— Женя!
— Да-да, я здесь!
По звуку до него не больше пяти метров, но из-за нависающего тумана, звуки немного искажены.
— Ты один? — спросил Женя.
— Да. Но скоро придут спасители. Они уже приехали.
Ну вот же, он совсем близко. Я ухватился за ветки живой стены и хотел взобраться по ним наверх, но они будто понимали, что я хочу, поэтому начали прогибаться под моим весом.
Кислота раствори эту живую изгородь! Я уже жалел, что помогал её сажать. Лучше надо было построить деревянный забор.
Поняв, что без толку трачу силы, я вновь пошёл по узким коридорам.
— Женя, не молчи! — выкрикнул я, когда в очередной раз зашёл в тупик.
— Саша, он дышит!
— Кто?
— Студент из питерской академии! Я сначала думал, что он мёртв, но нет, он дышит! — восторженно выкрикнул он. — Только без сознания и бледный.
— Ну хорошо, — с облегчением выдохнул я.
Возможно, он тоже отравился от ядовитого мака. Или его укусила змея. С собой я взял всё необходимое, поэтому смогу помочь ему на месте. Осталось добраться до них.
После очередного поворота я увидел Женю и студента, лежащего на заиндевевшей траве. Здесь, в лабиринте, было намного теплее, чем снаружи, но холод уже начал пробираться внутрь. Женя снял с себя куртку академии, в которой выступал, и накрыл неподвижно лежащего на боку студента.
— Ну наконец-то ты нас нашёл, — Женя бросился мне навстречу. — С тобой мне как-то спокойнее.
— Всё хорошо, я здесь. Держи, — отдал ему бутыль с водой и быстро подошёл к студенту.
Первым делом втянул эфир и понял, что Женя прав — студент жив. Однако яда я в его теле не ощущал. Что же тогда с ним случилось?
Аккуратно перевернул его на спину и увидел причину его состояния: на шее несколько тонких синюшных следов. Расстегнув куртку и рванув рубашку на себя, увидел, что вся его грудь в таким кровоподтёках. Всё ясно, это та же самая ловушка, в которую попал Влад. Манарос-душегрив. Но где же он?
Я огляделся, но не увидел даже следа манароса. Будто его здесь и не было вовсе. Что творится, чёрт побери?
Вытащил из рюкзака стеклянный сосуд, накрошил растений и, залив водой, принялся создавать зелье «Исцеления».
— Саша, как ты думаешь, нас скоро вытащат? — подал голос Женя.
Он настороженно прислушивался и с тревогой всматривался в движущийся над нами туман.
— Да. Спасатели уже прибыли. Потерпи немного.
Женя кивнул и немного успокоился. Я же тем временем доделал зелье и принялся поить им студента. Я не знал его имени, но лицо было знакомо. Он точно из петербургской академии.
Одного я не мог понять, куда подевался душгрив, который его придушил? Он же не мог просто испариться. Или… или кто-то просто переместил сюда парня. Но кто?
Студент не смог проглотить ни капли, но в его кровь через слизистую рта уже попало зелье и начало «работать».
— Женя, иди сюда, — велел я и аккуратно уложил студента, подложив ему под голову свой шарф.
— Что такое? — парень, который до этого опасливо выглядывал за угол быстро подошел ко мне.
— Твоя задача отпаивать его лекарством и защищать. Понял?
— В смысле? А ты куда собрался? — напрягся он, и в глазах мелькнул страх.
— Хочу осмотреться. Похоже, мы здесь не одни, — еле слышно проговорил я и огляделся в поисках камеры, но здесь её не было.
— Как это «не одни»? Что ты имеешь в виду? — срывающимся голосом спросил он.
М-да, похоже, Женя на грани паники. А ведь я предлагал вынести его вместе с Игорем.
— Пока не знаю, но есть подозрения. Что у тебя есть из оружия?
— Н-н-ничего, — он торопливо похлопал по карманам. Ему становится всё хуже. Уже заикаться начал.
— В рюкзаке посмотри, — велел я.
Он послушно опустился на землю и вывалил содержимое рюкзака. Среди инструментов были два скальпеля.
— Один держи в руках, второй в кармане. Если понадобится помощь — просто кричи. Я вернусь, — предупредил я.
— Не уходи, Саша, — жалобно попросил он. — Я не хочу оставаться один. Мне страшно.
— Ты не один, — я указал взглядом на студента, который хрипло и часто задышал.
— От него толку нет. Он же без сознания.
— Вот поэтому ты должен остаться с ним и защищать его. Скоро сюда придут спасатели. Я рассказал о том, что здесь происходит, поэтому скоро нас спасут. Надо немного подождать. Просто не уходи отсюда. Здесь безопасно.
— А почему ты хочешь уйти? Останься с нами, — продолжал настаивать он.
— В лабиринте кто-то есть, и я хочу его найти, — с нажимом проговорил я, вытащил несколько мензурок из рюкзака и наскоро приготовил парочку зелий для защиты.
Одно из них слабо напоминало «Оковы», второе приводит к спазму мышц. Этого хватит, чтобы на время обезвредить врага.
Разместив бутыль с водой в рюкзак, сжал в руках мензурки и вышел в коридор. Иди туда, откуда пришёл — бессмысленно. Там я ничего необычного не учуял, поэтому двинулся вглубь лабиринта, прислушиваясь и принюхиваясь.
М-м, а это что такое?
Присел к земле и явственно ощутил пыльцу ликантровника. Хватит буквально нескольких вздохов этой пыльцой, чтобы человек потерял контроль над собой.
Зараженный пыльцой ликантровника человек может с агрессией бросаться на других или навредить себе. Правда, эффект длится недолго, но за это время можно натворить много плохого.
Но где же сам куст? Он всего сантиметров тридцать в высоту, но с ярко-фиолетовыми колокольчиками. Мимо такого точно не пройдёшь. Однако вокруг были только заросли куста с темно-зелеными листьями и коричневыми ветвями.
Я заглянул внутрь куста и…
— Ага, значит тебя сюда запрятали.
Прямо внутри живой изгороди рос ликантровник. Куст был чахлый, почти все колокольчики опали, ведь для него здесь довольно холодно. Но свою функцию он успел выполнить: заразил опасной пыльцой округу.
Похоже, моё предположение верное: кто-то хочет погубить нас всех, ну или кого-то конкретного, но так, чтобы наверняка.
Поднялся с колен, отряхнул штанины и, сплюнув эфир пыльцы, двинулся дальше.
Я прошёл всего два поворота, когда почувствовал, как земля под ногами завибрировала и послышался отдалённый гул со стороны оранжерей. Наверняка это спасатели борются с живой изгородью. Вот