В начале своей карьеры Лорен стремится обращать людей в свою веру и требует этого от своих клиентов. Вот, например, что он заявляет в 1969 г.: «Те, кто покупает мою одежду, относятся к типу богатых, светских людей, которые много путешествуют и понимают, что означает слово “качество”. Они счастливы, что могут позволить себе заплатить больше, чем большинство. В этом есть капля снобизма».
Словом, делая ставку на амбиции и страх конформизма у своих клиентов, Лорен вписывается в струю dress for success («одевайся ради успеха») по-американски. И потом, поло – универсальная вещь. Занимая место на перекрестке стилей, оно принадлежит одновременно к повседневной и спортивной одежде и к более элегантной моде – в среде, которая очень строго относится к дресс-коду, давно допускается носить поло под костюмом. Оно до такой степени универсально, что в 2017 г. вошло в постоянную коллекцию Музея современного искусства, где представлено как «один из самых значимых предметов одежды последних десятилетий»…
Элегантность при любых обстоятельствах
Отдав должное элегантности 20-х годов в стиле «Великого Гэтсби» (Фрэнсиса Скотта Фицджеральда), затем, погрузившись в воспоминания о безыскусном комфорте английской сельской жизни 30-х годов с ее свитерами ручной вязки, украшенными жгутами, пуловерами Fair Isle, благопристойными вечеринками на свежем воздухе и конными прогулками, Лорен в конце 70-х годов заинтересуется новым миром, к которому будет постоянно возвращаться: миром приключений.
На самом деле не нужно забывать, что наряду с образцами элегантности, которыми были Фред Астер и Кэри Грант, Лорен с не меньшим почтением относится к Стиву Маккуину. Ведущий актер эпохи вестернов 60-х годов, создавший образ авантюриста с Дальнего Запада, был как в жизни, так и на сцене воплощением мужественности, какой ее видели в Голливуде. В таких обстоятельствах не удивительно, что Лорен осенью 1974 г. обращается в женской моде к образу ковбоя или, скорее, к образу девушки-ковбоя. Но его увлечение достигает апофеоза осенью 1978 г., когда он представляет бренд Polo Western.
В новой линейке джинсов, одежды и аксессуаров, вдохновленных Дальним Западом, Polo переосмысливает практичную одежду вековой давности. Эту философию хорошо выражает девиз: «Сделано для того, чтобы носиться и изнашиваться». Одежда из этой коллекции призвана громко и ясно подтвердить, что у Америки тоже есть история: потемневшие якобы от времени кожаные куртки, поношенные, даже залатанные джинсы, клетчатые рубашки, как у лесорубов со Скалистых гор, с заплатами на локтях. Продажи с большой помпой начинаются в универмаге Bloomingdale’s, выделившем для этого мероприятия не менее 23-х витрин. Америка в восторге.
В интервью газете «Нью-Йорк таймс» Лорен ликует, находясь на седьмом небе от счастья: «Я уже давно ношу ковбойские сапоги и одежду с Дальнего Запада. Этот имидж – больше, чем мода, он проверен временем. Он – часть американской культуры. Это то, на что Франция не может заявить свои права. Он принадлежит нам. Моя цель – придать ему качество и размах».
Что касается Европы, то она в легком замешательстве… Карл Лагерфельд, которого попросят поделиться впечатлением об этой моде, позднее довольно двусмысленно заявит: «Ральф Лорен – своего рода ковбой. У него это получается очень хорошо. Я в этом случае был бы похож на клоуна, но не он»2021.
Мода для женщин, в менее фольклорном стиле, более приемлема для носки. Длинные дорожные пальто пионеров, отправившихся на покорение девственных прерий страны, юбки и блузки с воланами и кружевные чепчики, платья с оборками… Все это вселенная телесериала «Маленький домик в прериях», оживающего под умиленным взглядом американцев. Начавшийся в 1974 г. показ по телевидению культового сериала, несомненно, способствовал успеху, ожидавшему эту моду, которую Ральф Лорен не перестанет разрабатывать, снова и снова возвращаясь к ней, вплоть до создания коллекции, окрещенной им Double RL, по названию своего ранчо.
Всякий раз, когда Лорен решит использовать культурное наследие своей страны, его будет ждать успех. Как это случилось в 1981 г. с коллекцией Santa Fe, когда нация на историческом дефиле в нью-йоркском отеле Pierre снова откроет для себя красоту кустарного искусства индейцев навахо. В этот раз бренд Polo взялся переосмыслить хорошо известные тканые изделия первых обитателей равнин юго-запада, а также их серебряные украшения с полудрагоценными камнями (браслеты, колье, серьги и кольца).
Коллекция Santa Fe, 1981 г.
В статье в «Нью-Йорк таймс» критик и журналист Бернардина Моррис с воодушевлением говорит о «молодой индианке в свободном, связанном вручную кардигане с серебряным поясом поверх кожаной юбки»22. Хотя Лорен и его команда собрали десятки, даже сотни ковров и одеял индейцев навахо, чтобы изучить сложные геометрические узоры, яркие цвета и традиционную технику ткачества, коллекция Santa Fe, как обычно, предлагает переосмысленное видение первоначальных моделей. Юбки из оленьей кожи, серьги с бирюзой, пуловеры в стиле Fair Isle с типичным узором навахо, длинные юбки из замши оливкового цвета…
Внезапно имидж штата Нью-Мексико входит в моду, что вызывает удивление у всех, в том числе у индианок из Нью-Мексико, никогда в жизни не носивших ни замшевых, ни хлопчатобумажных юбок!
В своей коллекции 1984 г., навевающей воспоминания об африканском сафари и о колониальном наследии вообще, Ральфу Лорену удалось предложить одежду одновременно функциональную, прочную и элегантную. Гардероб, созданный по этому случаю, словно адаптирован к приключениям и изысканиям на пленэре: куртки и рубашки со множеством карманов, брюки карго, легкие шорты и платья, избавляющие от дискомфорта в жару…
Все это обеспечивает большую свободу движений. Палитра, которую использует дизайнер, включает в себя главным образом землистые и натуральные тона, цвет хаки, бежевый, песочный, коричневый и оливковый цвета. Некоторые изделия украшены анималистическими узорами, например леопардовым принтом или принтом в черно-белую полоску, как зебра, либо мотивами декора африканских племен. Как всегда, для большей аутентичности Лорен отдает предпочтение стойким материалам, таким как хлопок, лен, деним либо кожа и замша. Эта коллекция войдет в число самых успешных коллекций бренда.
Мечта в униформе
Ральф Лорен не раз объяснял свою зачарованность униформой, например, как здесь:
Мне всегда нравилась одежда, задуманная для определенной цели рабочая одежда, униформа и грубая ткань, из которой они сшиты. В ней есть цельность. Форма, которую носит солдат, рассчитана на прочность, но также служит человеку, который ее носит, трамплином к героизму. Когда я был молод, на меня производили большое впечатление офицеры в форме. Они выполняли свою работу, защищали нашу