Рядом со мной появились Ваня и Лена. Я даже не заметил, как они подошли.
— Сашка, ты уже всё? А мы ничего не видели. Говорят, какие-то проблемы с камерами, — сказал Ваня и с довольным видом похлопал меня по плечу. — Первым выбрался?
— Нет никаких проблем с камерами. Похоже, это намеренная диверсия, — еле слышно ответил я. — В лабиринте также опасно, как и в анобласти. Только внутри не подготовленные боевые маги, а всего лишь студенты-аптекари. Ваня, мне нужна твоя помощь.
— Всегда готов, — сурово сдвинув брови, ответил он.
— Сможешь прорубить отверстие в стене лабиринта, чтобы я смог забраться внутрь?
— Ну-у не знаю… А нам за это ничего не будет? — с сомнением спросил он.
— Внутри два студента. Один вроде мёртв. Второй в большой опасности.
— Я пойду с тобой, — решительно заявила Лена.
— Нет. Я иду один. Внутри опасно.
Мы отошли от толпы. Ваня размахнулся и ударил воздушным лезвием по изгороди. На землю посыпались ветки и листья.
— Ничего сложного, — пожал он плечами и вновь поднял руку, когда мы увидели, что небольшая брешь прямо на глазах затянулась прочными ветвями.
— Не понял, — брови Вани сошлись к переносице, и он начал работать двумя руками так быстро, что щепки полетели во все стороны. Но сколько бы он ни старался, так и не смог сделать отверстие в стене. Похоже женщина права, здесь нужно что-то другое. Возможно, спасатели с их мощной техникой лучше справятся.
— А может, я попробую? — предложила Лена.
— Нет, тебе нельзя. Может начаться пожар, и тогда те, кто внутри, погибнут, — мотнул я головой.
— Как же тогда быть? Сам ведь сказал, что внутри опасно, а там остались два студента, — забеспокоилась Лена.
— Так, мне нужно в оранжерею. Стойте здесь, — я ринулся к стеклянному зданию.
Внутри столкнулся с Щавелевым, который засыпал меня вопросами, но я сказал, что отвечу позже, а сейчас мне нужны ингредиенты. Схватив корзинку, двинулся между рядов срывая растения.
— Саша, мне, конечно, для вас ничего не жалко, но я требую объяснений. Всё-таки вы сейчас просто уничтожаете некоторые мои манаросы, которые я так долго и любовно выращивал, — возмутился профессор, следуя за мной по пятам.
— Нет времени объяснять, Олег Николаевич. Но знайте, я вам всё верну, — заверил я.
Он отстал от меня, а я пробежал оранжерею по кругу, принюхиваясь и срывая на бегу всё, что мне может пригодиться. Затем схватил бутыль с водой, приготовленный для полива, и выбежал на улицу.
Маны хватит лишь на то, чтобы перекинуть меня за стену. В остальном придётся полагаться лишь на свои алхимические способности.
Когда добрался до Вани с Леной сзади послышались звуки сирены. По дорожке, ведущей от академии к оранжереям, ехала ярко-красная машина спасателей. Любопытные не торопились уходить с пути, поэтому машина передвигалась медленно, а водитель то и дело высовывался в окно и кричал на толпу.
— Вот и хорошо, что они приехали. Сейчас быстро расправятся с этой стеной, — с облегчением выдохнул Лена и, увидев у меня в руках корзинку и бутыль, удивленно спросила. — Ты что, снова хочешь зайти в лабиринт? Сам же сказал, что там очень опасно.
— Для других опасно, но не для меня.
Я пересыпал содержимое корзинки в рюкзак, схватил зубами бутыль и, выпустив из ладоней лианы, с легкостью перемахнул на другую сторону. Когда уже был в воздухе, услышал восхищенный возглас Лены.
— Ты и так можешь⁈
Ну всё, я снова в лабиринте, а маны хватит лишь на несколько слабеньких зелий. Ну ничего, скоро это всё закончится, ведь спасатели уже прибыли. Среди них наверняка есть различные маги.
Я осторожно двинулся в том направлении, где оставил Женю. Туман сильно заглушал звуки, но вскоре я услышал всхлипы.
— Женька, держись! Я уже рядом! — выкрикнул и бросился на звук.
Обогнув несколько поворотов и чуть не запутавшись в дьявольских путах мана-хмеля, я выбежал из узкого коридора на открытое место. Я явственно слышал всхлипы отсюда, но здесь было пусто.
— Же-ня! Ты где⁈ — прокричал я и прислушался.
Ответа не последовало, но, как только я решил выйти отсюда и продолжить поиски студентов, как сзади снова послышался всхлип. Он был так близко, будто находился на расстоянии вытянутой руки. Резко обернувшись, я снова не увидел ничего кроме стены из куста. А, может, он прямо за ней?
Быстро подошёл к изгороди и заглянул внутрь. Что это?
— Ах!
Я резко оттолкнулся от изгороди и свалился на спину. В это самое время прямо надо мной пролетела шипящая зелёная лента, блеснувшая чешуйками.
Это была змея. И не просто змея, а змея-иссопа из новгородской анобласти. Я с ней ни разу не сталкивался, но мы изучали её яд на занятии о противоядиях. Именно по эфиру яда я её узнал.
Вскочив на ноги, я выставил перед собой рюкзак и бутыль с водой. Змея, которая снова приближалась ко мне, вдруг издала звук, похожий на всхлипывание. А-а, теперь всё ясно. Не было здесь ни Жени, ни кого-то другого. Это всё змея. Неожиданно, но на такой звук может откликнуться лишь человек. Только человек пойдёт выяснить, кто плачет. Неужели маназвери начали мутировать и превращаться в охотников на людей? Страшные дела творятся.
Змеи я не боялся, ведь даже если она меня укусит, яд не успеет распространиться по моему организму. Я его просто заблокирую. Поэтому смело пошёл на неё.
Змея подобралась поближе и сделала ещё один бросок. Я увернулся и опустил прямо на неё бутыль с водой. Затем с силой нажал и, схватив за голову, сломал позвоночник. Одну тварь обезвредил. Интересно, сколько их ещё?
Я вновь двинулся по узким коридорам и вскоре услышал надрывный крик Жени.
— Мы здесь! По-мо-ги-те!
— Иду! — выкрикнул в ответ и помчался на голос.
Глава 20
Я рванул в сторону крика.
— Женька, это я — Саша Филатов. Говори, чтобы я смог тебя найти! — прокричал я.
— Саша? Ты вернулся? Мы здесь! Иди на голос! — я услышал облегчение в голосе парня.
Я прошёл несколько