— Эм… Я бы сказал, что что-то в этом есть, — заговорил один из бардов. — Если стих продолжить, может получиться шедевр.
— Правда? — Элайна аж засветилась. — Вот, Шольт! Профессионал говорит.
— Может, что-то и получится, — буркнул Асмирилий, презрительно глянув на похвалившего. — Если изменить слова.
— Это уже детали, — отмахнулась Элайна. — А теперь частности. Я хочу из вас организовать оркестр. — Девочка оглядела собравшихся. — А лучше не один. Я не очень представляю, из кого и каких инструментов может состоять оркестр, потому оставлю все на вас. Ваша задача — выбрать руководителей, которые уже наберут себе музыкантов. Задача бардов — обеспечить оркестры репертуаром. Песни бодрые, лирические, романтические. Но, главное, помнить, с этими песнями вы будете выступать перед солдатами. Думаю, многие из вас служили в милиции, и вы прекрасно знаете, как там обстоят дела с развлечениями. Выпивку нормируют, из остального… Ну, игра в карты, в кости… Что еще?
Вокруг рассмеялись, но тут же заткнулись под свирепыми взглядами гвардейцев. Элайна кивнула.
— Да-да, об этом развлечении я тоже знаю. Но и всё. Вот я и подумала, что надо бы как-то расширить… Да, расширить. Пусть нам песня строить и жить помогает. А ваши песни пусть растопят сердца, повеселят солдат перед боем. Суть вы, полагаю, уловили. И да, думаю, у бардов уже есть варианты песен, которые вы сможете предложить. Песни записать и отдать мне, посмотрю, а там подумаю, что одобрить, а что нет.
— А нам за это заплатят? — выкрикнул кто-то.
Элайна глянула в ту сторону.
— Напоминаю, что сейчас вы все служите в милиции и защищаете город. Вот жалованье милиционера и будете получать. — А кто не хочет за такие деньги работать, — прервала девочка готового уже что-то крикнуть человека, — совершенно свободен вернуться в свой отряд и продолжить службу там. Оркестры будут комплектоваться исключительно добровольцами.
Мужчина моментально проглотил все возражения и вернулся на место. Это Элайне не понравилось, и она нахмурилась.
— И да, если вы согласитесь с моим предложением, то я заставлю вас пахать так, что тренировки с сержантами вам легкими прогулками покажутся. Будете тренироваться, разучивать песни, репетировать исполнение. А потом будете петь перед солдатами так, словно вы при дворе в Парсе выступаете. И только пусть кто попробует филонить. Пожалеет, что на свет родился. И я не шучу. Если кто решил отсидеться в оркестре от гарлов, то пусть эту мысль оставит. А потому, кто не готов работать — выход там. Вы пока еще можете вернуться в свои отряды. Если согласитесь быть в оркестре, то оттуда вы сможете уйти только после победы и снятия осады. Вопросы?
Вопросы были. И про инструменты, и про многое другое. На многие Элайна ответить не могла. Задумалась. Хлопнула в ладоши, останавливая шум.
— Значит так, что касается деталей репетиций и залов для этого… Я переговорю с баронессой Ульеной Тангорс, возможно, она сможет взять на себя вопрос обеспечения вас недостающими инструментами и возьмет на себя прочие организационные вопросы. В том числе и по репертуару. Полагаю, знатные леди тоже имеют в запасе свой репертуар. Можно попробовать их объединить. Простые песни, песни знатные… Может из этого винегрета получиться что-то прекрасное.
Девочка заметила, как при этих словах вспыхнули глаза Асмирилия. Видимо, такая идея ему понравилась, и он уже готов взяться за неё.
Но сейчас ему с вопросами было не пробиться — активно выступали самые… гм… активные. Элайна отвечала, поясняла, объясняла, что именно хочет в итоге получить. Нет, численность оркестра она не ограничивает, но есть же здравый смысл. Им с этим оркестром мотаться по всему городу, где живут солдаты. И выступать. Они точно уверены, что найдут площадку нужного размера для выступления, если наберут двести человек в оркестр?
— В идеале: четыре, три человека с инструментами и певец… или певица, если кто знает подходящую с голосом. Нет, возражать не буду. Такие вопросы остаются исключительно за руководителями, которых изберёте лично вы, а уж они отчитываться будут уже перед ней лично, маркизой Райгонской. А я, может, милая и добрая девочка, но как начальник — зверь ещё тот. Спросите кого угодно.
Наконец, все вопросы утрясли.
— Если непонятного не осталось, предлагаю еще раз обдумать предложение. Кто не хочет, может уйти прямо сейчас. — Элайна выждала некоторое время. Убедилась, что никто уходить не будет, кивнула. — В таком случае мы с бардами сейчас покинем зал, полагаю, вам они не нужны. А у меня с ними отдельный разговор будет. Вы же… Вы выбирайте руководителей, делитесь на оркестры. Можете даже тут подраться, мешать вам не будут, но к вечеру у меня должен быть список всех руководителей оркестров, а также состав самих оркестров. Можете там указывать и отсутствующих здесь, если таких знаете. Пригласим, спросим, понадобится, из милиции отзовём, как вас. И да, можете попробовать до вечера не уложиться. Тогда будете заседать здесь и ночь, но уже без еды. Кормить вас будут только сегодня. Это я так, на всякий случай поясняю, чтобы потом вопросов не было. Потому очень вам рекомендую уложиться до вечера. Надеюсь, также понятно, что комнату вы сумеете покинуть, только когда закончите все организационные вопросы. — Элайна глянула на чиновника от магистрата. — Стражу приготовили?
— Да, леди. Пятеро стражников. Будут дежурить у дверей. Никого не выпустят.
Возмущенный рёв музыкантов оборвал рык гвардейца. Когда же воцарилась испуганная тишина, Элайна пояснила:
— Вы серьёзно думали, что я шучу, когда говорила, что заставлю вас пахать похлеще, чем на тренировках? Так вот, времени у нас нет ждать, когда вы там сами найдёте братьев по духу. Будем действовать эффективнее: кто не занимается, тот не ест. Потому да, у вас срок до вечера. Не справитесь? Значит, будете и ночью здесь сидеть. А потом и завтрашний день. Но еда на организационные вопросы выделена только на день, потому завтра уже на своих запасах спорить будете. Хоть лапу сосите, если не сумеете за день справиться.
Элайна поднялась и в общей тишине направилась к дверям. Там замерла, глянула на бардов.
— А вам особое приглашение нужно? Сказала же, с вами отдельный разговор. Прошу.
Барды, уже не такие радостные, как утром, когда узнали, что служить им не придётся, как-то не очень уверенно поплелись следом за маркизой.
Вместе с четвёркой бардов, Арготом и Шольтом они прошли немного дальше по коридору и зашли в другую комнату, на этот раз более удобную, с мягкими стульями, столом. Девочка махнула, мол, рассаживайтесь кто как хочет. Шольт, восторженно косясь на бардов, постарался занять место недалеко от них.