В чём-в чём, а в том, что у крушилы при желании это получится — я не сомневался.
Снова грохнул БТР, и тварь свалилась на землю. Мы продолжили палить по зомби, которых становилось всё больше и больше. Через несколько минут перед воротами военной базы оказалась навалена целая куча трупов. Много. Очень много.
Но новые выходить перестали. Я посмотрел на Жижку. Он кивнул:
— Выдвигаемся.
Мы двинулись вперёд снова, но уже всей группой. Нам пришлось перешагивать через трупы, следить за тем, чтобы не споткнуться, и не свалиться.
И тут один из них резким движением схватил меня за ногу. Не выдержав, я заорал от страха, отшатнулся назад и вытащил из кучи мёртвых одного зомби — мелкого совсем. Может быть, лет десяти ему, мальчика. Вряд ли старше.
Он потянулся и попытался вцепиться зубами в мою голень. Но я снова рванул назад, тварь, захватившая тела пацана, потеряла равновесие и снова разлеглась на земле.
Меня вдруг захлестнула ярость, об автомате я вообще забыл. А там уже мне не оставалось ничего другого, кроме как обрушить ему на голову подошву своего штурмового ботинка. Один удар. Второй. Третий.
Я закричал и продолжил бить — до тех пор, пока не превратил его голову в кровавую кашу. Я отыгрывался на нём за свой страх.
Отпустило так же мгновенно, как и накатило. Снова ледяное спокойствие. Вот она — психологическая разрядка. Она хотела меня сожрать, а я оставил ее без головы. Хорошо.
— Ну ты и псих, блядь, — проговорил один из бойцов Жижки.
— Я на тебя посмотрю, если такая тварь тебя за ногу схватит, — ответил я. Только это и оставалось. Потом добавил. — Смотрите внимательно, они похоже прятаться среди своих научились. Умнеют, суки.
Ну а дальше всё прошло без эксцессов. Вошли на базу, зачистили плац, на котором тварей оставалось уже совсем немного. Отстреляли всего нескольких, похоже, самых тупых и медленных. А потом за нами подъехал БТР. Он, на своих больших колёсах, даже не заметил эту кучу трупов. Не завяз, ничего, встал в воротах. Наступила тишина.
— Не расслабляемся, — приказал я. — Идём. Тихо. Мало ли, что тут может случиться.
Мы двинулись внутрь.
Несколько зомби вышли из-за ближайших строений, но хватило по паре выстрелов на брата, чтобы избавиться от них. Я в очередной раз перезарядил магазин. Привычка считать патроны в уме сыграла свою роль — я всегда знал примерно, сколько у меня осталось.
Ну, ничего. Нормально. Еще шесть магазинов.
Прошли дальше. Двинулись через перекрёсток. Нас интересовал парк техники в первую очередь, а не что-то другое. Он должен был находиться в дальней части военной базы, поодаль от всего остального.
Возле одного из штабных зданий обнаружили следы боя. С учётом того, что здесь были натовские военные, мне стало более-менее ясно, что тут произошло. Они проникли, попытались добраться до системы автоматизированной защиты… Но спалились, начался бой. А скорее всего, потом — на звуки этого боя — уже подошли и морфы. И перекусали всех.
Их должно быть немало для такого.
Значит, я был прав. Значит, логово, которое мы зачистили вчера, выросло ещё в самые первые дни.
Именно поэтому у тех, кто остался в городе, не было никаких шансов. От обычных тупоголовых зомби при необходимости можно отбиться хоть топором, хоть молотком. Особенно если их немного. А вот против этих — вершин некроэволюции — холодным оружием ничего не сделаешь. Тут нужен огнестрел, быстрая реакция и большая доля смелости. Потому что слишком уж они противоестественные. Слишком… Страшные. Сукины дети, на самом деле — что тут ещё скажешь?
— Слышь, — обратился ко мне Жижка. — Как считаешь, что тут случилось?
Я коротко пояснил ему свои мысли, не став вдаваться в подробности. Он кивнул:
— Да, скорее всего, так и есть. Только вот… Странно это всё. Людей слишком мало. Сам видишь — зомби большей частью гражданские. И если бы им вдруг не удалось уйти, то вояк тут было куда больше. Тут же их до роты сидело, никак не меньше.
— Посмотрим ещё, — ответил я.
А за следующим зданием обнаружилась куча обожранных трупов. Пованивало здесь опять, но маски более-менее спасали. Да их никто и не снимал. Вот здесь и произошел основной бой. Кого-то убили выстрелом в голову, они не обратились, а потом их съели.
Что-то мне подсказывает, что маска на лице скоро станет привычным атрибутом грабителей мёртвых городов, мародёров. Что уж поделать. Надо будет набрать их побольше и загнать по сходной цене. Хотя такой ресурс проще отдать своим. Я вот поделился — и заработал ещё немного авторитета среди своих.
Посмотрел дальше, туда откуда мы приехали, в сторону Степного. Там небо было уже полностью затянуто дымом. Горели трупы.
— Что там, кстати? — спросил я у Жижки. — Тебе доложиться не надо?
— Да, ты прав. Надо. Я и забыл, привык один действовать, — ответил он, взялся за рацию, пробормотал в неё. — Это Жижка. Вошли на территорию части. Были зомби. Отработали. Ищем технику.
Рация что-то прошипела в ответ. Я не расслышал, но одноглазый довольно усмехнулся:
— Всё. Нефтебаза тоже за нами. Считай, всю работу выполнили.
— Ну, это хорошо, — только и смог ответить я.
Хотя сам ничего хорошего в этом не видел.
Я же своими руками усиливал организацию, против которой собирался бороться. Добыл для них горюче-смазочные, и вот-вот должен добыть военную технику.
Ладно. Ничего. Я уже стал для них своим. Водку пил с их командирами. Так что ничего они не заподозрят.
Но наступит момент, когда я нанесу удар.
И тогда всё для них закончится. Быстро.
Или для меня?
Хотя такой исход меня категорически не устраивал.
А потом мы добрались до пакгаузов, в которых стояла техника. Уже отсюда я разглядел сразу четыре БТРа — тех самых, что нам были нужны. Потом две БМП, а в самом дальнем конце стоял танк, Т-90. И все выглядело относительно нетронутым.
— Вот это, мать твою, джекпот, — проговорил Жижка.
Он ухмылялся, явно радовался. Понимал, что дело почти сделано, что нас теперь приподнимут, повысят и выплатят нам крупную сумму.