— Мне позвать Картена? — поинтересовался капитан.
Элайна кулаком легонько постучала по раме окна.
— Нет. Это всё равно не ко времени и ничего сейчас не решит. Тут ещё вопрос и Лерийскому неплохо было бы задать…
Всякий раз, когда в разговоре всплывало имя шевалье Лерийского, возникала определенная неловкость. Но на этот раз Элайна словно и не заметила этого. Она ещё раз стукнула кулаком по раме и так замерла.
— Ладно, что сейчас говорить об этом. Картену я вопрос задам, но вечером на совещании. Строж… Если вы так от него в восторге, буду говорить о нём с отцом, нужно создавать в герцогстве службу, которая будет наблюдать за окружением… Пока вернёмся к нашим баранам… в смысле, гарлам. Вы ожидаете сегодня ночью атаку?
— Вероятность высока, ваша светлость. Гарлы не могут не понимать, что завтра мы сможем поменять отряды на стенах и слабость исчезнет. Они не будут рисковать.
— Тогда почему вы не отправите об этом сообщение отцу?
— Риск тоже есть. Если мы ошибёмся, а герцог начнёт приводить в исполнение свой план… Вы понимаете, чем это может обернуться для него?
— Но вы сообщили о возможности такой?
— Нет. Только о готовности общего плана.
— Сообщите, — подумав, велела Элайна. — Вместе с возможными рисками. Пусть отец сам оценивает опасность. А если утром не начнётся ничего, мы успеем отправить еще одно сообщение. Если отец как-то организовал сообщения между ставкой в армии и Лоргсом… Какое там расстояние?
— Около ста двадцати километров.
— В худшем случае гонец доберётся за двенадцать часов — дорога там хорошая. Не знаю, как там до лагеря армии, но большую часть гонец поедет по дороге… Что же делать… Капитан, если на наблюдательной башне сложить что-то чадящее и поджечь, то чёрный дым ведь издалека могут увидеть? Сейчас вроде не сильно ветрено.
— Чёрный дым?
— Да. Если гарлы на приступ не пойдут, то мы поджигаем на башне… что-нибудь, вверх поднимается столб дыма, который увидят издалека. Если отец вышлет разведчиков, они это засекут и вовремя скажут.
Капитан серьёзно задумался.
— Леди, порой ваши идеи бывают несколько неожиданными. Хм… Мы лишимся наблюдательной башни — она выгорит полностью.
— Сильно она нам помогает?
— Помогает, но… Хм… Вопрос что важнее… Если поджечь её не в случае отсутствия штурма, а когда он начался. Это будет лучше. Если штурм начался — то об этом и надо сообщать. А если его нет… А когда второй раз не будет, что тогда поджигать?
— То есть в целом вы не против?
— Надо будет на совете обсудить… Соберём его сейчас, не будем ждать до вечера — вопрос важный.
Элайна кивнула.
— Тогда давайте сейчас и съездим на стену.
Капитан возражать не стал. Видно, что напряжение последних дней давило и на него. Эскорт организовали быстро и отправились к стене. Элайна опасалась, что на улице опять будет толпа народа, но Дайрс, в ответ на удивление, усмехнулся.
— Леди, вы забываете, что в городе действует осадное положение и просто так по улицам шататься запрещено.
— Ах да, — вспомнила Элайна. Действительно не подумала. Сама-то она в любой момент могла выехать по своим делам и шаталась, куда ей понадобиться, не задумываясь об этой проблеме. — Но та толпа…
— Пришлось сделать исключение на тот момент, что вы лежали в комнате. Не воевать же с людьми, которые просто хотят узнать о вашем здоровье?
До стены добрались быстро. Девочка соскочила с коня сама, не дожидаясь помощи. Её узнали, люди поднимались с мест, здоровались. Элайна еле заметно дёргалась, посматривая по сторонам, при этом на самих людей старалась не смотреть. Быстро поднялась на стену и внимательно стала всматриваться в даль. Рядом остановился капитан.
— Не вижу никакой подготовки у гарлов.
— Не стоит их считать идиотами, ваша светлость. Мы и в тот раз не видели никакой подготовки.
Элайна поморщилась, продолжая смотреть в сторону позиций гарлов. Рядом остановился ещё один человек. Девочка чуть скосила глаза, потом хотела снова вернуться к наблюдениям за гарлами, но тут узнала человека. Развернулась, наморщив лоб, пытаясь вспомнить имя.
— Харт Тангс, — прищелкнула пальцами Элайна. — Друг Картена и сейчас заняли его место… А здесь вы что делаете?
Тангс огляделся, убедился, что рядом больше никого нет — гвардейцы из охраны позаботились, чтобы никто не мешал.
— Картен разговаривал со мной по поводу плана… Я решил возглавить ополчение на этом участке.
Элайна резко развернулась.
— Почему?
— Потому что настоящий план обычным ополченцам доверить нельзя, непонятно, как они отреагируют. Значит, использовать их втёмную. Но в этом случае они наверняка все погибнут тут… После прошлого раза они не отступят… — Элайна нахмурилась. — Значит, нужен кто-то, кто знает настоящую цель и отдаст приказ уйти в тот момент, как атака гарлов станет необратимой.
Девочка развернулась на стене и изучила город.
— Отсюда не видно, что вы там всё превратили в ловушку…
— Так и задумано, леди, — отозвался капитан. — Та ловушка, которую можно заметить — плохая ловушка.
— Можно кратко, что вы там наделали?
— Укрепили стены домов, заложили окна, повесив обманки в виде ставен, приготовили на крышах домов запасы… Там не только стрелы и копья, но и сети из молодых веток деревьев…
— Сети из веток?
— Верёвки легко разрубить. Свежие ветки пружинят под ударами и их уже не так просто разломать. А каждые лишние секунды, что враг задержится у преград для нас плюс.
— Кажется, это вроде бы идея кого-то из моей гвардии…
Капитан хмыкнул.
— Верно. Коштен много идей у ваших приятелей позаимствовал. Если говорить коротко, то из домов выстроен лабиринт, в котором мы можем быстро возводить стены и преграды. Мы планируем во время штурма разделять отряды гарлов и уничтожать их по одному. Во время городских боёв поддерживать связь между отрядами невозможно. Ограниченно с соседними, но дисциплина гарлов не на том уровне находится, чтобы такое поддерживать. Нам на руку сыграет ещё и то, что атаковать будут разные племена гарлов. Лат хоть и наладил дисциплину, но не в условиях боёв в городе. И ещё мы вывели всех солдат из секторов. Там сейчас остались только дежурные отряды, которые отступят сразу, если гарлы будут атаковать и там. Таким образом, мы сильно сократили периметр обороны, а все силы бросили на укрепление слабых мест или перевели к этому участку. Мы не просто так держались за те сектора, убеждая гарлов, что наши силы растянуты. Пусть и сейчас они продолжают думать, что мы держим весь периметр.
Девочка кивнула.
— И всё, что нам нужно, чтобы в самый первый момент гарлы не усомнились,