Тут же бьются чешуйчатые существа: точно такие же напали на поезд. В прошлый раз увидеть их в схватке не удалось, теперь же вижу, насколько они агрессивные. Возможно, конкретно эти монстры произошли от людей: так же ровно ходят на двух ногах и имеют общие очертания. Но в данный момент это просто зелёные чешуйчатые твари, которые нападают на всё, что движется. Работают стаей из трёх особей, и прямо сейчас нападают на семейку волков, тоже крайне не маленьких.
Волки в этой компании тоже слегка изменённые — по крайней мере, их шерсть блестит неестественным цветом. На спине неестественно проглядывают продолговатые мышцы. Рассмотреть точнее не удается, животные полностью испачканы в своей и чужой крови. Раны тоже видны, но, судя по ловким движениям хищников, не смертельные.
Двое волков умудряются сдерживать сразу трёх чешуйчатых. Им, как ни странно, помогают изящные измененные зубры. Расклад сил примерно понятен. Очень удивительно видеть постоянных естественных врагов заодно.
Лес будто специально дает мне возможность сориентироваться и считать всю необходимую информацию. За очень короткий промежуток времени умудряюсь рассмотреть всех предстоящих противников и понять, что отступать — значит, подписаться на верную смерть. Время не растягивается как кисель, просто мозг работает на усилении. Полностью считывает картину боя за несколько минут и подкидывает варианты решения.
Нас атакуют попеременно. Осознать, что происходит на поле успеваю только я. Ребята вываливаются из зарослей и просто слушают команды.
Первыми нас замечают измененные Олени. Эти особи будто умнее и находчивее. Возможно, они чувствуют, что мы не так давно расквитались с их собратьями.
— Марк, сети на двенадцать часов! — кричу напарнику.
Благо, доверие в группе такое, что всё выполняется быстро и беспрекословно. Благодаря этому купируем самую первую атаку.
Копыта животных путаются в магических сетях, а сами олешки падают мордами вперед. Формирую атакующий глиф.
— Марина и Олеся, добивайте гадов! — командую. — Остальные — полное внимание на поле. — Макс, ставь ловушку!
Олени издают странные звуки, больше похожие на ультразвук. На них сразу реагируют твари прорыва. Один из чешуйчатых зеленых монстров сразу же поворачивает голову и отвлекается от битвы. Один из волков пользуется заминкой и вцепляется зубами в монстра. Два оставшихся как загипнотизированные идут на олений визг.
— Добивайте их скорее! — прошу девчонок. — Аглая, следи за общим фоном!
Как только с оленями покончено, чешуйчатые будто приходят в себя и снова вступают в схватку с волками.
Да уж. Если кольцо волков расцепится, будет неприятная схватка. Придется пускать в ход револьвер как и в прошлый раз. Держу его наготове.
Мы пока находимся относительно на задворках королевской битвы. Больше пристального внимания на нас не обращают. В воздухе беспрестанно проносятся звуки боя. Звери рычат, трубят и кричат то от боли, то от ярости.
Мы вливаемся в эту какофонию как родные — со вспышками разрядов и огнём револьвера.
Глава 9
Мы теряем целый день
Патронами пользуемся очень практично.
Близко не подходим, но при этом успеваем поймать в ловушку Макса целую стаю шипованных псов. Соваться в эпицентр — плохая идея.
— Ждём на месте! — говорю своим.
Смотрим, как еще пара псов влетает на те же шипы в ловушке Макса. Выбраться оттуда у них нет ни единого шанса. Острые колья протыкают шкуру. Стены ловушки сужаются, грозясь похоронить монстров прямо под землей. Псы визжат от боли.
— Девчат, — бросаю в общую сеть. — Возьмите на себя.
— Да, Ларик! — отвечает Аглая, и псы замедляются. В них тут же влетает по росчерку ото всех четверых. Ребята отлично научились кооперироваться.
Сам веду взглядом чешуйчатых зеленых монстров. Твари меняют движение в миг: то атакуют волков, то вроде отступают. Но все время приближаются к нам, и ведь подловить пока не успеваю — слишком непредсказуемые.
Вот и сейчас зеленые снова рвутся в нашу сторону, но у них на пути вырастает медведь. Он расшвыривает своих противников и успевает сделать пару шагов. Случайность. Но так не вовремя — я ж почти поймал зеленого.
Оставаться один на один с мишкой очень не хотелось бы. Его противников отстреливаю только тогда, когда их становится слишком много. Нельзя, чтобы они победили — тогда нас под этой волной просто похоронят.
Один из чешуйчатых рептилоидов все же огибает медведя по нехитрой траектории и прекрасно подставляется.
— Гдах! — стреляю в монстра с особенным удовольствием. На этот раз увернуться он не успевает.
Опасность кипит со всех сторон, и реагировать на неё выборочно невозможно. Уничтожаю росчерками мелких тварей. Они бегут к нам, как только девчонки заканчивают с шипастыми псами.
— Стая на два часа! — сдержанно предупреждает Аглая в сети.
Она работает на полную, предсказывая заранее, откуда будет атака. Выпускаю глифы в мелких монстров. Толку от них мало, а опасность есть. Лучше избавляться от них по мере возможности.
Макс выращивает еще одно кольцо кольев вокруг нас. Удивляюсь, что он уже так может.
— Еще щиты! — криком реагирую на летящий к нам снаряд. Кто его знает, что это за ерунда, но летит тяжело.
Олеся успевает. Тут же вешает над нами водную линзу. Как нельзя кстати. Сразу вижу, как по щиту сползает кислотный плевок. Достать нас пытаются многие. Специально или случайно — это уже другой вопрос. Линза ловит череду шипов и несколько больших камней. Так что щит поднят совсем не зря.
Внутренняя сеть помогает всей группе вовремя кооперироваться. В основном общаемся один на один. Марк и Аглая одновременно лупят по откату — сразу понятно, что договорились.
Попадания разных стихий в одну точку почти все время смертельны для существ — глифы определенно усиливают друг друга. Монстры не рассыпаются пеплом, как после моих одиночных глифов, но входят в резонанс и мгновенно разрушаются изнутри. Если же перед этим Аглая успевает притормозить монстра, то ребята попадают точнее, почти на автомате. Хороший опыт.
— Аглая, спасибо, — благодарю девчонку, когда она очень вовремя стопорит зубра, чтобы мы успели разобраться.
В кооперации мы неожиданно находим четкий ритм. Через считанные минуты наша ситуация перестаёт быть совершенно безнадёжной. Мы как будто находим себя в этом откровенном хаосе. Более того, учимся в нём безболезненно существовать.
— Раз, — добавляю счёт. — Два…
Считаю шаги. Так удобнее и быстрее передвигаться по полю — уходим от медведя и дракона. Рядом с ними слишком много суеты.
Да и вообще,