Машка вскидывает руки к потолку и беззвучно ругается.
— Так пусть вспоминает, Поль. Не надо жалеть взрослого мужика, — огрызается она. — Тебе какое дело до его женитьбы? Ты ж не замуж его зовешь, а про ребенка общего сообщишь. Пусть помогает пожинать плоды вашей связи, раз уж не удосужился резинку надеть, когда надо.
Я морщусь. Эти слова режут слух. Деньги, плоды... Как будто ребенок — это вещь, от которой надо откупиться.
— Что ты собираешься дальше делать? — Маша переходит на другой тон, жесткий, но уже без подначек. — Рожать будешь? А за какие шиши, Поль? На бабкину пенсию втроем не проживешь, а работа тебе не года полтора, как минимум, теперь не светит. А как ты будешь на экзамены бегать с пузом, подумала? А как кормить собираешься потом?
Я молчу. Маша права, как ни крути. Права в каждом слове. И это угнетает больше всего. Я пытаюсь представить свою жизнь через пару месяцев — живот округляется, ни одни джинсы не застегиваются, куртка зимняя мала. Как я буду ходить на пары, сдавать курсовые, писать диплом, если у меня под сердцем новая жизнь?
— И что ты предлагаешь? — рявкаю, скрывая слезы за гневом. — Написать Максиму — дай денег?
— А почему бы и нет? — Маша не отступает. — У его папочки их столько, что не обеднеют. Пусть платит, раз уж проросло семечко…
Я крепче сжимаю руки на коленях. Машино предложение вызывает у меня отвращение, я будто продать пытаюсь собственную беременность. «А как ты одна собираешься справляться?» — зудит внутренний голос. — «Бабушка, думаешь, поможет? Да ее удар хватит, как только ты заикнешься о залёте».
— А если он не поверит? — Под ребрами нарастает паника. — Если Максим скажет, что это не его ребенок? Или просто пошлет меня к черту?
— Тест ДНК можно сделать, — Маша спокойно отводит взгляд в окно, как будто уже все решила за меня. — Сейчас такие технологии, что даже родов ждать не нужно.
— Маш, а если он... ну, того... — сглатываю, потому что голос дрожит. — Скажет избавиться?
Несмотря на то, что беременность все еще приводит меня в ужас, об аборте в моей голове даже и речи нет. Он ведь уже есть. Уже растет и развивается. А через неделю, по словам гинеколога, можно уже будет услышать как бьется сердечко у горошинки. Настоящее сердечко.
— Деньги возьмешь, а ему скажешь, что избавилась, — не раздумывая предлагает подруга.
Для нее это, возможно, выход, но для меня... Я не умею врать. Никогда не умела.
Тишина тягостно заполняет комнату.
— Ты лучше скажи, когда ты бабушке все расскажешь? — новый вопрос Маши меня в очередной раз подводит к краю бездонной пропасти, где плещутся страх и отчаяние.
Бабушка... Ее лицо сразу возникает перед глазами. Представляю ее взгляд — строгий, холодный, разочарованный. Она столько раз говорила мне, чтобы я берегла себя, думала о будущем, не связывалась с кем попало, не верила красивым речам и смотрела исключительно на поступки. Я не восприняла всерьёз её разумные советы, и теперь тест с двумя красными полосками покоится в моем кармане.
— Не знаю, Маш, — шепчу я, чувствуя, как внутри все опускается. — Она точно будет в шоке. Она всегда повторяет, что дети — это серьезная ответственность.
— И не поспоришь, — соглашается подруга.
— Если честно, — чувствую, как дрожат губы, — я боюсь не только реакции бабушки. Боюсь, что Максим... он просто захочет, чтобы я исчезла. Предложит мне деньги за то, чтобы я исчезла навсегда?
— Тогда бери деньги и уходи, — спокойно отвечает Маша, но в ее голосе сквозит что-то новое, будто она сама не до конца верит в этот план. — Вообще идеальный вариант. Не маячит на горизонте, но при этом твоя совесть чиста будет.
— Да не нужны мне его деньги! — вдруг срываюсь я, понимая, что это правда. Это то, что клокочет во мне с самого утра. — Я не хочу от него ничего! Он... он просто... Я не могу на него рассчитывать, а значит лучше сама буду.
— Гордая моя подруга, — Маша садится рядом и обнимает крепко. — Порой гордость наша только во вред, Поль. Ну нельзя все на себе тащить. Даже если твой Максим женится на другой, его отцовские обязанности при этом никуда не деваются.
— Да не мой он, Маш. Совсем не мой, — сиплю еле слышно, улегшись головой на тощие коленки подруги. Слезы накатывают на глаза. — Я просто не знаю.
* * *
В квартире становится тихо, как только подруга убегает к себе домой. Упав на кровать, я утыкаюсь опять в телефон, мысли роятся словно рой пчел, потерявших свою матку.
Я так и не определилась с тем, что мне делать дальше. Боюсь принять окончательное решение, так как не понимаю, что ждет меня потом. Если ответ Максима меня раздавит, то я хотела бы знать об этом уже сейчас. Чтобы подстелить самой себе соломки и смягчить падение.
Захожу на его страницу, в сотый раз пересматриваю имеющиеся фотографии. Их всего восемьдесят восемь. Вглядываюсь в них, стараясь найти хоть какую-то подсказку, что могла бы объяснить, чем я так ему приглянулась.
На большинстве снимков Максим позирует один — на фоне каких-то пейзажей, в поездках, на деловых встречах. Поза всегда уверенная, взгляд прямой, спина ровная. Всегда выглядит так, будто точно знает, что все ему по плечу.
Всего на нескольких фотографиях помимо природы, зданий или коллег, рядом с Максимом присутствует девушка. Красивая и стройная, с длинными прямыми волосами, черными и блестящими, как вороново крыло. С очень длинными ногами. Все при ней. Она идеальная пара для такого, как он.
Её зовут Арина и именно она является его невестой. Найти её страницу не составило труда.
Сердце сжимается от обиды. Как я могла быть настолько глупой, чтобы влюбиться в него? Да еще и подумать, что могу ему всерьез понравиться? У него под боком такая красотка, а я… Я ведь совсем из другого теста. Я гожусь разве что как развлечение перед концом холостяцкой жизни. Я временная и случайная, в то время как она — навсегда.
Захожу к Арине на страницу. Каждая фотография будто разворот из глянцевого журнала. Путешествия, шикарные платья, стильные интерьеры. Она кажется такой далекой, недосягаемой.
Идеальная.
Мне никогда не стать такой. Листаю фотографии одну за другой, и с каждой новой картинкой чувство собственной ненужности усиливается. Горячие слезы наворачиваются на глаза, а в горле встает ком. Плачу навзрыд.
Он чужой. Жених. Будущий муж. Она родит ему ребенка, может даже не одного, и