Вал замер. Что еще за новости? У Кат все же имеются секреты? А он уже начал верить в ее искренность.
— Поторопись. — В мужском голосе угроза.
Принц не рискнул выглядывать, дабы не быть обнаруженным. Но разговор крайне непонятный. Неужели кто-то пытается давить на «старушку»? Знает ее больные точки?
— Не торопи. Мне нужно время. Они трудно поддаются.
Да? Кто? Он? Вейн? Кира?
— У тебя времени до конца недели. Дальше мы поможем, если сама не справишься.
Такой явной угрозы Вал не выдержал — выглянул очень аккуратно. Оба говоривших стояли к нему спиной. Точнее Кат вполоборота. Ее лицо бледное. Пухлые губы плотно сжаты в тонкую полоску. Взгляд напряженный.
— Не надо мне угрожать! Не забывай, с кем говоришь. Одно слово и вас не будет здесь.
Мужчина рассмеялся. Вытянул руку и схватил девушку за подбородок. Та не испугалась и дерзко смотрела на собеседника.
— Люблю, когда ты такая, моя королева. Именно этого от тебя жду. Всегда. Но не сейчас. Ты знаешь, что будет, если ослушаешься.
Он наклонился ближе, словно хотел поцеловать, но Кат резко отстранилась.
— Я поняла. Не дави. Скоро.
— Вот и правильно.
Мужчина, не прощаясь, скрылся из виду.
Вал спрятался, но решил не уходить и тем более не выдавать своего присутствия. С Кат нужно действовать хитрее. Если спросить в лоб, обязательно найдет отмазку и заморочит голову. А вот если внушить ей доверие, она расскажет, что происходит? Сложно, конечно, если учесть их отношения, свернувшие не в то русло. Но с ней точно что-то не так. Ее явно принуждают к чему-то нехорошему. И она как будто запуталась. В себе, в первую очередь.
Откуда взялась эта уверенность? Уж не пытается ли он сам себя обмануть? Так, надо быть начеку. Не обмануться ее невинной внешностью и своим желанием заполучить обеих кошек.
Вышел из-за угла. Кат вздрогнула и побледнела. Но Вал сделал вид, что только что подошел.
— Надо поговорить.
Она пытается разглядеть на его лице ответ — слышал разговор или нет?
— О чем? — По голосу очевидно — напугана.
— О деле, Кайтриона, о деле. Давай не здесь. Не хочу, чтоб информацию кто-то услышал.
Девушка подобралась и настороженно впустила его в комнату. Сразу же открыла дверь в кабинет.
— Присаживайся. — Сама прошла к столу, а ему указала на гостевое кресло.
Вал огляделся. Когда был здесь с кисой, почти не обратил внимания на обстановку. Да это не кабинет, это удобная библиотека. В такой приятно провести вечерок за чтением книги. Спокойные тона, мебель из красного дерева. Магические светильники. Даже удобный диванчик. И книги. Очень много книг.
— Это кабинет твоего брата?
— Нет. Лично мой. И книги мои. Собирала с детства. Отец и брат регулярно привозили, отправляясь куда-нибудь через портал. Может быть, ты слышал, я не покидала дворец много лет. Приходилось чтением возмещать отсутствие общения.
Вал почувствовал, как в груди сжалось. Кира что-то такое говорила и Вейн, но он тогда плохо слушал. Бедная девочка… стоп! Это когда она успела из старушки превратиться в девочку?
— Не стоит меня жалеть. — Правильно угадала его настроение. — Так уж сложилось, и другой жизни я не знала. Сравнить не с чем. Поэтому обойдемся без сочувствия. Особенно неискреннего. Уверена, никаких добрых чувств ко мне ты не испытываешь.
— Прям-таки уверена? — Вал откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу. Ишь ты, какая проницательная. Но не угадала. Он способен на сочувствие, даже на искреннее. Если б только быть уверенным что его, а точнее их всех, не водят за нос.
Кат кивнула, нервно сцепив пальцы. Сама тут же заметила свой непроизвольный жест и расслабилась.
— Так о чем речь?
— Кира кое-что нашла. — Рассказал ей о тайной комнате, но и словом не обмолвился о мужчинах, которых Кира там встретила. Возможно именно они шантажируют Кат. О том, что за ней и Шадором подглядывали, тоже промолчал. — Нам нужно, чтоб ты помогла и соответственно присутствовала, когда попытаемся туда попасть.
— Да, конечно, — на удивление быстро согласилась. Судя по всему, не в курсе существования тайного кабинета. — Когда?
— Думаю, завтра после завтрака. Сегодня Кира… — вовремя остановил себя. Нет, не нужно ей знать, что соперница практически сломлена. — Скажи, Кат, а амулет, о котором говорила сестра, действительно существует?
Вал не отрываясь, следил за ее лицом. Замети, как длинные ресницы дрогнули.
— Да, Инг пользовался им. Но он пропал. — Смотрит прямо, не моргая и не отводя глаз.
Вал изучал науку о невербальных посланиях. Знал кое-что о языке жестов. Человек, когда врет, отводит взгляд. Но почему-то сейчас всей кожей ощущает — его пытаются запутать!
— Тебе не кажется, что подобный артефакт нужно обязательно найти и обезвредить? Опасная штука. Особенно в нечистоплотных руках. Понимаешь, о чем я?
Кивнула. В глазах по-прежнему уверенность, но уголок губ нервно дернулся.
— Разумеется. Если вдруг обнаружим, отдам лично твоему отцу. Потому что доверяю только ему.
Шорт! Как не хватает магии. Приходится полагаться лишь на интуицию. А она вопит — врет!
— Он тебе тоже доверяет. А этого очень трудно добиться. И мама. Ты же подружилась с ней? Я слышал. Ввязываясь в сомнительные отношения с моим зятем, ты в их глазах становишься никем. Уверена, что хочешь именно этого? — да, Вал решил надавить. Пусть подумает.
— Вейн сам проявляет интерес, и магия здесь не причем.
Прямо посмотрел в голубые невероятные глаза.
— А это не важно.
Ресницы снова дрогнули. Она втянула воздух. Взволновал. Хорошо.
В душе снова шевельнулась жалость. Нет, не потому что давит на нее. Просто не смотря на свой возраст, она действительно еще ребенок. Даже он в свои восемнадцать чувствует себя гораздо более опытным. Да и откуда ей набраться мудрости, живя в закрытом дворце? С двумя взрослыми оборотнями, отцом и братом, которым, скорее всего, дела не было до ее воспитания. Не образования, а именно воспитания. С первым у нее все идеально — начитана, речь грамотная, манеры… а что со вторым? Занимался ли кто-то этим? Хоть кто-нибудь поговорил с ней по душам? Кто-нибудь интересовался ее мечтами, например? Или чувствами?
У самого Валмира замечательные родители. И мама, и папа весьма трепетно относятся к данной теме. Не лезут, конечно, в душу, но