротить Эрнилю “аристократичность” в штанах.
В назидание.
Все-таки холодный душ - замечательная вещь. Бодрит и вымывает дурь из головы.
Как говорит наставник: “Проблемы решают по мере их поступления”.Успокоюсь, и