— На помощь!!! — заорала она, кидаясь в сторону, уворачиваясь от прямого выпада. В этот момент она искренне благодарила своего учителя за уроки, иначе даже с такой форой не успела бы отреагировать. Но Стургон Гарлен вбил реакцию на атаку буквально в рефлексы. И сейчас девочка не думала, когда уворачивалась от атак, а реагировала, как учили.
— Что ж ты прыткая какая! — прошипел один. Взрослый, всё-таки был сильнее и явно опытнее, ему удалось чуть столкнуть девочку с траектории и ухватить её за пояс. Элайна рванулась, дёрнув пряжку и оставляя свой ремень со шпагой в руках нападающего.
Тот криво усмехнулся, перехватил ножны левой рукой, а правой потянул за рукоять, при этом не спуская глаз с девочки.
— Допрыгалась, маркиза, — прошипел он. — Мечи детям не игрушка.
Элайна застыла, внимательно глядя на обоих нападающих. В своих перемещениях она заняла такое положение между стойками, что атаковать её можно было только спереди. Второй продолжал сжимать нож, а вот первый свой убрал, явно радуясь, что получил более привычное для него оружие.
Девочка застыла. Оценка ситуации… Как её учил Стургон? Её шпага? Очень хорошо, что отобрали. Значит, один пока не опасен с этим прутом. У неё доспехи, причём усиленные. Долго не выдержат, но должно хватить на пару ударов, тем более обычным прутом, пусть и металлическим. Эти без доспехов. Ну и понятно, гвардейцы наверху в доспехах сюда бы точно никого не пропустили. А вот служащих архива, причём в демонстративно лёгкой одежде, под которой ничего не спрячешь, могли. Возможно, даже в свитках малость посмотрели… Понятно, для чего те несли столько — тоже внимание отвлекали. Ножи тонкие и узкие, скорее стилеты… Значит, были спрятаны где-то в сердцевине деревянного стержня, на который свиток был накручен.
Всё это пронеслось в голове девочки меньше чем за секунду. Панику убрать… Если выживет, поблагодарит Стургона… Элайна бросилась вперёд к тому, что был вооружён мечом, тот явно ещё не сообразил, что у него в руке не оружие, а, по сути, металлический прут. Но у него резво развернулась и бросилась ко второму, наклонив голову и подставив под удар спину… Удар вышел знатный, но доспехи выдержали. Сама Элайна почувствовала его скорее как толчок, который ей даже помог, ибо она рухнула на пол и проскользила между ног второго, извернулась, подставив левую руку под удар, нож опять скользнул по защите доспеха… И в тот же миг девочка ткнула ножом, который до этого незаметно достала из скрытого кармана и прятала в руке, во внутреннюю сторону бедра…
Мужик взвыл, развернулся и успел ухватить Элайн за плечо, когда та начала подниматься, чтобы бежать дальше. Развернул лицом к себе и ударил… Но, видимо, шок от раны и быстрая потеря крови сыграли свою роль. Удар вышел слабым, девочка успела отдернуть голову, и в лицо ей угодило не остриё кинжала, а кулак, который сжимал его. Удар отбросил её назад… И в тот же миг мимо просвистело лезвие её шпаги. Похоже, удар этот спас её, убрав с траектории… Лом там у него в руке или настоящий меч, но вряд ли ей стало бы легче, залепи таким ей по голове… Тем более шлем она сняла, когда работала в архиве, и сейчас он лежал на столе…
По лестнице уже грохотали шаги её охраны… Убийцы, сообразив, что времени уже не остаётся, снова бросились вперёд. Первый, наконец разобравшись, что ему досталось за оружие, с руганью отбросил его в сторону и снова достал свой стилет. Второй… Второй побледнел и вдруг завалился вперёд, рухнув прямо на пол. Видимо, Элайна действительно повредила ему артерию… Наставник ей показывал, куда бить ножом в случае чего, объяснял почему… Но всё равно для девочки это оказалось сюрпризом. Она и сама побледнела не меньше.
В подвал, тем временем, первые вбежали не гвардейцы, а Шольт и Аргот. Оценив ситуацию, Шольт, взревев, бросился на первого нападающего. Элайна даже испугалась за него. Но Шольт мог быть каким угодно раздолбаем и неумехой в плане грамотности, но меч он явно умел держать. Возможно, даже был лучше Аргота. Тем более он, как и сама Элайна, тоже был в бригантине. Так что, приняв удар ножом на руку, он, ухватив кисть с ножом, рухнул на колени, увлекая нападающего за собой, а подскочивший следом Аргот просто заехал рукоятью собственного ножа в челюсть. Когда подоспели гвардейцы, им оставалось только окончательно обезоружить первого и констатировать смерть второго…
Элайна, вся перемазанная кровью, стояла в стороне, прижимая руку к лицу. Явно находясь в шоке, она непонимающе переводила взгляд единственного глаза, второй заплывал великолепным синяком, с одного человека на другого. Подскочивший Аргот, схватил её за плечи.
— Ты как? Ранена? Где-то больно? — При этом усиленно её тряс.
Элайна, почувствовав слабость, опустилась на пол. Потрясла головой. До неё явно ещё не дошло всё происходящее.
— Сотрясение от твоей тряски, — пробормотала она.
— Здорова, — облегчённо выдохнул Аргот.
Элайна потрогала лицо и поморщилась.
— Больно… Что у меня с лицом?
Аргот присмотрелся.
— Ничего страшного… До свадьбы заживёт… У меня, когда я дрался с приятелями, бывали и побольше синяки.
— Ты прям успокоил, — Элайна снова коснулась лица и снова сморщилась. Тут её взгляд упал на валявшегося в крови ещё одного убийцы. — Это я его? — поинтересовалась она как-то очень спокойно.
Один из гвардейцев уже закончил осмотр тела, в то время как второго поволокли наверх. Глянул на девочку. На нож в её руке, который та продолжала сжимать. Аргот его тоже заметил, перехватил руку Элайны и сжал, заставив отпустить нож. Аккуратно принял его. Глянул. Посмотрел на Элайну, всё ещё рассматривающую труп. На гвардейца.
— Артерия вскрыта, — отозвался тот. — Без шансов. Очень быстро истёк кровью… Полагаю, частично и на леди… Надо капитану сообщить… Ох и влетит же нам…
Гвардеец мрачно покачал головой.
Аргот мог бы заметить, что и поделом, но это внутренние разборки гвардии, капитан разберётся без его советов.
— Надо леди вывести на улицу, — заметил он. Саму Элайну он, может быть, и смог бы донести, но вот Элайну в доспехах…
Гвардеец кивнул и подхватил девочку. С ней на руках он и поднялся из архива.
— Аргот! — Элайна повернула голову. — Там на столе моя тетрадь… Захвати, пожалуйста.
— Сдалась