Виски заломило, носу стало влажно. Какая-то собака пыталась залезть в мою голову.
— Да! — подалась вперед, фанатично блестя глазами. — Вигмар корил, что у великих людей такая неблагодарная дочь. Ночью приснились родители. Они были недовольны и попросили начать жить. Поскольку к артефакторству у меня нет ни малейших талантов, — чистая правда, даже не пробовала, — хочу открыть бесплатные больницы для бедняков и сама там лечить, как мама! Раньше, все было как в тумане, ничего не было нужно. Но теперь есть лучик света, есть цель! И я очень рада просить у вас разрешения на строительство от имени короны! Люди станут еще больше любить вас, станут здоровее, смогут больше трудиться, а значит, принесут больше дохода в казну!
Взгляд короля становился все злее и злее по мере моего монолога. Будто нечаянно коснулась носа и увидела кровь. В панике расширила глаза, и, трясущейся рукой провела под носом. Король застыл на мгновение, смотря в бок, и протянул платок. Давление пропало. С благодарностью приняла помощь и вытерлась, оставив платок в кулачке. Сожгу потом.
— Хорошо, — резко расслабился Филипп. — Я подумаю. А замужество? Хочешь стать королевой? — улыбнулся он.
— Очень хочу, но еще больше хочу лечить сама… А замуж выйду только по любви, как родители! Еще в детстве поклялась им быть счастливой! — широко улыбнулась в ответ, блестя глазами.
Формально, это сделала предыдущая Роззи, но королю это знать не надо. Прекрасная полуправда.
— С клятвами не шутят, дорогая. Будь аккуратнее.
— Мой король, дозволено ли будет сказать? — дождалась кивка и продолжила. — Было покушение. От отца остался накопитель с магией, израсходовала две трети. Отравленный дротик, что предназначался мне, случайно попал в служанку. Была рядом, успела помочь. Будь я на ее месте, никто не смог бы спасти…
— Мне доложили. Ведется расследование, виновные будут наказаны со всей строгостью. Тебе предоставят лучшие комнаты.
— Дозвольте остаться в тех, что сейчас… Душа в них спокойна, а охранник спит под дверью. Лекарь сказал после недоразумения, — показала на лицо, — нужен полный покой. С вашего позволения, сказал покинуть открытие, если будет дурно. Обещал поговорить с вами…
— И поговорил… Хорошо, оставайся там же. Зачем тебе дружба с Агнесс? Ты знаешь о ее репутации?
— Да, — радость стекла с лица. — Она несчастна и искренна в своем горе. Я хочу ей помочь. Наши сердца одинаково скорбят. Мое — по родителям, а ее скорбь — тайна.
— Это дворец, дорогая. Выбирай друзей тщательно… Ты вся в мать. Жаль, талант Николаса угас. Такая потеря… Возможно, твои дети унаследуют этот дар. Распорядительница выполнит любой каприз, обращайся. Охранником уже обзавелась. Хочешь сменить?
— Нет, он принес личную клятву.
— Наслаждайся красотами и участвуй в отборе. Если вспомнишь что-то об отце, приходи в любое время, тебя пустят.
Он встал и ушел недовольный. Кланялась уходящей спине. По спине тек пот ручьем. Не сад, а проходной двор. Надо тикать в какое-нибудь глухое место и заесть стресс.
* * *
Мне захотелось посмотреть на океан. Встретив пробегающего слугу, спросили направление, и вышли… к похожему месту из снов с синекожей. Действительность не сильно отличалась от вымысла. Место было потрясающее.
— Роззи, мне здесь не по себе, — призналась Маргарет, обхватив себя руками.
Укутала ее в плед, бросила взгляд на обрыв, обещая вернуться, и пошла обратно. Скоро обед, всем надо поесть. Без приключений дойти не удалось. Я чувствовала себя эдаким трофеем, который каждый стремился потрогать. Ну, как бывают затертые скульптуры в городах, которые якобы исполняют желание, если потереть частику. Совершенно случайно в безлюдном месте, не пользующимся спросом, нам повстречался старец в белых одеяниях, который был удивлен и обрадован нашей встрече. Длинные белые волосы гладью спускались по плечам и спине. Никогда не могла добиться такой укладки ни в одной жизни. Черные густые брови, черные глаза, приветливая улыбка на обычном овальном лице. Высокий, крепкий, спрятанный под балахоном с плащом.
— Сами боги свели нас, дитя! — воскликнул старик. — Доброго дня, юная дева Роззи!
Меня знает здесь каждая собака. Чего всем надо? Поклонились, я поздоровалась.
— Позволь скрасить твой путь, дитя, и представиться, — пошел рядом собеседник.
Позволения не было, но кого это волнует? Да?
— Меня зовут брат Дионисий. Я прибыл от лица цитадели, дабы освятить благодатью богов сей отбор и будущего короля.
Как все достали… Так и морщины появятся скоро, столько улыбаться. Старичок ласково вещал. Такому хотелось доверять, все рассказать и спрятаться от всего мира. Через пятнадцать минут казалось, что никого на свете лучше нет, чем он. И самое лучшее место на земле — цитадель. Прямо — таки рай на Эдо, в котором еще не был, но точно знаешь, что понравится. Черная Роза подтвердила, что никакой магии не было применено, никакого зелья. А значит, он был мастером слова и прекрасным психологом. Ничего не просил, ничего не предлагал, просто шел и провоцировал на беседу.
— Еще встретимся, дитя. Твой отец был моим любимым учеником. В следующий раз расскажу о его жизни в стенах обители.
Радость от его ухода он воспринял радостью от проглоченной наживки. Тепло попрощавшись, разошлись.
Спрячусь в покоях. Надо подумать.
* * *
Когда вернулись в покои, отправила Маргарет отдыхать. Люсия покаялась, что пробовала нас искать, оставив Ири сторожить комнату, но не нашла нас в саду, заплутала и встретила какого-то слугу, что помог ей найти дорогу обратно. Во время рассказа она мило краснела. Будь я немного спокойнее, заметила бы и все спросила,