Рабочие отношения. Взаимовыгодное сотрудничество. Тебе сто лет в обед не сдалась настоящая девушка. Я терпеть не могу драконов. Полное взаимопонимание! Что ты сейчас делаешь, в таком случае?..
Его рука тянется к моей косе.
Медленно тянет за кончик чёрную атласную ленту. Срывает и отшвыривает прочь.
Горячие пальцы ныряют в золотистые пряди, расплетают мне косу. Неторопливо. С видимым наслаждением касаясь волос. Меня словно молниями бьёт от каждого размеренного прикосновения.
Его короткий вздох, когда волны моих локонов рассыпаются по плечам.
Голос звучит хрипло, когда он заявляет:
- Вот так лучше. Так и ходи. Поняла?
Немедленно взбрыкиваю:
- С какой это стати я должна тебя слушаться?
– Ну я же вроде как теперь твой парень! – ворчит Тёмный. Ещё больше сокращая расстояние.
- Фиктивный, - шепчу я. Жду, пока инстинкт самосохранения подскажет правильную линию поведения. Что там было в учебниках биологии? Ответ на опасность? «Бей, беги или замри». У меня, судя по всему, последнее. Хотя на Золотого организм выдавал скорее вторую реакцию.
Чудовище не отвечает.
Его пальцы на моём лице. Вздрагиваю, когда бесцеремонно и нагло проводят костяшками по моей скуле… щеке… вниз…
Опускаются на воротник. Расстёгивают верхнюю пуговицу моей форменной блузки. Меня охватывает трепет и невыносимое смущение. Никак не получается пошевелиться. Дать бы уже по наглым лапам, раз они так напрашиваются…
Чёрный взгляд стекает мне в вырез, делается пьяным
- Вот так… определённо, намного лучше.
Пальцы замирают на следующей пуговице.
Глава 17
Я, вроде бы, не драконица.
Но прямо сейчас внутри вспыхивает такое жаркое пламя гнева, что я могла бы, кажется, испепелить чудовище взглядом.
- Одной пуговицы достаточно! – заявляю убеждённо.
- Уверена? – приподнимает тёмную бровь он.
Наглые пальцы по-прежнему держат ворот моей блузки. Я знаю абсолютно точно, что одного движения этим сильным рукам достаточно, чтобы разорвать всё к чертям. Я знаю, что Гидеон бы так и сделал. Я знаю ещё – и понятия не имею, откуда у меня это знание, откуда-то из глубины моего женского существа – что этот не сделает. Я с ним в безопасности. Иначе никогда бы не подошла и не доверилась. Это что-то на уровне инстинкта.
Но дразнит. Смущает. Соблазняет. По самому краю бездны. И не против упасть вместе со мной туда. Вижу это тёмное пламя на дне чёрного зрачка, неотрывно смотрящего мне в глаза. Но я твоей очередной игрушкой не стану, Принц! Даже не надейся.
- Абсолютно, - твёрдо повторяю я. – И давай сразу договоримся! У нас отношения фиктивные, так что ты меня не зажимаешь по углам, не лапаешь, не…
Тёмный убирает руки.
Только для того, чтобы сграбастать мою ладонь, сжав тонкие пальцы в горсти, и потащить за собой.
Мои очки были невозмутимо зашвырнуты куда-то в самый тёмный угол под лестницей. Жалобно хрустнули там и остались лежать.
- Эй! К-куда?! – опешила я. – Ты мои слова про «не лапать» вообще мимо ушей пропустил, что ли?
- Даже не начинал тебя лапать, - хмыкнул Рис, бросив на меня такой взгляд искоса, что стало как-то слишком горячо и захотелось расстегнуть ещё одну пуговку самой. Но я мужественно сдержалась. – Есть хочу! Я по твоей милости ещё не наелся. Так что идём.
- Стой! – я затормозила обеими ногами у самого входа в столовку. – Я… мне там не очень уютно. Среди драконов. Можно я пойду? На меня… все пялятся.
Я потупилась.
Чудовище помолчало минутку.
- Ты теперь девушка наследника Драгонейры. Конечно, на тебя все будут пялиться. Привыкай! Но знаешь, что?
Я вскинула на него глаза. Чёрт, высокий слишком… мне вечно придётся голову задирать, пока я с ним? Это я как-то не продумала. Оказывается, высокий парень – это жутко неудобно, если ты такая мелкая.
- Что?
- Я буду рядом. Так что не дрейфь, Огонёк! В крайнем случае, ты всегда можешь отвлечься на мою тарелку. Я уже понял, что мне досталась очень прожорливая девушка.
Ну что за наказание этот Дракон!! Как так можно, умудряться бесить меня буквально каждым действием и каждым словом?! Нет, всё-таки какое счастье, что я не его девушка.
Усмехнувшись моему возмущению, Тёмный вдруг как-то по-другому перехватил мою ладонь. Переплёл свои пальцы с моими. Я ощутила ровный и спокойный пульс чужого тела. Это было странно и ужасно смущало. Я хотела привычным уже жестом поправить очки на носу… но их не было. Пришлось прятать нервозность поправляя волосы за ухо.
Он толкнул дверную створку и потащил меня дальше.
Разговоры стихли при нашем приближении.
Я чувствовала, что все, буквально все взгляды собраны на мне, будто я – мишень для стрел. Утыканная ими, как ёжик – колючками.
Щёки горели немилосердно. Хорошо хоть, с расстёгнутой блузкой дышать было куда легче. Только волосы распущенные мешались – я никогда не носила их такими на учёбу раньше, всегда аккуратно скалывала заколками, укладывала в строгий пучок или хотя бы собирала пряди у висков… сейчас это всё было как-то совсем легкомысленно, безбашенно и… кажется, права была моя бабушка. С кем поведёшься, от того и наберёшься.
Чудовище лохматое и меня разлохматил со своими приставаниями под лестницей.
Ох… и, судя по взглядам драконов, за стол к которым мы плюхнулись снова, у них какие-то свои выводы о причинах такого моего состояния.
Замечательно! Теперь у меня ещё и уши горят.
Мы уселись на своё место. Рис невозмутимо пощёлкал пальцами, подзывая слугу.
- Повторите то же самое. Только в двойном объеме. На разных тарелках… а хотя, Огонёк, раз уж тебе так понравилось из моей, может так и продолжим? Я мог бы кормить тебя с руки… - в тёмных глазах заплясали чертята.
Я кровожадно схватилась за вилку и с размаху воткнула её в оставшийся на тарелке кусок мяса.
- Спасибо! Но мне не три года и я в состоянии пользоваться столовыми приборами.
Не хватало ещё уподобляться этим, которые в ошейнике. Я ему что, собачка?!
Кажется, Тёмный совершенно верно интерпретировал, куда именно вонзится вилка, если он продолжит издеваться. Сверкнула белозубая улыбка. Ясно всё! Я его веселю. Его высочество изволит развлекаться за мой счёт.
Рассерженная, я решила и правда сконцентрироваться на тарелке. Тем более, там оставался недоеденным совершенно умопомрачительный салат.
Правда, остальные драконы как-то подозрительно прекратили есть с нашим возвращением.
Кай сдержанно произнёс:
- Ну наконец-то. Вы долго!
Джар усмехнулся, в упор разглядывая меня: