— Не только, — обидевшись за весь мужской род, фыркнул я.
— Рассказывай! — приказала блондинка. — А я пока тебя зашью и рану обработаю…
— Ай! Больно! — зашипел я, ощутив укол иглы и противную тянущую боль, будто кто-то пытался медленно вырвать по одному волоску из моей головушки.
— Терпи! Тут просто царапина, — недовольно посопела Соколова, склонившись над моим ухом.
— А нахрена тогда зашиваешь?
— Ну… Может и не совсем царапина… Тебя что, в комбайн головой засунули?
— Типа того, да… Ай! Да больно же, говорю! — снова возмутился я.
— Не ной! Ты и в детстве такой был. Чуть коленку поцарапаешь — так сразу в слёзы.
— Уж лучше б коленку…
— Угу… — буркнула девушка и снова потребовала: — Рассказывай давай!
Мой рассказ занял от силы минут пятнадцать. Я в красках описал, как отважно сражался с тройкой бандитов в тёмной подворотне, стараясь, чтобы мой голос слегка дрожал от возбуждения и отдавал лёгкой бравадой, присущей молодому двадцатиоднолетнему человеку, не встревавшему раньше в такие передряги. В красках описал нечеловеческие пытки в фургоне, то, как я их стойко перенёс, и как я профессионально, используя навыки и приёмы психологии выведал у похитителей причины нападения и слежки за нашим отделом.
Судя по периодическому ироничному хмыканью у меня за спиной, Соколова мне ни на грамм не поверила, но суть истории и мораль уловила верно…
— Значит, им нужен химик? — закончив с раной и затянув последний шов, задумчиво пробормотала Светка, став напротив меня, оперевшись задницей о подоконник и сложив руки на груди.
— Угу… Я тоже так подумал, — пробормотал я, стараясь не пялиться на её длинные ноги. — Думаю, они не просто хотят его грохнуть, как пытались убедить меня. Хотя, может и грохнут, но сначала вытрясут из него все формулы и схемы по изготовлению.
— Или увезут к себе, запрут в подвале и заставят работать на их картель… — выдала ещё одну крутящуюся у меня на языке версию блондинка.
— Или так, — подтвердил я. — То есть, ты знала, что это не они бадяжат стимуляторы?
— Знала, конечно, — пожала Соколова плечами. — У них стимуляторы совсем другого состава. Это как небо и земля. Наш Химик явно не просто химик. Он не просто использует готовые рецептуры от предшественников, а сам разрабатывает новые формулы. Чтобы создавать настолько высококачественные стимуляторы без особых побочных эффектов, без аллергических реакций и перегрузки организма, мало просто разбираться в химии. Он явно на короткой ноге с генетикой, у него есть правильное понимания мутаций, гормонов и взаимодействия с ДНК. Понимаешь?
— Угу… Нужно найти Химика раньше их… — сделал вывод я.
— Верно мыслишь, Грабовский! — усмехнулась Соколова. — Может пойдёшь ко мне в оперативники? — удивлённо произнесла она.
— А у них тоже есть свой отдельный кабинет и диванчик?
— Кабинет есть, только не отдельный, а на четверых сотрудников. А вместо диванчика — стулья…
— Тогда я пас, — покачал я головой.
— Ясно… Почему-то я так и думала, — усмехнулась Светка. — Ладно, завтра же дам девчонкам распоряжение — трясти всех информаторов и заглядывать в каждую щель. Нам нужно найти нашего химика раньше западных!
— Угу, — кивнул я.
— Ладно, я поехала… — оторвалась Соколова от подоконника, направившись на выход из кухни.
— Меня подбрось, — крикнул я ей в спину. — Я только в душ быстренько схожу…
— Куда?! — возмущённо обернулась сестрёнка в дверном проёме. — Будь дома! Тебе нужно отлёживаться!
— Да не болит уже, — поморщился я.
— Ник!
— Светка!
Мы померялись с ней взглядами, я, кажется, выиграл, и блондинка обречённо вздохнула, недовольно нахмурив брови.
— Ладно, поехали… — сдалась она. — Ложись у себя в кабинете на свой диванчик и спи. Не перенапрягайся. Понял меня?!
— Понял… Полежу чуток, потом буду работать…
* * *
В отдел мы вернулись как раз после обеда. Я заперся в своём кабинете, завалился на диван и через минуту вырубился, как будто не спал несколько суток подряд…
Зато проснулся посвежевшим и бодреньким, словно не получил совсем недавно несколько раз подряд тяжёлым металлическим предметом по темечку. Голова совсем не болела, а звон в ушах и небольшая потеря резкости в глазах прошли, словно ничего и не было.
Я глянул на часы, отметил четверть седьмого и неторопливо потянулся. Да уж… И стоило сюда ехать, чтобы просто поспать?
Ну, зато, чувствовал себя прекрасно. То ли руки Светки обладали какими-то лечебными свойствами, то ли моё молодое тело и молодой организм легко справились с травмами. А может мне не так уж и сильно досталось…
Я легко поднялся с дивана, накинул курточку на плечи, выключил настольную лампу на своём рабочем столе и вышел из кабинета.
Прошёл по опустевшим коридорам, отдающим эхом, отметился на проходной в журнале регистрации и развернулся в сторону выхода, попрощавшись с дежурной на посту.
— А! Ник! — словно что-то вспомнив, окликнула меня в спину девушка.
— Да? — обернулся я.
— Тебе звонили, — плюнула она на пальцы и торопливо перелистнула несколько страниц в блокноте. — Да, точно! Нашла! Просили перезвонить, как только ты объявишься.
— Кто? — поинтересовался я, вернувшись к стойке и заглянув в окошко, пытаясь разглядеть записи в её блокноте.
— Партнёр этой… Юльки.
— Мининой? — удивлённо нахмурился я. — Альберт?
— Да, он, — подтвердила дежурная.
— И что хотел?
— Не сказал, — отрицательно покачала девушка головой. — Но нервный был какой-то и дёрганый. Всё время заикался и что-то невнятное бормотал.
— Давно звонил?
— Последний раз минут пятнадцать назад. А до этого ещё раз пять или шесть…
— Ну набери мне его, — обречённо вздохнул я. — Узнаю, что там у них случилось…
— Держи, — девушка сунула мне в окошко трубку на длинном шнуре и торопливо принялась набирать номер на дисковом телефоне…
Глава 11. Альберт
Ничего внятного Альберт по телефону объяснить мне так и не смог. Только твердил, как заведённый: «Приезжай, пожалуйста! Это важно!».
Что у них там могло случиться?
Я взял у дежурной адрес семейства Минина-Шмидт, потому что мой взволнованный друг так и не удосужился мне его назвать, уточнил направление, вышел, наконец, из отдела и двинулся неторопливым шагом по вечернему городу в сторону Садовой «15», вдыхая свежий воздух полной грудью и с интересом отмечая для себя отличия между моим временем и этим…
Отличий было не так уж и много. Странные и непривычные электрические автомобили, идеальная чистота на улицах, малое количество ребятни, более приветливые, улыбчивые и менее озадаченные проблемами выживания люди и… и, пожалуй, всё… Всё остальное было будто под копирку — дома, одежда, магазины и рестораны,