— Да как же вы собрались привести это в исполнение? — уже волнуясь, спросил я твердо стоявшего на своей позиции брата, с которым провел все свое беззаботное детство и юность.
— Хотим опубликовать наше решение в газетах.
— Ну, уж это не по-дворянски! — снова стал я шутить. — Одни лишь московские купцы да купчихи объявляли в газетах о своем непричастии к делам обанкротившихся сынков!
Брат остался непреклонен и после этого лишь единственный раз пожелал меня увидеть: это было за несколько часов до его кончины. Семья просила меня на его похоронах не присутствовать» [36].
Трагедия Гражданской войны в конкретной семье Игнатьевых — брат Алексея Алексеевича стрелял в него, желая покарать «отступника». Чудо спасло графу жизнь: пуля прошила фуражку в сантиметре от головы. Что же сделал Алексей Алексеевич Игнатьев, что его так уважают в кругу знающих специалистов и так ненавидели его родные? Обо всем по порядку.
В своей замечательной книге «50 лет в строю» наш герой подробно рассказывает свою родословную и жизненный путь. Граф Игнатьев — потомок одного из самых древних и заслуженных дворянских родов России, восходящего к черниговскому боярину Бяконту, который в самом начале XIV века перешел на службу московским князьям в 1340 году. Уже его сын сыграл огромную роль в русской истории: он стал митрополитом Алексием и вдохновлял своими советами и мудростью последовательно трех князей, и в том числе рано осиротевшего князя Дмитрия Донского, что бросил вызов иностранному игу на Куликовом поле. Этот же митрополит Алексий начал, между прочим, постройку первой каменной стены вокруг Кремля в 1366 году.
Далее род Игнатьевых, пишет граф в своей книге, «не был в числе знатных, не подымаясь выше ранга сокольничьих, а позднее стрельцов». После подавления Петром Великим стрелецкого бунта некто Васька Игнатьев был пытан и казнен на Лобном месте. Прадед нашего героя, генерал-майор артиллерии, в 1812 году был комендантом крепости Бобруйск и успешно оборонялся против польского корпуса генерала Домбровского, состоявшего в Великой армии Бонапарта.
Дед, Павел Николаевич Игнатьев, окончил Московский университет, поступил вольноопределяющимся в лейб-гвардии Преображенский полк и в чине прапорщика нес полковое знамя и вступал в Париж в 1814 году. Именно с него и пошло в семье Игнатьевых «графство»: Павла Николаевича Игнатьева «со всем нисходящим потомством» возвел «в графское Российской империи достоинство» император Александр II в 1878 году. Наш герой, Алексей Алексеевич Игнатьев, родился за год до этого — в 1877 году.
А ведь все могло пойти совсем по-другому. Один день, вернее, одно утро — 14 декабря 1825 года — оказало решающее влияние на всю жизнь деда и всей семьи Игнатьевых. Когда декабристы решили устроить государственный переворот и обманом вывели на площадь гвардейских солдат, молодой будущий граф Игнатьев прошел по лезвию ножа [37]. Будучи «просвещенным офицером», Павел Николаевич Игнатьев вращался в кругу будущих декабристов. Накануне памятного дня его спасла мать, которая в результате долгого и сложного объяснения заставила сына поклясться, что он будет «благоразумен» и не выступит против власти. И вместо возможной гибели на Сенатской площади и вполне реальных сибирских рудников Павел Игнатьев начал в этот день новый и решающий виток своей карьеры. Когда государь Николай I, в первый день царствования которого произошла кровавая попытка переворота в имперской столице, вышел на подъезд Зимнего дворца, то первой воинской частью, прибывшей на Дворцовую площадь в его распоряжение, оказалась 1-я рота Преображенского полка. Командовал этой ротой капитан Павел Николаевич Игнатьев.
— Поздравляю тебя флигель-адъютантом, — сказал тут же царь.
Павел Николаевич возглавлял Комитет министров империи и стал генералом, а следующий государь пожаловал ему графский титул. Его сын, дядя нашего героя Игнатьев Николай Павлович, окончив Пажеский корпус, учился в Академии Генштаба и получил, что было огромной редкостью, большую серебряную медаль по ее окончании. Далее он был направлен военным атташе в Лондон и, можно сказать, открыл для рода Игнатьевых работу в разведке. Осматривая в британской столице военный музей, он «совершенно случайно» положил в карман военную новинку того времени — ружейный патрон. Лондон ему пришлось оставить и перебраться в Бухару, но польза России была несомненная. Поэтому здесь Николай Павлович Игнатьев был уже в ранге посла. Далее последовала военная экспедиция англо-французов в Китай, где он представлял Российскую империю. Шла вторая опиумная война, смысл которой сегодняшнему человеку понять одновременно просто и непросто. Дело в том, что сначала Британия в ходе первой опиумной войны, а потом она же с Францией атаковала Китай с целью заставить китайское правительство… разрешить ввоз и свободную продажу наркотиков в своей стране! Когда Китай отказался, англосаксы применили военную силу. Так вот, опиумных войн было две, и в ходе второй представитель России уговорил союзников пойти на мирные переговоры с китайцами. Благодаря своим талантам и умениям Н. П. Игнатьев и оказался самым молодым генерал-адъютантом, а вскоре и директором азиатского департамента МИДа империи. Чуть позже он оказался на посту посла России в Османской империи и являлся одним из главных авторов заключенного с турками Сан-Стефанского мирного договора.
Это, напомню, был дядя нашего героя — родной брат отца Алексея Алексеевича Игнатьева. Отец, Алексей Павлович Игнатьев, выбрал себе не менее блистательную карьеру, которая закончилась трагически. Он также окончил Пажеский корпус, а далее сразу начал учебу в Академии Генштаба. Затем командовал элитным гвардейским Кавалергардским полком, теми самыми героями, у которых, согласно Булату Окуджава, «кавалергарда век недолог». Знаменитый бард советского периода имел в виду знаменитую атаку во время Аустерлицкой битвы. «В 1805 году, в сражении под Аустерлицем, кавалергарды для спасения русской пехоты атаковали французов и покрыли поле своими телами в белоснежных кирасирских колетах. Объезжавший поле сражения Наполеон неуместно пошутил над “безусыми мальчишками”, полегшими в бесплодной атаке, но тут приподнялся раненый офицер нашего эскадрона и на прекрасном французском языке ответил:
— Я молод, это верно, но доблесть воина не исчисляется его возрастом» [38].
Мать нашего героя, которая потом отречется от сына, — княжна София Мещерская. В 1877 году в Петербурге в семье графа Игнатьева появляется первенец — Алексей Алексеевич. Первым мундиром, который надел наш герой, был «скромный мундир киевского кадета» в 1891 году, когда ему исполнилось 14 лет. Почему в Киеве, а не в Петербурге, ведь в империи было 20 кадетских училищ? Ответ прост: граф Игнатьев-старший после военной службы начал и гражданскую службу. В 1888 году он был назначен заместителем (товарищем) министра внутренних дел, и сразу после этого Алексей Алексеевич Игнатьев стал Иркутским, а затем и Киевским генерал-губернатором [39].