- На тебя взвалили слишком много работы, это неправильно, - сказал он то ли мне, то ли себе, когда мы вышли в прохладную темноту позднего вечера.
- Ты так говоришь, потому что я твоя Ашим.
- От того, что ты моя Ашим, суть дела не меняется.
- Насколько я понимаю, другого выхода нет.
- Выход всегда есть.
Саор чуть крепче сжал мою руку, которую он не выпускал дольше, чем на несколько мгновений, с тех пор, как забрал ее в свой плен в зале приемов.
- Просто у разных выходов — разные издержки. Как прошла твоя неделя?
Моя неделя прошла в мареве переживаний за Нину после откровенного разговора с подругой и тягостном ожидании возвращения Саора, но не говорить же мне ему об этом.
- Ничего особенного, - ответила я, - работала, общалась с подругами, тебя ждала.
Последние слова дались мне неожиданно легко, и я была рада, что решилась на свое маленькое признание. Мне казалось правильным делать ему небольшие намеки, что он мне приятен.
Саор кивнул моим словам, обдумывая сказанное.
- Может, есть что-то, с чем я бы мог тебе помочь, пока я здесь?
Ох, конечно есть! Но опять правды не скажешь.
- Благодаря тебе, у меня и так все прекрасно. Язык бы еще подучить, а то иногда чувствую себя глуповато, не понимая о чем говорят остальные между собой в моем присутствии. Мне кажется, что иногда они и меня обсуждают… Староста обещал, что я смогу заниматься с учителем, когда Глора вернется на работу.
- Я тебя услышал. - Ответил Саор серьезно. - Постараюсь устроить тебе занятия с учителем еще до возвращения Глоры.
- Спасибо, это необязательно… я просто так сказала.
Подняв взгляд на Саора, я заметила, что он улыбался. Тем временем мы подошли к нашему дому.
Первым делом, меня отправили в баньку, погреться, а когда я вернулась в дом, на столе уже ждала запеченая картошка с ароматным мясом. Стоило мне войти в комнату, как Саор подошел и взял мои руки в свои. Слегка сжав мои кисти, он удовлетворительно кивнул.
- Другое дело, а то были, как ледяшки.
- Ты слишком печешься обо мне, - сказала я, глядя ему в ключицу.
Смотреть ему сейчас в глаза почему-то было неловко. Он осторожно поднял мой подбородок так, что мне пришлось встретиться с ним взглядом.
- Это не слишком, а в самый раз. Не надумывай себе ничего. Хорошо?
А что если я хочу надумывать?
Свои мысли я оставила при себе и лишь кивнула.
- Ну все, идем есть. Твои пирожки были хороши, но уже давно переварились.
И он потянул меня за руку к столу.
- Завтра вечером к нам на ужин придет Бран, - сказал Саор между делом, а я аж подавилась и закашлялась.
Меня аккуратно, но ощутимо похлопали по спине, а посте выдали кружку воды — пропить.
- Так сильно нравится он тебе, но, наверное, это и пугает одновременно? Все-таки будет первый твой мужчина.
Неверно истолковал Саор причину моего испуга, даря мне сочувственный взгляд.
- Ты не волнуйся. С Браном я потолковал, торопить тебя он не станет. Будем часто его приглашать, познакомитесь поближе, а там решишь — принимать его покровительство или нет.
Слова Саора резали без ножа. Еще минуту назад я летала, а сейчас меня словно столкнули вниз с высокой скалы.
Значит вся его забота обо мне не была чем-то особенным? Просто он хороший человек и добросовестно выполняет обязанности временного покровителя. В горле застрял ком. Ответить хоть что-то не было никакой возможности.
Я медленно повернула голову, чтобы рассмотреть его. Саор привычно глядел на меня своими добрыми, голубыми глазами. Не дождавшись моего ответа, он чуть ближе подвинул ко мне тарелку с мясом и картошкой.
- Доедай и пойдем ложиться спать. За завтрашнее угощение не переживай, я почти целый день буду свободен и все подготовлю.
Когда я улеглась на печной лежанке, Саор затушил свечу и тоже лег в постель.
- Спокойной ночи, Ита, - послышалось из дальнего угла комнаты.
- Спокойной ночи, Саор.
Еще одна ложь за сегодняшний день.
О каком спокойствии может идти речь, когда горечь разрывает меня изнутри?
А может, сказать ему, как есть? Признаться, что хочу остаться с ним по-настоящему? Пусть он любит другую. Но ведь он сказал, что я ему приятна и нравлюсь и что даже немного похожа на его бывшую женщину. В этой жизни ему все равно не быть с ней. А на вечную любовь я не претендую.
Нина говорила, что в Империи Саор проводит ночи с другими женщинами. Значит, не должен оттолкнуть и меня. Он сам говорил, что я тоже его привлекаю в этом смысле. Может, так я смогу к нему хоть чуть-чуть приблизиться?
Я почти ничего не знала об этой стороне жизни, но попыталась представить, каково это будет — оказаться обнаженной в его руках. Будет ли он нежен, как обычно, или наоборот, полон дикой страсти в момент близости? Испугает ли меня второй вариант? Я не знала наверняка, но мне казалось, что если это ОН, я в любом случае буду счастлива.
Глава 39.
Ита
Окончания рабочего дня я ждала без особой радости. Мысль о том, что Саор хочет свести меня с другим мужчиной, душила.
Днем мне удалось кратко поговорить с Ниной без лишних ушей. Подруга не разделяла моего настроения и не видела ничего ужасного в том, что Саор пригласил Брана к нам домой.
- С чего тут расстраиваться? Ты сама сказала Саору, что Бран тебе приятен! Он же не из дома тебя выгоняет, а всего лишь пригласил понравившегося тебе мужчину на ужин.
- Все так. Но это значит, что я ему не нужна!
- Нужна - не нужна. Мы не знаем, как все обернется. Но сейчас он с тобой нежен и заботлив. Поверь мне, мужчина не будет часто прикасаться к женщине, которая его не привлекает, а тебя он из рук не выпускает при любой возможности. Я не хочу давать тебе напрасную надежду, но с другой стороны, вижу, что тебе рано отчаиваться. Еще поглядим, может, ты в итоге с ними друмя останешься, - последние слова она произнесла заговорщицким тоном.
- Это точно нет!
- Как знаешь… - Не стала настаивать Нина. - А по поводу вечера, успокойся и используй встречу с