– Тим! – отрывисто крикнул Димон, нащупывая табельный ПМ. – По шинам! Очередью!
– Есть!
Ерошин осклабился – Тимофей не растерялся, будучи наготове. «Калашников» звонко забился, заколотил, строча в заднее окошко, и пыльные джипы приседали, будто вжимаясь в твердую, кремнистую землю.
Трое с пистолетами зависли на какое-то мгновенье, но вот мелкий авторитет резко пригнулся и юркнул за спины крупногабаритных телохранов, и те отшагнули, вскидывая пистолеты. Ерошин быстро выстрелил верзилам под ноги, внося элемент суматохи, а в следующий момент, обваливая аккуратный срез, «козлик» съехал в раскоп боком, левыми колесами цепляясь за кромку.
Дима резко склонился, вытягивая руку, но Лея опередила его, выгибаясь и хлопотливо отворяя дверцу.
– Талия! – завопила она. – Быстрее!
– Тёть Таля-я! – тонко кричала Наталишка, подскакивая от волнения.
Доктор наук, не раздумывая, запрыгнула в машину, теряя свой брыль, и Дима тут же выжал газ. Передние колеса разворошили кромку, и «УАЗ» с победным ревом выскочил из копанки.
Ерошин, острастки ради, стрельнул одиночным. Зимин выдал короткую очередь, звонко сыпя горячими гильзами – и расколачивая ближнему «лендкрузеру» фигуристую фару. Из джипов выскочило двое или трое, вскидывая огнестрелы, да и громилы-телохраны опомнились, паля вдогонку. Мимо?
Лея нервно хихикнула, заметив, как болезненно сморщился Димка, стоило бандитской пуле просверлить дырочку в брезентовом верхе.
«Заделывать теперь придется! – мелькнуло у «Рожковой». – Ну, хоть не рану…»
Глядя на Талию Алон, она ласково погладила ее по плечу и ощутила крупную дрожь под пальцами.
– Всё в порядке, тетя Таля! – заворковала Лея. Ее резануло жалостью, стоило заметить, как побледнело лицо археологини, даже под смуглинкой загара.
– Всё будет хорошо! – радостно прозвенела «Стоун». – И даже лучше!
– Вызывай наших! – скомандовал Ерошин.
– Есть, товарищ капитан!
– Вы русские? – вытолкнула Алон.
– Мы – советские! – рассмеялась Лея.
Наталишка, прижимая одной рукой наушники, пальцами другой ловко набирала коды на пульте трансконнектора.
– Ди-им! – закричала она. – Вокруг холма! Портал откроется на том же месте! Только с востока!
– Понял! – обронил Ерошин, резко крутанув баранку.
Оставляя за собой плотный шлейф желтовато-серой пыли, «козлик» объехал плоский «лагерный» холм – и на солнце тускло просияла бледно-фиолетовая рамка. Она чуть подрагивала, мелкими рывочками смещаясь ближе к земле, и вдруг словно протаяла, окаймляя вид гаража НИИВ.
Как будто смотришь фильм-сказку! Вокруг унылая равнина Негева, безоблачное иссиня-белёсое небо, а в серовато-пыльном просторе волшебно вырезан квадрат – окно, вернее, дверь в иной мир! Там стелются исчирканные плиты пола, круглятся мощные колонны, нависают панели потолка, а из тени машут руками Тойво Чернов и Ксеня Металина.
Не тормозя, Димон одолел грань миров, и портал мгновенно стянулся…
…В следующую секунду из-за холма выбежал Нимрод, а за ним Беня, прятавшийся за широкой спиной Галеви – и оба резко затормозили, шурша камешками. Они явно слышали рёв мотора, да вот и пыль висит, поднятая странным джипом… И никого!
– Где они? – рявкнул Шломо, тиская убойную машинку «Узи».
– Не знаю, шеф… – прогудел Нимрод озадаченно. Тут его квадратное лицо просияло. – А-а! Они, наверное, задним ходом!
– За ними!
И «романтики с большой дороги» бегом кинулись вокруг холма…
Тот же день, позже
«Альфа»
Ново-Щелково, проспект Козырева
И тишина…
Вдруг навалившееся безмолвие оглушало. Даже бодрое урчание «уазика» не тревожило слух, а тут Ерошин и вовсе заглушил движок.
– Ф-фу-у! – шумно выдохнула Наталишка. – Оторвались! Тимка! Ну, ты молодец! Как дашь очередь!
– А то! – гордо ухмыльнулся Зимин.
Лея, замечая, как сжались пальцы Талии, вцепившиеся в поручень, зажурчала успокаивающе, повторяя излюбленную папину мантру:
– Всё будет хорошо, тёть Таль! Мы – свои!
Гэвэрет Алон улыбнулась натужно и жалко. Массируя слипшиеся пальцы, она неловко, обеими руками повела вокруг:
– А это всё? Мы где, вообще? Я ничегошеньки не понимаю!
Ее русский звучал чисто, а просторечные обороты как будто опрощали ситуацию.
– Вы находитесь в соседствующем, сопредельном пространстве, Наталья Мстиславовна, – мягко проговорил Ерошин. – Мы называем его «Альфой». А тот мир, откуда мы только что вырвались – это «Гамма». Кстати, она родная не только для вас, но и для меня! А теперь я здесь, и… Знаете, и «Альфа», и «Бета», и «Гамма» очень похожи, просто не отличить! Однако, пожив здесь семь лет, я хочу здесь же и остаться. В альфа-пространстве гораздо приятней – и спокойней! В смысле, безопасней. – Он сочувственно хмыкнул. – Представляю, что вы сейчас ощущаете! Сам через это прошел. Но ничего, привык…
Талия тяжко вздохнула.
– И верю, и не верю… – забормотала она. Неуклюже развернувшись, она оглядела сидевших позади. – Шалом! – вырвалось у нее, и все дружно засмеялись, а пуще дружной четверки развеселилась пятая – сама Алон.
– Ой, мы даже не представились! – воскликнула «Рожкова», кладя ладонь на плечо Ерошина. – Это Дима!
– А меня тоже Наташей зовут! Здрасте!
– Тимофей, – скупо улыбнулся Зимин.
– А я – Лея! А мою маму зовут Натальей… Натальей Мстиславовной Иверневой. Так что вот…
– О, Господи… – пробормотала Талия.
– Вы и к этому привыкнете! – расплылась «Рожкова». – Просто в каждом из миров Сопределья, не считая «Дельту», проживает одно и то же человечество. И почти у всех из «Альфы» существуют двойники в «Бете» и в «Гамме»…
– Почти? – растерянно промямлила Алон.
– У меня, вот, двойников не найдено, – сказал Ерошин с ноткой гордости.
– Дима – единственный в своем роде! – хихикнула Натали.
– Да нет, – улыбнулась «Рожкова», – я, например, тоже неповторима! Вообще же, по статистике, один человек из миллиона не имеет репликантов в сопредельных пространствах. Знаете, я думала над подобными… м-м… исключениями, и пришла к выводу, что практически все они результат одного и того же правила – межпространственного «попаданства», случайного или намеренного. Но, если проследить судьбы потомков таких «аномальных особей», то через несколько поколений «людская» симметрия трех пространств восстанавливается.
– Ага… – Талия отерла лицо ладонями. – А твоя мама… Лея, стало быть, мой двойник?
– Лучше говорить «альфа-версия», поскольку фенотипы могут разниться. Вы очень похожи на маму, но… лицо у нее все-таки другое. Но вот на генном уровне вы абсолютно идентичны!
Ерошин неожиданно фыркнул смешливо, и захохотал.
– Ты чего? – удивилась «Рожкова».
– Я чего? Это мы все – чего! Может, разнообразия ради, выйдем из машины?
Хохоча, все пятеро вылезли из тесного «уазика», а Талия вдруг охнула, зашипела и, резко отвернувшись, полезла за пазуху.
– Ай! – выцепив подвеску, она уронила ее, обжегшись, но Дима ловко поймал украшение.
– О, так