Последние слова я произнесла совсем тихо. Все-таки Итан был мужчиной, и мне было неловко делиться с ним такими подробностями.
Итан молчал какое-то время. Наверное, тоже обдумывал мои слова.
- Ита, если позволишь… а в твоей прошлой жизни, в Империи, близкие люди о тебе хорошо заботились? Ты можешь не отвечать, если не хочешь.
- Нет, не особо, - честно ответила я.
- Знаешь, у меня много учеников, и я часто замечаю, что дети любят те предметы, которые ведет «добрый» учитель, понимаешь меня? То есть они изучают предмет не ради самого предмета, а потому что на этих уроках им хорошо и весело. И я подумал, не могло ли так получится, что любовь к заботе ты приняла за любовь к человеку? Они, конечно, могут идти рука об руку… я не знаю, я и сам запутался в своих мыслях…
Итан виновато улыбнулся.
- Я хотел сказать, что, тебе нужно время. А еще было бы неплохо отступить на шаг назад и попытаться взглянуть на Брана и Саора трезвым взглядом. Все-таки тяжело сохранить трезвость, когда ты в этот момент в объятиях мужчины.
Извиняющаяся улыбка снова заиграла на лице Итана. Будто ему самому стало неловко от своих слов.
- Откуда ты все это знаешь? Наверное, в княжеской академии ты прочел много умных книг.
Мое восхищение мудрыми словами Итана было искренним.
- Что я понял о жизни, так это то, что сколько книг не прочти, а ни в одной из них не написано, как поступить Итану или Ите в конкретной ситуации. Это придется решать самому.
Я кивнула, соглашаясь.
- Так что будь внимательна, но пусть тебя не парализует страх ошибки. Мы не всеведущи, не идеальны, мы ошибаемся, но в этом и есть особое очарование жизни. Ведь если бы все было просто, нам бы стало неинтересно. Правда?
Поразмыслив, я снова кивнула.
- Вот и славно, - сказал Итан чуть оживленнее. - Уже поздно, думаю, на сегодня мы закончили с учебой.
- Ага, - ответила я, понимая, что сегодня учителю меня не за что хвалить.
Узнав, что я собираюсь идти домой без сопровождения, Итан сообщил, что проводит меня до дома. Сказано это было вежливо и вместе с тем, твердо. В этот раз я не стала отказываться от его предложения из ложной скромности. Мне нравилось общество молодого авалорца, и я чувствовала, что ему тоже нравится со мной. Ну, или он очень искусно играл роль доброжелательного учителя. В последнее верилось с трудом.
В дороге, как и в прошлый раз, мы молчали. Тишина была уютной, как мне верилось, для нас обоих. Звук наших шагов, шелест листвы на деревьях и морозный ветерок составляли нам компанию. Конечно, я по-прежнему размышляла над словами Итана: о любви, о выборе, о моих чувствах к Саору и к Брану, но уже в спокойном, немного отрешенном состоянии.
Как и в прошлый раз, мы остановились у калитки моего дома.
- Ты ведь не рядом живешь?
Решила я подтвердить свои догадки.
- Нет, возле школы.
Не стал он скрывать.
- Забота о девичьем спокойствии опять тебя одолела.
- Виноват, каюсь.
- Знаешь, по пути сюда я размышляла, какие образы могут описать их.
Итану не нужно было пояснять, кого я имела в виду.
- Саор, как цветущая весна в своем пике, когда от буйства красок захватывает дух, а от пьянящего аромата цветов кружится голова. А Бран... Он, как теплая, уютная осень, мягко очаровывающая своими красками.
- И тебе нравятся обе поры года. Только по-разному?
Я молчала. Его вывод был настолько точным, почти болезненным.
Итан улыбнулся и подошел на полшага ближе.
- Вот видишь, ты на одну ступеньку ближе к тому, чтобы найти ответы на свои вопросы.
- Это все благодаря тебе, - прошептала я.
Я и правда так считала. После разговора с Итаном, мятежный ум успокоился, и мне легко было привести свои мысли в порядок.
- Я так не думаю. У тебя получились очень яркие образы, Ита. Это талант — так описать человека. Мне даже захотелось узнать, как ты видишь меня.
- Тебя?
Я немного растерялась от неожиданного поворота.
- Я увлекся, забудь, - сказал он спокойно, как всегда. - Хорошего вечера, Ита.
- И тебе.
Итан успел отойти на несколько шагов. А я все стояла у калитки и смотрела ему вслед. Образ пришел сам собой.
- Раннее летнее утро! - сказала я чуть громче.
- Что?
Итан обернулся и сделал пару шагов мне навстречу.
- Ты. Раннее летнее утро — когда солнце только встает из-за горизонта и еще нет дневного зноя, когда капли росы на траве, и воздух свеж и прозрачен. А на душе спокойно и радостно.
Итан сделал еще один шаг ко мне.
- Спасибо, Ита. Это очень красиво.
Я кивнула. Несколько мгновений мы смотрели друг другу в глаза и просто стояли в тишине, которую нам так уютно было делить на двоих.
Затем он тоже кивнул и отправился в обратный путь, оставляя меня с еще одним образом в мыслях.
Глава 54.
Ита
Проснувшись рано утром я обнаружила Саора, спящего на своей кровати. Как я могла не услышать его приход? Всегда была уверена, что чутко сплю.
Мой охотник не задвинул свою шторку, и я могла беспрепятственно любоваться на него.
Время было еще раннее и не нужно было торопиться. Я тихонько приблизилась к его кровати и присела на корточки у его лица. Какой же он красивый.
- Соскучилась? - тихо спросил он, открыв глаза.
- Прости! Я разбудила тебя?
- Все в порядке, я просто чутко сплю. Необходимое качество для охотника, - пояснил он.
Он совсем не злился на меня за прерванный сон. Мягкая улыбка осветила родное лицо, и он ласково провел рукой по моим волосам.
- Садись рядышком, рассказывай, как ты здесь жила, пока я был в отъезде?
Саор подвинулся на постели, освобождая для меня место.
Я тихонько присела на край кровати, и тут же его рука чуть приобняла меня за бедро.
- Так удобнее, - пояснил он и снова улыбнулся.