Шипящий о развлечениях сына не знал, но Лёва уверял, что проблем с главарём не возникнет. Не станет же он наказывать за помощь, которую они оказывают его собственному единственному наследнику?
Однако в этот раз здоровяк чувствовал тревогу. Предыдущие их жертвы находились среди обычных горожанок, а тут миледи, да ещё и одарённая, к тому же проживающая во дворце. Он сам в этом убедился, когда по очереди с Лёвой предыдущие четыре дня следили за её носильщиками, чтобы узнать их маршрут и убедиться в его неизменности. Но пятнадцать драхм — это огромные деньги, ему ни разу не приходилось столько держать в руках, а именно столько Вадим пообещал заплатить. Пусть и на двоих, однако это всё равно в семь раз больше, чем получали раньше. Даже в семь с половиной. Игорь хоть и не учился никогда, но деньги считать много ума не надо.
— Да не трясись ты, Бычок. — успокаивал заметивший его угрюмость приятель, с аппетитом поедая купленную только что в пекарне ещё горячую лепёшку, делиться которой даже не подумал. — Всё ведь уже решили. Теперь-то чего сомневаться? Да и сказал ведь Вадим, там одно название только, что миледи.
— Одарённая. — напомнил Игорь.
Посмотрев на группки студентов, выходивших через ворота университета. Он с приятелем стоял возле лавки зеленщика, где оба изображали из себя зевак. Они оделись сегодня подобно носильщикам, которые постоянно обслуживали их будущую жертву. Первоначальный план Вадим изменил. Теперь не нужно будет прятать оглушённые тела вместе с носилками. Их нужно будет использовать.
Занятия уже закончились, и на той стороне улицы скопились поданные к этому времени экипажи, паланкины и портшезы, хотя большинство студентов всё же расходились пешком.
— И что, что одарённая? — Лёва тоненько захихикал. — Так даже интересней.
В отличие от подельника щуплый испытывал огромное удовольствие от выполнения поручений младшего Гарта. Нравилось ломать девушек, которые обычно в его сторону даже не смотрели, но ещё больше он наслаждался тем, что мог задержаться после выноса бесчувственных жертв на пустырь или в городскую рощу и попользоваться ими после нанимателя. Видать, и сегодня Лёва уже предвкушал, что ночью сможет овладеть настоящей магиней, пусть и бесчувственной.
— Вон, смотри. — увидел ту юную худую миледи здоровяк. — Кажется она. — провёл рукой по левому боку, где у него под рубахой была спрятана короткая дубинка с залитым в утолщённый конец свинцом.
Он оказался прав, зрение Игоря никогда не подводило. В компании из шести студентов, где парней и девушек было поровну, находилась и их цель, как всегда молчаливая и зажатая. Точно из черни, Вадим не обманул.
— Берта, — окликнул девушку стройный, красивый парень с породистым лицом, когда та направилась к ожидавшим её носилкам. — Может всё же пойдёшь с нами? Обещаю, полностью искуплю свою вину за то недоразумение. Лучшее вино в «Золоте Кранца». А хочешь, на коленях попрошу? — засмеялся.
У этого явно благородного парня было отличное настроение, радость из него просто брызгала. Так показалось здоровяку.
— Прости, Арчи, — ответила девушка уже из носилок, куда забралась очень быстро. — Мне правда не хочется. До завтра. — слегка помахала она рукой компании.
Носильщики резво понесли миледи в направлении Гостиной площади, сбавляя шаг только чтобы пропустить кого-нибудь важного или обходить возникавшие препятствия, но, как и обычно, не добежав до неё полумили свернули в узкий, наполовину заросший кустами проулок между стеной склада магазина почтенного Горбова — справа и высоким забором чьего-то особняка — слева.
Преследователи уже заранее сократили расстояние до носилок, проулок был короткий, меньше сотни ярдов, поэтому действовать надо было быстро.
Первым догнал жертву Лёва и, не оборачиваясь на подельника, знал, что тот не подведёт, поравнялся с передним носильщиком сильно ударил его по голове сноровисто вытащенной дубинкой. Игорь своего огрел по затылку почти одновременно. Мужчины упала одновременно с портшезом.
— Что происходит? — вскрикнула девушка. — Зачем вы их ударили?
Она попыталась чуть шире отдёрнуть занавес, но тут же получила пощёчину. Лёва бил, чтобы, как им объясняли, магиня не успела сплести атакующее заклинание, однако Игорь заметил, и удар был чуть сильнее необходимого, и нанёс его подельник с огромным удовольствием.
— Заткнись, госпожа, — он ехидно захохотал, схватив миледи за горло, и посмотрел на приятеля. — Ты чего опять тупишь, а? Где зелье?
Игорь быстро достал бронзовый пузырёк и протянул Лёве. Сопротивление девушки было не долгим. Через минуту содержимое маленького сосуда было в неё влито, а крепкая ладонь парня не дала ей зелье выплюнуть. Ещё пара минут, и юная госпожи, несколько раз дёрнувшись, потеряла сознание.
— Вот так, — щуплый бросил взгляд по сторонам. — Как обычно, пусто, никого нет. Игорь, хватай сзади и понес… Создатель. — выпучил он глаза.
Здоровяк впервые увидел своего приятеля таким испуганным, тот даже побледнел. Игорю и самому стало тревожно. Он проследил за взглядом подельника, но ничего не понял, тот смотрел куда-то на живот жертвы, а там всё было нормально, ни крови, ни порезов.
— Ты чего? — удивился. — Лёва?
— Бычок, на руку её посмотри. — выдохнул шёпотом подельник. — Да не на эту, на правую. Видишь?
— Ну, кольца. — Игорь насчитал там три — два с какими-то камушками, один у рисунком.
— Кольца⁈ — чуть не заплакал щуплый. — Ты реально так туго мыслишь? Мы влипли, и влипли по крупному. Ладно, давай убираем этих придурков в кусты и понесли. Думать потом будем.
Они затащили носильщиков, один из которых уже начал приходить в себя и стонать, в заросли ивняка и уложили в проложенную вдоль стены склада канаву-вонючку, задёрнули занавесь носилок и понесли портшез к выходу из проулка.
Там их дожидалась небольшая, неприметная карета серого цвета, запряжённая парой гнедых лошадей. Внутри салона этого экипажа с трудом уместится два человека, а Игорю там и одному было бы тесно. Из кареты при их приближении выскочил Филька, пожилой слуга Тима Ускова, приятеля Вадима Гарта.
— Она спит? — уточнил он у парней.
Лёва ничего