Далее были стандартные хлопоты. Аппарель откинулась, открыв выход на берег, швартовая бригада соскочила не берег, вытягивая длинные, толстые канаты, чтобы привязать их к огромным валунам на берегу, и только после этой нехитрой процедуры Витус сошёл на берег. Предводитель осмотрелся, вдохнул полной грудью морской воздух, перемешанный с запахом трав и сосны, на его лице расцвела улыбка.
- Осваиваемся пока тут, - Витус повернулся к замершей команде, - Ищем воду, пропитание, ставим временный лагерь!
Место было более чем привлекательно. От довольно плоского каменистого берега дно резко уходило в глубину, буквально в нескольких десяткам метров берег переходил в густой сосновый лес, богатый стройматериалами и скорее всего дичью. Обили мелких островков сулило хороший улов рыбы, на найденный неподалёку ручеёк моментально обеспечил измученных Альвов водой, что последние пару недель использовали воду из парового котла своего судна. Назвать эти места тёплыми было сложно, но если учесть, что судно только что прошло летним арктическим маршрутом, сталкиваясь с плавающими льдами, то всё ещё зелёная травка в лесу (а время подходило ближе к осени), мирно раскачивающиеся сосны и шелест волн о прибрежные камни располагал беглецов на позитивный лад. Хотя в голове у Витуса уже созрел план дальнейшего развития, и он не был связан с этим местом. Как минимум ему хотелось поселиться в местах более тёплых, чтобы не нужно было испытывать трудности в зимний период. Мысли Витуса были на пару тысяч километров южнее, где развиваться было бы проще. Но пока нужно дать Альвам отдохнуть.
Охотники быстро освоили местные не тронутые места. Олени и кабаны тут были словно на ферме. Каждый день добыча исчислялась десятками голов. Беглецы постепенно отъелись, и начали накапливать запас для дальнейшего перехода. Ни кто не тешил себя иллюзиями о том, что это конечная точка их маршрута. Если предводитель на даёт команды на строительство первичного форта – значит ещё предстоит долгий путь. Тем временем производились запасы качественных и сухих дров, технической воды, а также сена для путешествующих вместе с Альвами животных, на коих давно посматривали голодные глаза, но несмотря ни на что четвероногие пассажиры доехали, и теперь отъедались в построенных для них загонах.
Примерно через месяц подготовки, когда лето начало активно заканчиваться, швартовые канаты снова отвязали, и плоскодонка вышла обратно в море, яростно выпуская ароматный сосновый дым в небо. Путешествие продолжилось. Удивительно, но смолистые сосновые дрова давали неплохой жар, и кораблик весело побежал вдоль берега, выдавая около шестнадцати километров в час. При такой скорости можно было ожидать, что уже через неделю команда достигла поставленной задачи, и устремилась, наконец, к своему новому дому.
- Вот уж не подумал бы, - Один из Альвов снял свою шляпу и завороженно смотрел на пролив, в который медленно входила плоскодонка, - Если бы тут был мост… Это ж Сан-Франциско! Братцы, это же мой город!
В это время Витус смотрел со своего мостика на происходящее и тихо улыбался, хоть кому-то посчастливилось вернуться домой по-настоящему. Остальные будут осваиваться заново. Но не всё так радовало Витуса. Он понимал, что в новом месте они смогут построить только лишь подобие города на туманных островах, коему за всю его трёхсотлетнюю историю даже названия не нашлось. Разве что «помойка». И вот теперь нужно со всей ответственностью подойти как к проектированию нового города, так и к разработке планов по развитию общества. Не даром Витус был главой серьёзной корпорации и ему не в новинку принимать стратегические решения. Но в данном случае нужно решить множество тактических задач, в том числе решить кучу бытовых мелочей. А для этого придётся искать подходящие кадры. Но откуда их взять? С помойки он мог набрать только крыс, пусть верных, решительных – но крыс. А они не умеют строить город, максимум свить гнездо.
Взгляд вождя, Витус более не хотел именовать себя Князем, его от этого коробило, упал на Саймона и он взглядом подозвал к себе старейшину.
- Саймон, нам нужно провести детальную разведку местности, скажи народу, чтобы пока не выходили массово на берег, - Тон вождя был предельно ясен, - И найди толковый парней, кто понимает в управлении, надо совет держать, планы строить. Но сначала разведка. Детальная, всех окрестностей.
- Понял, ваша светлость, - Старейшина продолжал величать Витуса княжеским титулом, хотя и понимал, что ему это не нравится, - сейчас запущу пару сотен охотников, заодно и мясом пополнимся.
- Действуй! – Витус хлопнул Саймона по плечу, кто бы мог подумать, что из воровского старейшины получится толковый советник, на роль лидера старейшина не тянул, но как старший товарищ – вполне, - И не тяните с этим. Полста-сто километров вокруг разведать нужно.
Старейшина убежал давать распоряжения, а Витус остался на мостике думу думать. Можно, конечно, кинуться строить хижины и землянки, но что это даст, кроме траты ресурсов и рабочей силы? Он помнил, какие высоки и красивые здания есть в княжествах, хотя он и не догадывался обо всём, и Витусу крайне не хотелось, чтобы его народ прозябал в землянках. Тем временем посудина прошла через залив, гребцы веселее разгибали спины, так им не терпелось закончить свой путь. Витус не заметил, но все дружно замолчали, ожидая такого знакомого шелеста гравия под форштевнем.
- Эй, уважаемы, да, ты, который местный, иди сюда! – Витус позвал мужика, восхищённо всматривающегося в приближающийся берег, - Расскажи-ка мне про местную природу. Как тут зимой, как летом, чего водится, как жили…
- Да как жили, нормально в общем, - Мужик пожал плечами, - Зимой бывало холодно, летом часто туманы, холмы опять же, не могу сказать, что город построен удачно, я всегда хотел жить немного южнее…
- Вот так вот? – Витус задумался, - Может быть нам не спешить с основанием города?
- Мне кажется, что вы правы, - Мужичок вздохнул, - Да и потряхивало тут частенько, что тоже не особо хорошо.
- Ну что ж, я подумаю, - Витус вздохнул, - А пока немного разомнём кости, и если не понравится, пойдём ещё южнее.
Витусу не очень хотелось снова оказаться в неудобном, покрытом туманом месте. Изначально такая бухта казалась ему интересной для города, но немного поразмыслив, Витус отказался от такой идеи. Слишком много придётся тратить на отопление и тому подобное, если у него сейчас весь мир перед глазами, и он волен основывать город где угодно.
- А где бы ты