— Не знаю, — пожимает плечами завхоз. — Не уверен, что настолько. Император, скорее всего, платил не деньгами. Цена оценочная, не более того.
Германыч тоже не так прост. Стелет гладко, но деньги любит. Расставаться с копеечкой просто так не будет.
— Понял, — отвечаю. — Про обещание помню.
Завхоз ныряет под стойку и достаёт коробочку выложенную синим бархатом.
— На, держи, — говорит мне и аккуратно перекладывает камень в красивую коробочку для ювелирных украшений. — Хорошую вещь нашёл. В комплекте с серебром прорыва, просто замечательно. В общем, мой тебе совет: напрашивайся на личные уроки у Генриха Олеговича. Если у тебя есть талант, то он возьмет. Олегович любит учить ребят. Имеет смысл, — усмехается.
Убираю коробочку в карман.
— Ладно, зато я хотя бы посмотрел, — пожимает плечами завхоз. — И ещё кое-что, стрелок, не активируй камень, пока не поймёшь, нужен он тебе или лучше передать его кому-нибудь другому. Как только ты его активируешь, ценность полностью потеряется, поскольку магия теперь будет идти всегда. Ну, и забрать его сможет практически кто угодно.
— В смысле? — удивляюсь новым вводным.
— В прямом, — хмурится Германыч. — Ты когда его активируешь, камень будет тянуть магию. Свойств уже не потеряет. Те вводные про подарить или продать перестанут действовать. Поэтому не торопись. Кстати, насильно активировать камень тоже не получится, не беспокойся. И имей в виду, что я никому не скажу, что у тебя есть такая штука. Это не в моих интересах, — говорит мужик. — Да и понять, что это такое, сможет далеко не каждый.
— Даже Генрих Олегович? — спрашиваю.
— Что ты, — машет рукой завхоз. — Олегович точно сможет. Ещё, возможно, физрук. Понятно, что я. Пилюлькин, например, не поймёт — слишком редкий пользователь артефактов, не любит копаться в этом. Так что мой рот на замке. Возможно, ты всё-таки решишь его продать. Так, с этим закончили.
— Тогда я могу идти? — уточняю.
— Погоди, стрелок, не торопись, — останавливает меня Германыч. — У меня тоже для тебя новости. Просто ты с ходу со своим камнем набросился, я не успел сказать. Директор попросил передать тебе благодарность. Действительно, на полигоне нашли несколько неактивированных плашек. Теперь мы довольно точно знаем, что искать. Вчера все преподы нивелировали нанесенный ущерб, уже легче. Осталось только найти человека, который все это подбрасывает.
— Думаю, найдём, — заявляю с возросшей уверенностью.
И действительно так считаю. Укрыться в Академии не получится. Учеников не так много, все на виду.
— И я так думаю, — соглашается Афанасий Германович. — Кстати, теперь будет попроще. Дирижабль целый месяц будет ходить пару раз в день.
— Ого. Что-то случилось? — догадываюсь. Расписание обычно меняется только в крайних случаях. Каждый перелет — небольшой, но всё-таки риск.
— А! Ты же еще не знаешь, — усмехается Германыч. Заметно, что мысли о камне его не отпускают, но он честно и очень старательно старается отвлечься. — Ваши спокойные деньки закончились, господа студенты. В замок прибывают новые преподаватели. И наконец-то старшие курсы будут в полном составе.
Раздаётся тихий звон.
— А вот! Уже! — машет рукой завхоз. — Говорят, пора идти принимать первые поставки. Значит, пришёл дирижабль, а с ним, видимо, первая волна новых преподавателей.
Глава 25
Все меняется
— А те, что были до этого? — задаю вопрос.
— Ты думал, вы в таком составе до выпуска дойдете? — смеется Германыч. — Нет уж. Просто некоторые преподаватели приехали раньше, либо жили неподалеку. Только первачков завозили, откуда получалось — имперская разнарядка. Ну, еще часть старших курсов переехала сразу из предыдущей Академии. Но таких немного — те, что без родных, или кому идти особо некуда. Остальные воспользовались возможностью устроить себе каникулы. И кто бы их осудил? Вот, теперь все начнут возвращаться… Сейчас тут далеко не все люди, которые учатся в нашей Академии. На самом деле, народу значительно больше. Из всех Академий Седьмого Шага ребята с удовольствием приедут сюда поучиться хоть на пару лет. Так тебе скажу: за это право бьются. Слишком уж активная здесь магия — можно серьезно усилиться.
— В каком смысле? — переспрашиваю.
— Да в любом! Даже в том самом! — завхоз машет рукой туда, где только что лежал камень. — У тебя ещё вопросы остались? А то, видишь, мне уже пора. Патроны заберешь позже, после занятий. Либо сделаем еще проще — подтверди перевод в информере, их доставят в твою комнату. Я организую. А сейчас, парень, извини, — сокрушается Германыч. — Нужно работать с новыми поставками.
— Понимаю, — говорю ему. Прощаюсь и выхожу в коридор.
Теперь, в общем-то, можно и поесть. Но для начала немного пройдусь и обмозгую рассказ завхоза. Находки, конечно, те ещё, но, по крайней мере, прибыльные.
Странным кажется другое — Германыч ни разу не спросил, откуда я взял серебро прорыва и сам камень. Понятно, что во время выхода, но никаких уточнений завхоз сделать не попытался. Если хорошенько пораскинуть мозгами, те места, где мы проходили с Игорем, сейчас наверняка недоступны. Прошло больше суток, и вряд ли есть способ туда вернуться. А если и есть, то найти больше, чем я — уже не получится, камни там принесенные, и довольно давно.
Разве что Генрих Олегович поймёт, куда привёл тот взрыв. Хотя и это далеко не факт. Будут ли преподаватели тратить время и разбираться с этим? Если завхоз все тщательно обмозгует и поймет, что ему туда надо, то мужик точно найдет, чем заинтересовать остальных.
Надо бы выбросить из головы эту историю хотя бы на какое-то время. В ближайшее время она меня точно никак не коснется. Разве что захочу продать камень, чтобы ко мне не появилось никаких лишних вопросов. Тогда для начала нужно понять, как Германыч определил источник.
С остальными камнями разбираться не особо хочу. Что если они все окажутся такими как этот рубин? Или хотя бы каждый второй? Никто не будет учитывать мои желания, то что я учусь, никого не волнует — создать ситуацию, в которой я буду вынужден их продать несложно. Даже не воздействуя напрямую. Нет. Камни могут привлечь очень много внимания. А заинтересуется ими не только Германыч.
А сейчас что? Ну, получил коллекционную редкость. Да, в потенциале она очень важна для развития рода, крепости или невероятно гениального заклинания. Допустим. Это правило работает, если у тебя хоть что-нибудь из этого имеется. А если ничего нет, как в данном случае у меня, то рубин сразу же превращается в довольно обычный, пусть и мобильный, внешний источник, и не более. Хорошо, что отличить такой камень от обычного драгоценного, довольно сложно.
Прекрасно же понимаю, что даже мизерный переносной источник