В итоге удалось договориться, но с одним условием. В город, в Спарту, она поедет в плаще, спрятав под ним змей. Ей очень сильно хотелось побывать там, где живут люди, посмотреть, что изменилось, что происходит, как вообще выглядит мир дальше, чем ближайшая дорога, ее пещера и небольшой лесок с ручьем, возле которых она жила.
— Тогда добро пожаловать в отряд, — показал я рукой на своих бойцов. — Или желаешь осесть где-нибудь?
— Честно… — тяжело вздохнула она. — Я очень сильно устала от битв. Да, у меня есть некоторые способности, которые мне подарил Зевс, но не более. Они даже для боя особо не подходят. Я могу вам помочь, следить за городом, — в доказательство она направила мысли в мою голову, начав общаться так, — передавать информацию из вашей столицы. Но… в больших битвах точно участвовать не буду. Один раз я уже стала жертвой богов. Второй раз не хочу. Спасибо. Лучше… буду помогать там, где могу пригодиться.
— Ну, думаю, гостьей ты будешь частой в разных местах, — усмехнулся я. — По крайней мере звать тебя точно будут. Но в любом случае, какое бы ты ни приняла решение, все равно я буду тебя считать частью нашего отряда. По сути… ты была инициирована ранее, а сейчас просто боги позволили тебе встать на нашу сторону. Поправь меня, если я где-то ошибаюсь, если вдруг наврал…
— Нет-нет, все правильно, — улыбнулась она. — То проклятье тогда инициировало меня, но не полностью. А после сражения… капли твоей крови были пролиты много где. Я их собрала, чувствуя в тебе потенциал. И сварила с ними зелье. И взмолилась тогда богам. Выпив его… я услышала Зевса.
— Кстати, — нахмурился я. — Раз ты услышала Зевса… то у меня точно будет к тебе огромная просьба. Ведь его молния уничтожена. А нам нужно понять, как ее восстановить. И вот тут ты нам как раз в Спарте поможешь. Ибо не всем нам воевать. Не всем нам постоянно сражаться.
— Информация тоже оружие, — с улыбкой проговорила она. — В этом плане… я готова вам помочь. Но мне где-то надо жить.
— Будешь жить в нашем доме, — приобнял я Нику. — Огромный, красивый. С бассейном!
— Это… честь для меня, — сначала наклонила она голову, по ее щеке потекла одинокая слеза, которую она тут же смахнула, выпрямилась и приложила ладонь к груди. — Вроде так у вас делают.
— Боги, а ты откуда это знаешь⁈ — искренне удивился я, смотря на нее ошалевшими глазами. — Ка-а-ак⁈
— Просто слава бежит впереди тебя, Ас, — смеясь проговорила Артамена, похлопав меня по спине.
И все рассмеялись вслед. Но главное было достигнуто. Хоть и не боевая единица, но ценная союзница, которой мы ранее помогли. По сути, она тоже воспользовалась нами… мною, но оно и к лучшему. По сути, это тоже, видимо, позволило ей сделать шаг в нашу сторону.
— А теперь в Спарту! — воскликнул Алкид. — Арес ждет!
Глава 5
Спарта. Давно я тут не был. Хоть и не возвращался как к себе домой, но улыбка на лице всё равно возникла. На страже стояли… стражники. И, слава богам, не амазонки. Пообщавшись с ними, сразу понял, что их распределили в мелкие города, где нет такого количества событий. Назовём это так. В общем, для обеспечения безопасности, а не её поддержания.
Но вообще в городе чувствовалась лёгкая напряжённость. Люди ходили какие-то нервные, злые внешне. Но здоровались, встречали, кто знал — прикладывал руку к груди. Но всё равно что-то было не так. Но что именно? Предстоит понять. Чую, вот прям всеми фибрами души чую, ну и ещё одним местом, что это меня затронет в ближнесрочной перспективе.
— Город воинов, — вдохновленно проговорил будущий сын Ареса. — Сразу чувствуются вот эти вот, — сильно втянул он воздух ноздрями, осмотревшись вокруг, — напряжённость и недоверие. Но и братский дух. Видел, даже в подворотнях помогать старались.
— Вперёд смотри, а не по сторонам, — недовольно проговорила Астерра. — У нас есть кому следить за подворотнями, если уж на то пошло. А вообще, мы в столице, самом безопасном месте этого государства.
— Для обычного смертного, — хмыкнул я, легко улыбнувшись. — Для нас, нашей десятки, особенно учитывая, кто мы… не особо. Нами будут пытаться пользоваться, хитро, тонко. Нами будут грубо пользоваться, особенно вами, когда меня рядом не будет. Меня уже будут пытаться подставить. И вся обстановка в городе буквально кричит об этом. Что-то произошло или произойдёт. Вот только что… нужно понять.
— Разузнаю, — так же напряжённо, как и все вокруг, проинформировала Артамена. — Есть несколько мест, где могут поделиться информацией. Ну и мне там должны. Может, что дельное узнаю.
— Буду благодарен, — кивнул я ей, а потом посмотрел на остальных, особенно на наших иномирных подруг. — Так, не расползаемся, ведём себя дружелюбно, улыбаемся и машем. Но меньше болтаем. Тут каждый второй чей-то прихвостень может быть. Не хочу, чтобы потом у вас, да и всего отряда, были проблемы. Если видите разборку… лучше зовите стражу. Искренний совет. Меня ещё в прошлый раз предупредили об этом, но тогда я не понимал почему. А сейчас правила игры немного понял…
— Работай чужими руками, и к тебе не будет никаких претензий, — кивнула длань Митрокла. — Верное решение.
Но, слава богам, до моего с Никой дома мы добрались без каких-либо происшествий. О нашем прибытии в город проинформировали домоуправленца ещё в тот момент, когда мы были на подъезде к Спарте, так что нас ждали. Причём не просто ждали, а подготовили всё, чтобы мы приехали и могли расслабиться.
И сейчас дом меня действительно радовал. Вычищен, буквально вылизан. Все внешние стены естественного белого цвета. Бассейн чистый, столики и небольшие диванчики возле него выставлены. Хоть и вечер, но так и манило разлечься на них, просто ради того, чтобы это сделать. Но самое интересное, количество стражников увеличилось.