Запертые двери содрогнулись. Еще и еще. Затем, с грохотом, распахнулись. На самой нижней ступеньке стоял взмыленный Эрниль, за его спиной - Огюст и отряд. Маги-боевики?!
По щекам наконец, потекли слезы облегчения. Я забилась в путах, силясь вырваться.
Ниль! – Прекрати ритуал! - прогремел голос герцога. Шонкар даже не дрогнул: – А, явились... - Он сунул руку в карман, сдул с ладони порошок в сторону магов и сделал пасс рукой. «Пропавшие» маги встрепенулись, встали и, пошатываясь,, двинулись в направлении входа. Только теперь я мельком увидела их пустые глаза, бледную кожу в росчерках сетки вен. Начался хаос.
Эрниль, Огюст и его люди сражались с магами, воздух наполнился вспышками заклинаний.
А Шонкар, не обращая, продолжал ритуал. Он завис надо мной с ритуальным кинжалом. Острие коснулось кожи, вычерчивая узоры. Я не могла кричать, только чувствовала, как по телу стекают струйки крови.
Пресветлая Лумья!.. Не дай погрузиться во мрак...
И тут я увидела!
Внутри словно щелкнуло и позволило мне разглядеть Её. Среди мечущихся дхаабов выделялась более плотная тень - силуэт женщины с развевающимися волосами. Мариана? Она потянулась ко мне призрачными руками- жгутами... В этот момент что-то внутри меня взорвалось. Словно удар молнии пробил все барьеры, и я наконец-то дотянулась до своего источника. Внутрь, вырывая из меня вопль, вместе с моей силой хлынул мощный поток энергии, собранной дхаабами за годы.
Откуда то я знала, что это — не мое. Чужое!
Сознание затопили стоны и крики, отчаяние и боль. Боль и ненависть, вся энергия умирающих магов! Я впитывала ее, как губка, чувствуя, как меня раздирает изнутри. Ритуальные раны горели огнем.
Отовсюду доносился шепот. Он множился, требовал:
– Убей... Покоя... Глаза наставник расширились, когда он понял, что происходит.
Я тянулась к Шонкару своей силой...
- Нет! - он попытался защититься. - Невозможно! Мы сцепились в магической схватке.
Краем глаза я видела вспышки, слышала крики.
Эрниль... жив он? Я не смела отвлечься. Чуждая жажда толкала к Шонкару. Он швырял в меня заклятие за заклятием, пытаясь пробить защиту, которой стали для меня... призванные им же дхаабы. Ведомая инстинктом я просто тянула его силу.
Впитывала, поглощала, выпивала до дна. Сквозь красное марево я видела, как он меняется: на глазах его кожа иссыхала, волосы редели.
Мой наставник превратился в немощного старика. Я впитала последние крупицы его силы и Шонкар рухнул на колени. - Как... - прохрипел он. - ...ты можешь... - Ты сам научил меня, - с трудом разлепив губы прошипела. - Целитель может отдавать силу и забирать ее. «Они» хотят мести и покоя...
К Шонкару устремились окружающие меня дхаабы. Один удар сердца и все кончено.
Энергия бурлила внутри и ее было так много, что мне казалось — я взорвусь, разлечусь на мелкие частицы.
Шепот-шелест со всех сторон усилился, стал громче.
Зов.
Притяжение....
Дхаабы заметались и устремились вверх, к куполу, в.... разлом, зияющий в пространстве прямо над нами. Черная рана в ткани реальности, источник всех бед. Не раздумывая, я направила всю силу туда. До последней капли.
Я отдавала и отдавала силу, пока перед глазами не потемнело. Последнее, что я услышала - крик Эрниля: - Тори!!! А потом наступила темнота.
Глава 56
Я вынес Тори из храма на руках, прижимая к груди её безвольное тело. Сердце колотилось как безумное - я почти не слышал ее дыхания, и, то и дело склонялся к её лицу, уловить слабый вздох. Позади раздавался грохот - древние стены не выдержали выброса силы и медленно рушились. Но мне плевать. Пусть. Главное - Тори здесь, в моих руках, и я больше никогда её не отпущу.
К нам поспешил отрядный целитель ордена и я выдохнул с облегчением. Жива! Вычерпала до дна резерв, пережгла каналы, но жива! - Портал! - рявкнул я, и ближайших боевик метнулся выполнять приказ.
Новые переносные порталы та еще жуть, после них кажется, что внутренности перемешали, взболтали, а разложить по местам — забыли.. До сих пор мутит. Ждать не хочу. Главное — унести, спрятать мою женщину от чужих глаз. Отец посмотрел на меня с сочувствием и сжал плечо. Я отмахнулся: - Потом. Всё потом. Тори нужен покой. Безопасность. А значит — домой, подальше от этого проклятого места. Я бережно уложил её на земле, устроив голову у себя на коленях. На выходе из портала нас ждали альяты, запряженные в повозку. Даже знать не хочу, когда их успели найти. Всю дорогу я не сводил с неё глаз, поглаживая прохладные пальцы. Она казалась такой хрупкой, такой уязвимой... И в то же время я своими глазами видел, какая чудовищная сила в ней таится.
Тори закрыла разлом и остановила безумца. Темнейший Андхар! Пусть живет! Я сделаю всё, забери меня, всё, что хочешь! Только сохрани ее жизнь! Где-то на полпути к Шигару Тори пошевелилась и открыла глаза. Я замер. Над нами висели магические светильники и в их неярком свете её глаза казались абсолютно чёрными - ни белков, ни радужки, словно два бездонные омута. Жутковатое зрелище, но меня оно не пугает.
Зажмурился и запрокинул голову, не в силах удержать выступившие на глазах слёзы! Темнейший!...
Очнулась... – Ниль? - тихо позвала. – Тшшш, всё хорошо. Мы едем домой. - погладил ее по щеке.
– Прости, что не послушала... Не поверила... - Тори судорожно вздохнула.
– Всё закончилось. Всё позади. Как ты? - я с беспокойством вгляделся в ее лицо. - Я... я в порядке. Правда. - она попыталась сесть и прислушалась к себе, - Даже голова не кружится. Я помог Тори устроиться удобнее, не выпуская её руку из своей. Она действительно выглядела неожиданно бодрой для человека, только что пережившего такое магическое перенапряжение. - Куда мы едем? - спросила она, оглядываясь по сторонам. - В твой