— Вы драться будете? — Приветливо спросил Ян Кравчик. — Или мы расходимся?
«Дать бы тебе прямой в голову».
— Вопрос к вашему товарищу. — Пожал плечами Сергей. — Нам этот бой не нужен.
Ян Кравчик посмотрел на невозмутимо озирающему верхушки деревьев Завадскому.
— Условия примирения те же. — Громко произнес журналист. — Мирослав Трегарт назначает боярина Леха Завадского опекуном Людмилы Стафилос, немедленно покидает Содружество Люблин, и обязуется более не появляться в пределах нашего государства.
«О, на первый пункт соглашаемся! Интересно, когда обратно отдавать прибегут?»
— Мирослав? — Посмотрел на меня Сергей Бельский.
— Неприемлемо. — Ответил я.
Искусник скинул капюшон, и пошёл по кругу, ведя посохом по траве, полоса белесого инея тянулась вслед за ним. Закончил, с силой воткнул посох в землю. Сняв капюшон, искусник ослабил экран покоя, и я смог считать его ауру. Местный житель, начинающий мастер или слишком умелый ученик.
— Прошу противников зайти в круг. — Произнес Ян Кравчик. — До моей команды нападать запрещено, нарушивший это правило будет признан проигравшим все зависимости от результата боя.
Я сбросил куртку и футболку, остался только в штанах.
«Ботинки тоже снимай». Посоветовал Миро.
Сел на землю, разулся, скинул с пояса ножны, подтянул ремень потуже. Достал все из карманов, положил на футболку.
Агнесска дала знак оператору, тот нацелил на нас камеру.
— Съемку вести нельзя. — Встал перед оператором Сергей Бельский.
— Хорошо-хорошо. — Оператор быстро опустил камеру.
Я взял в руки тесак, прокачал по нему энергию. Клинок отозвался едва заметной вибрацией. Сделал пару взмахов, оценивая новый баланс, и вступил в прочерченный искусником круг.
Лех Завадский, тоже обнаженный по пояс, сделал шаг мне навстречу.
Черты лица его еще больше заострились. Тело перевито мышцами, жировая ткань пропадает прямо на глазах, работают биомехи. Глаза мертвые, неживые, на донышке зрачков светятся два серебристых огонька. В руке такой же клинок, как и у меня. По форме обычный пехотный тесак стрельцов, что на Аркаиме, что на Люблине, а по содержанию — сложная энергетическая конструкция, о которой рядовому стрельцу можно лишь мечтать.
Искусник коснулся набалдашника посоха-накопителя, и по белесым линиям пробежала волна энергии, создавая экран покоя.
— Начинайте!
Лех Завадский сразу же нанес мне укол в грудь. Я сместился чуть назад, шлепнул плоскостью клинка по его мечу.
Дуэль началась.
«Отключись». Посоветовал мне Миро, беря на себя управление телом.
Первыми ударами мы обменялись в полной тишине, затем разошлись, и Лех Завадский запустил в меня молнию. Ярко-синий разряд впился в Щит и разлетелся безвредными искрами.
— Ну, началось! — Кажется, это сказал Ян Кравчик.
Искусник поспешно достал из-под балахона малое энергетическое ядро, и, держа его левой рукой, правой сжал набалдашник посоха-накопителя. Экран покоя стал в разы сильнее.
«Подзарядка!» Хмыкнул Миро. «Маг это, а не оператор энергии!»
Шаровая молния, созданная Универсальным Эффектором Завадского, рассыпалась гармониками на краю моего щита. Я ответил хитрее, искра проскочила в землю, Лех встряхнулся, как кот, получив разряд электричества.
Мы пошли кругом, сторожа каждое движение противника.
Первым сорвал дистанцию Лех Завадский. Шаг, шаг, подшаг, и мой клинок столкнулся с его клинком, метящим мне в сердце. Меч крутанулся в моей руке, пытаясь связать оружие противника, то увернулось и нацелилось мне в левую ногу. Щит удар задержал, живой металл высек длинную алую черту, рыча от жажды крови, прожег защиту и ужалил меня в бедро.
