Отсутствие соседей за партой для этого – отличный вариант.
Раскрыла тетрадь в чёрной кожаной обложке. Приготовила перо. Тщательно вывела свое имя и курс на первой странице, поставила число. Чернильницы уже были вставлены в каждую парту.
- Всем занять свои места! – громыхнул властный бас.
Я выпрямилась и чуть не уронила перо.
Широким шагом в зал входил тот самый дракон, который проводил отбор людей в студенты. Тот, который дал мне путёвку в Академию Моргейт.
«Может, и её кто-то выберет».
Его задумчивые слова как-то сами собой пришли на ум. И теперь я услышала их совершенно в новом свете.
Темные волосы до плеч с проседью на висках, мощная фигура, затянутая в чёрное, белое жабо. Резкие черты лица, ястребиный нос. Властный и подавляющий взгляд.
Я как-то разом пожалела, что выбрала именно такое место. Всё-таки, иногда надо прислушиваться к советам коллективного разума. Не зря тут никто не хотел сидеть.
- Вас тоже касается, Гидеон! – недовольно поморщился ректор. За ним семенила сухонькая седовласая дама в бело-чёрном. Очевидно, человек. Думаю, секретарь – учитывая, как она торопливо записывала что-то на ходу пером в толстенном потрёпанном блокноте и не отрывала влюблённых глаз от ректора. Дама примостилась за незаметным столом в углу, недалеко от кафедры. А ректор занял своё место на почётном возвышении.
Прокашлялся, ожидая, пока установится тишина. А она была уже почти что мёртвая, только кое-кто ещё шуршал тетрадями или ёрзал, принимая положение поудобнее.
Золотой дракон вальяжно прошёл неторопливым шагом мимо кафедры.
А потом занял место на абсолютно пустом втором ряду.
Прямо позади меня.
- Ну, привет, золотце! – промурлыкал позади меня голос, который в каждой моей клетке вызывал чувство опасности и брезгливости. – Скучала?
Глава 13
Я так и знала, что моя маскировка не поможет. Против тех, кто уже видел меня без нее. Конечно, в прошлую ночь на мне был капюшон, который скрывал половину лица… но видимо, этот гадкий Золотой – как гончий пёс. Если уже взял след, не отцепится.
Напряжённая, как струна, я отодвинулась как можно дальше вперёд. Практически вжалась животом в жёсткое ребро парты из тёмного дерева, отполированного многими поколениями студентов до матового блеска по краям. Сжала перо пальцами так сильно, что чуть не сломала. Вовремя опомнилась – иначе чем бы я писала?
Может, если сделать вид, что я не слышу, он отстанет?
- М-м-м… как же ты сладко пахнешь, - раздалось так близко, что я вздрогнула.
Он склонился сзади, почти касаясь моего плеча, и я слышала по звукам, что принюхивается.
Да чтоб им, этим драконам… ассоциация с собакой усилилась. Дался им мой запах! Стало настолько неуютно, что я испытала жесточайшую необходимость пересесть подальше.
Но в этот самый момент ректор бросил на меня такой грозный взгляд из-под нахмуренных кустистых бровей, что я прекратила ёрзать и окаменела. Гидеон, судя по звукам, откинулся на спинку своей скамьи, потому что ощущение опасной близости его к моему телу немного опустило.
Но не исчезло совсем.
Он усмехнулся. Проговорил тихо:
- Подождём окончания лекции, малыш? Не терпится пообщаться поближе.
Меня передёрнуло от омерзения.
Здесь нужно было придумать что-то более действенное, чем очки. Если бы Амалия знала, как на самом деле произошло моё знакомство с Академией, вряд ли так наивно бы надеялась, что эта глупая маскировка поможет.
- Тишина! – рявкнул ректор так, что стёкла задребезжали.
В зале установился мертвенная тишина.
- Что ж, начнём традиционную ежегодную приветственную…
Дверь распахнулась, бахнув створкой о стену. Я чуть не подскочила на месте.
На пороге нарисовалась высокая фигура в чёрном. Лохматое чудовище, такое же лохматое, как я помнила, только ещё более небритое, с руками в карманах, издевательски-равнодушным взглядом обвело аудиторию – как будто раздумывало, зайти или нет.
- Что вы себе позволяете, Дранерис?! – ректор начал стремительно багроветь. У него, кажется, слов не находилось, выразить всю глубину своего возмущения. Возможно, на ум приходились только драконьи ругательства, которыми он не хотел смущать первокурсников. – Ваш статус не даёт вам никакого права…
- Проспал, - пожал плечами Тёмный.
И спокойно вошёл в зал, как будто гнев ректора стекал с него, как с гуся вода.
Даже я ощутила возмущение. Как так можно относиться к занятиям вообще?! И… что ещё за особый статус?
Сверкая глазами, ректор провожал взглядом возмутителя спокойствия. И я была вообще удивлена, что пустил его. Судя по крутому характеру этого преподавателя, я бы скорее предположила, что он выставит его вон… и всё же он этого почему-то не делал.
По рядам девиц прошли восторженные вздохи и шепотки, когда Тёмный проходил мимо.
Он поморщился и даже не посмотрел в ту сторону.
На Тёмном сегодня было длинное чёрное пальто, расшитое серебряным позументом у высокого воротника-стойки и по краям рукавов. Жарко ему, судя по всему, не было. Снимать верхнюю одежду в помещении он тоже не собирался. Вот как человек может раздражать одним своим видом? Я не знала, но он как-то умудрялся.
Справа от места, где я сидела, был проход между рядами. Он вёл по ступенькам наверх, к тем рядам, что облюбовали драконы.
Поравнявшись со мной, Тёмный вдруг остановился.
Я напряглась. Ужасные очки показались как никогда тяжёлыми и ненавистными. Но по крайней мере, есть шанс, что хотя бы этот меня в них не узнает… в капюшоне же была… и ночью, а сейчас день…
Ноздри его аристократического носа затрепетали. Чудовище сузило глаза и повернуло голову вправо, безошибочно глядя с высоты своего роста прямо на меня.
Увидел очки. Брови Тёмного удивлённо поползли вверх. В чёрных глазах вспыхнули лукавые огни.
Мы встретились взглядами на мгновение. Я поняла, что краснею. От возмущения, скорее всего.
Потому что Тёмный издевательски закатил глаза. Я прямо-таки слышала его мысли: «О господи, пугало какое! И из-за этого весь сыр-бор?»
Поняла, что дико злюсь.
Фыркнула и отвернулась.
Ну и замечательно!
Одним озабоченным драконом меньше.
Теперь он меня считает уродиной и точно не будет приставать. Наверное, я должна была радоваться… но захотелось почему-то снять чёртовы очки и запустить ему в нагло ухмыляющуюся физиономию.
- Вы мешаете мне вести занятие! – рыкнул с угрозой ректор.
Чудовище лохматое задержалось ещё на секунду… на мгновение у меня мелькнула невозможная мысль, что сядет рядом. Весь ряд был свободен.