Удивительно, но с новым топливом скорость судна возросла до невероятных двадцати километров в час! Это позволило проходить за сутки большие расстояния. Предводитель ликовал и не уставая восхвалял Озема. Практика пополнения запасов топлива плавником прекратилась. Витус решил, что это будет крайний случай, если уголь полностью закончится. Но самое страшное случилось позже. Уголь закончился. И закончился в самом неудобном месте. Как раз заканчивался материк, и открылся широкий пролив между двумя континентами. Можно было увидеть сразу два мира, если так можно выразиться. Попытки пришвартоваться и пополнить запасы ничего не дали. Пустынные каменистые пляжи, заселённые тюленями, моржами и огромными белыми медведями совершенно не изобиловали плавником. Единственное, чем смогли пополнить запасы, так это мясом местных животных, хотя мясом это можно было назвать с трудом, так как те же самые моржи практически наполовину состояли из жира. И куски моржового жира как раз и попали в угольный ящик.
В качестве топлива жир показал себя не плохо, но и он очень быстро закончился, так как запас был не сильно большой, скорее экспериментальный. Однако запаса хода хватило, чтобы пришвартоваться к очередному острову, где получилось добыть несколько десятков моржей, пополнив запас топлива. Такие нервные перебежки от пополнения топлива до пополнения весьма сильно нервировали команду, а тем более тех, кто, в общем-то, был не у дел, а просто находился на судне, а таких было абсолютное большинство. Среди пассажиров были постоянные брожения, назревали скандалы, и некоторые пытались даже склонить к смене лидера. Правда в дальнейшем оказывалось, что эти личности не прошли обряда посвящения, и не были тёмными Альвами. Кто успел осознать собственную неправоту – прошли обряд и покорно присоединились к остальным, а те, что не захотели перейти в тень – отправились прямиком в топку, ибо любое топливо было ценным для Витуса, пусть даже такое никчемное.
Миновав длинную, усаженную рифами полосу островов, где с трудом смогли поймать несколько моржей. Пресной водой пополняли запас, вылавливая голубые айсберги, чей лёд был лишён соли, правда был небольшой шанс попробовать какой-нибудь древней грязи, но шанс весьма небольшой. И вот уже несколько дней прошло с тех пор, как закончило коптить сало в топке парохода, а берега не было видно. Ни где. Ни спереди, ни с боков ни сзади. Сплошной океан тёмной, холодной бездны. Беглецам сильно повезло, что разработчики этого корыта предусмотрели пятьдесят пар длинных вёсел, что управлялись тройками гребцов (иначе с такими махинами не справиться), иначе пришлось бы дрейфовать, отдавшись на волю верта, течений и волн.
Скорость упала до трёх километров в час. Судно медленно двигалось к своей цели. Продукты питания сильно экономили. Выручало только наличие сети и кое-каких рыболовных снастей. Из остатков едового и фуражного зерна, а также рыбы варили жидкую похлёбку и как-то справлялись с начавшимся голодом. Полторы тысячи ртов постоянно хотели есть, а глаза неотрывно следили за лидером, что был темнее тучи, но останавливаться или бунтовать никто не хотел, Тёмные Альвы терпели и молча работали вёслами, разбившись на несколько смен, чтобы никто не упал без сил. Криков чаек давно никто не слышал, словно Летучий Голландец, чёртова плоскодонка шла куда-то туда, Альвы в основном спали, снизив энергопотребление до минимума, поэтому крик вахтенного «Земля!!!» не был воспринят с каким-то восторгом, лишь стало заметно, что заметно потемневшее лицо предводителя немного просветлело.
- Милый, а скажи мне, - обнажённая девушка сидела на кровати в каюте капитана, обхватив коленки руками, отчего некоторые подробности её организма казались ещё более желанными, - Когда ты изменил своё решение, и повернул на восток?
- С чего ты взяла, что я изменил решение, - Витус медленно одевался в свою парадную одежду, несмотря ни на что, он хотел ступить на свою новую родину как подобает, - Я всегда так хотел.
- Неа, не верю, - Гера тряхнула своими локонами, отчего они рассыпались по коленям и плечам, - Ты же понимал, что путь через западное направление будет проще?
- Ты знаешь, в какой-то момент я подумал, - Витус улыбнулся, и поцеловал свою женщину, - Я тебе потом расскажу, о чём я подумал.
- Нет! Обманщик! – Девушка в шутку вцепилась в руку Витуса и попыталась подёргать её на себя, - Начал говорить – говори, так не честно!
- Да не знаю я, почему повернул в эту сторону, - Витус решил отмахнуться от девушки, - Решил и всё. Мне кажется так мы будем дальше от Альвийской территории и в большей безопасности.
- И потому ты захотел заморить всех голодом? – Девушка фыркнула, - Так? Я уже две недели толком ни чего не ела, стала похожа на скелет, даже сиськи сдулись…
- Нормальные у тебя сиськи, - Витус хохотнул, - Сейчас всё наладится и опять надуются.
- Смотри, не надуются – я тебе глаза все выцарапаю! – Гера погрозила пальчиком Витусу, - Мне нужно, чтобы всё как раньше стало, вот такое вот!
Глядя на жесты девушки, Витус неожиданно для себя присвистнул, потому как Гера нарисовала руками, на фоне сильно похудевшей груди, шарики не её родного второго-третьего размера, а минимум шестёрку, если не больше…
- Бойся своих желаний! – Витус рассмеялся, - А то сбудется, и правда вырастут у тебя такие арбузы, что будешь ходить согнувшись!
Казалось бы – самая бытовая и не важная беседа, но для Витуса эта отдушина позволяла стоять на своём, идти до конца, поверить в свою правоту. И он верил. В этот день вера привела его к новым берегам. Выйдя на мостик, неожиданно для себя предводитель увидел, что его команда прихорашивается как может, все достали лучшую одежду, кто умеет чинил и чистил обувь, все старались выглядеть немного лучше, как будто пришли на важный для себя приём. И этот приём был всё ближе. Гребцы воспряли духом, даже начали выдавать резкие звуки, опуская вёсла. Триста спин работали как один организм, толкая корабль