«Ах ты ж!»
Мой меч метнулся к голове Завадского, тот отпрыгнул с места, отбил брошенную вслед искру взмахом левой руки. Искра пропала в вихре разложения материи.
— Стоп! — Крикнул Ян Кравчик.
Лех Завадский быстро отступил, я сделал шаг назад, держа меч наготове.
— Мирослав Трегарт, вы ранены? — Спросил Завадский с радостью в голосе. — Я вижу кровь.
Левую штанину пересекал косой разрез, медицинский амулет быстро остановил кровь и заращивал лёгкую царапину.
— Мирослав Трегарт, не желаете ли вы остановить бой? — Быстро спросил меня Ян Кравчик. — Мы готовы ограничиться вашим немедленным отъездом с Люблина.
«Мечтай!» Фыркнул Миро. «Вам ещё Вещь забирать!»
— Нет. — Бросил я.
— Ваше Сиятельство? — Журналист поглядел на Сергея Бельского.
— Пусть бой продолжается. — Ответил Сергей. В глазах боярина появилась тревога.
Лех Завадский поднял меч, двинулся на меня мелкими шажками.
«Миро, обязательно его убивать?» Вдруг спросил я.
«Да».
«Может, раним?»
«Выздоровеет, накинется со спины в переулке. Жаль, нельзя ему прямо сейчас голову снести, приходится этот танец разыгрывать».
Мы обменялись атаками, разошлись, снова пошли кругом. Защита Завадского вдруг принялась истончаться. Гармоники энергий, скрытые под Щитом, одна за другой рвались на волю.
На пробу, я бросил сканирующую волну, надеясь изучить его защиту, собрал в буфер, изучил. Обрывки гармоник не могли дать многого, Щит все же срезал часть эмоций, удалось уловить только главное.
Он не желал мне смерти. Он сам хотел умереть. Но ему важно было получить то, что у меня есть. Умереть, и забрать все. Забрать все, и умереть.
Два запредельных желания слились в моем противнике, рвя в клочья его разум. Глаза Леха мерцали, движения становились быстрее. Тело двигалось плавно, Завадский походил на опытного кота, загоняющего в угол хитрую мышь.
«Это мы ещё посмотрим, кто тут мышь. Дай мне».
«Бери».
Миро перехватил управление моим телом.
Завадский прыгнул на меня, атаки шли одна за одной. Голова, грудь, рука, снова голова. Миро отбил все. Скорлупа налилась энергией, длинные алые полосы, оставляемые клинком Завадского, таяли в воздухе.
Два удара энергией, я отпарировал оба.
— Давай, Лех, кончи его! — Кричал кто-то.
— Лех, Лех! — Вопили девушки.
Лех не реагировал. Может, он уже понял, что проиграл? Вложенная им энергия пропала втуне, а я же был полон сил, ревело Сердце Пламени, урчал Щит, живой клинок истекал гармониками вложенной силы.
«Ну, теперь танцуем по-другому!» Азартно сказал Миро.
Чуть опустил меч, словно приглашая к следующей атаке. Завадский не атаковал, ждал, сверкая глазами-биомехами.
И тогда Миро атаковал сам.
Два шага вперёд, секущий удар в пояс превращается в рубящий, Лех успевает отдернуть левую руку, и в последний момент убирает голову от быстрого укола. Цель не голова, острие меча пронзает Щит и чертит кровавую полосу на его груди.
— Стоп! — Замахал руками Ян Кравчик. — Лех, хватит? Сергей?
— Мы более не имеем претензий к боярину Завадскому. — Сергей глянул на меня, я согласно кивнул.
— Нет! — Мотнул головой Завадский. Кровавая полоса на его груди исчезла на глазах, по ауре катились всполохи энергии, генерируемой Сердцем Пламени.
«Ну нет так нет».
Завадский вновь двинулся в атаку. Вытянулся в струнку, обманный мах, завершающийся уколом. Миро был настороже, от секущего удара увернулся, укол