— Вы что с девушкой делать собираетесь? — спрашивает грозно партнёрский начальник.
Открываю глаза. Чего уж теперь… Когда изволили попасть в *опеньку, то из неё надо выбираться, а не ждать, когда вытащат.
Поэтому для начала наклоняюсь, прихватываю свалившиеся штаны и подтягиваю их до уровня талии. Застегнуть бы… Но, оказавшись с полным ртом хвои и прочитав впечатляющую записку, я вполне резонно решил, что Клара Ивановна захотела надо мной постебаться.
Это она умеет делать просто блестяще. В этом ей равных нет!
Но судя по тому, как она сверкает на меня своими глазюками из засады, то есть из-за спины потенциального партнёра, стебаться действительно не планировала.
Но откуда же я мог знать, что это поделка к Новому году? Я думал, что Кларочка, солнышко моё ясное, так вину хочет передо мной за устроенное очередное кидалово загладить.
Щас! Три раза… Хочет она…
— Выпороть хотел… Достала… — партнер Егор Богданович Вольский — мужик взрослый, крупный.
И, видимо, не любящий, когда женщин обижают, потому что очень сильно хмурится и на ремень, который я всё еще держу в руке, придерживая штаны, косится.
— Слушайте… — начинает он.
Видимо, собирался произнести пламенную речь в защиту Кларочки. И невдомёк ему, бедному, что это других людей от Кларочки надо защищать, а не наоборот.
— Вот Вике сам будешь объяснять, что с её поделкой случилось! — подтверждает мои слова моя зараза.
— Да объясню я! Что думаешь — с маленькой девчонкой не управлюсь? Вон в магазин с игрушками отведу — и она сразу про поделку забудет, — отбиваюсь я, вспоминая мелкую кнопку.
— Наивны-ы-ый! — тянет Кларочка насмешливо.
— Чёт я наивный сразу?! — возмущаюсь я.
Егор Богданович захлопывает варежку, так и не начав свою речь, поглядывает себе через плечо, потом на меня и спрашивает:
— Молодой человек, а когда ваш батюшка с больничного вернётся?
— Скоро, наверное. Но вы не обольщайтесь — он планирует управление всем здесь на меня спихнуть…
Все притихают. Глаза Кларочки становятся еще больше.
— Это что же — Александр Рихардович не вернётся, и я с тобой останусь?! — тихо-тихо говорит Кларочка.
— Ага. На всю жизнь. Это твоё наказание, — выдыхаю я. Но дела-то делать надо.
— Как у вас тут, однако, по-семейному… — тоже негромко роняет Вольский.
— Мгу… Господа, прошу прощения за этот конфуз. Надеюсь, вы войдёте в моё положение и дадите мне пару минут, чтобы переодеть брюки.
— Конечно, — соглашается потенциальный партнёр, с интересом поглядывая на меня.
— Клара Ивановна, умоляю вас — не трогайте мандарины — это точно к беде, — говорю я Кларочке и захожу в свой кабинет один.
* * *Клара
— Не буду, — бухчу я в спину удаляющемуся Христосу.
Ведь прав паразит — только я за мандаринку, как что-то происходит. Что-то, похожее на катастрофу.
Ну, ничего, ничего — сейчас переговоры закончатся, поеду домой, куплю мандаринов и буду сидеть перед телевизором и отмечать Новый год.
— И часто он вас так — ремнем? — озадаченно спрашивает тот, который у партнёров главный.
Всего их трое пришло. Но этот — так сказать, выделяется на общем фоне.
Оглядываю стол — надо убрать, а то кожура от мандарина валяется, сам недочищенный мандарин валяется. А тут дяди серьёзные пришли. Не комильфо выглядит это всё перед дядями.
Однако ж — я не из робкого десятка.
— Простите, как могу к вам обращаться? — уточняю у главного дяденьки.
— Егор Богданович…
— Егор Богданович, это всё недоразумение… Очень жаль, что вы стали ему свидетелем, — надо ж мне начальство своё взбалмошное обелить? Христос с этими дядями же сейчас о делах будет разговаривать, — Просто… Я цветы в кабинете у него поливала…
Киваю головой в сторону кабинета. И продолжаю объяснять.
— И случайно забыла коробку с печеньем. Ну, как с печеньем… Это было что-то вроде поделки на конкурс на утренник в детском саду… — вижу, как в глазах у Егора Богдановича просыпается понимание, — А хм… Христос Александрович решил, что это для него… печенье… Ну и откусил сдуру.
Перестаю подбирать выражения.
— А оно с хвоёй было…
— С какой? — спрашивает другой дяденька. Не менее важный, чем Егор Богданович.
— С еловой… — вздыхаю я.
— Не понравилось Христосу Александровичу ваше рукоделие, — усмехается Егор Богданович.
— Не надо всё в рот тащить! Как маленькие, ей-богу! — не сдерживаюсь я.
Вижу, что все трое дяденек прячут улыбочки. Весело им.
— А поделку кому помогали делать? У вас дети есть? — зачем-то интересуется любопытный Егор Богданович.
— Нет у меня детей. Зато есть племянница, — за время этой беседы я успеваю навести порядок на своём рабочем столе.
Мандарины от греха подальше убираю в стол.
— Вы чай или кофе будете? — спрашиваю у мужчин.
Они определяются с напитками. Я всё запоминаю.
— Клара Ивановна, если он вас выгонит, приходите к нам. Я вас на работу возьму, — делает мне неожиданное предложение Егор Богданович.
— Ам… Спасибо, конечно… Но…
— Не выгоню я её. Не рассчитывайте, — дверь гендирского кабинета снова открывается и опять на пороге Христос.
Который привёл себя в надлежащий вид и теперь хмуро оглядывает Егора Богдановича.
— Проходите. Давайте уже делами займёмся, — приглашает он мужчин.
— Кофе чёрный мне сделайте, Клара Ивановна, — это уже мне.
Дальше я приношу им напитки. Они сидят, закопавшись в бумаги, как в окопы. О чем-то дискутируют.
Потом я заказываю им обед из ресторана. Застаю всех четырёх в том же виде, только бумаг, по-моему, больше стало. С тоской слежу за временем, понимаю, что еще чуть-чуть, и я даже оливье не