— Знаешь, а ведь это хороший способ контроля силы, — показывает Джей мне блокнот. — Используй его и дальше.
— Разве это контроль? — качаю я головой. — Я совсем не контролировала поток.
— Тебе будет гораздо проще этому научиться, — возражает Джей. — Попробуй с другим символом.
Он протягивает мне блокнот обратно. Я сомневаюсь, но ободряющая улыбка Джея помогает принять решение. А чем я рискую? Можно ведь выбрать что-нибудь безопасное.
Забираю блокнот, черчу совсем крошечный символ воды. Заношу руку, но не решаюсь коснуться.
— Как я и думал, — Джей подсаживается ближе и заглядывает мне через плечо. — Роула, у тебя нет проблем с магией. Нет блока, нет проклятия, есть большой резерв и отличные теоретические знания. Ты просто боишься. Опасаешься собственной силы.
— Конечно, если каждый раз, когда мне нужна магия, она или не срабатывает совсем, или происходит взрыв! А иногда и другие разрушения.
— Но с чего-то это началось? Может быть, что-то произошло в детстве?
Собираюсь возразить, но что-то в словах Джея заставляет меня задуматься. Смутное чувство. Я ведь действительно не помню, когда впервые использовала силу. А когда думаю об этом, в груди появляется чувство тревоги, похожее на то, что я только что испытала, случайно создав полог.
Неужели и правда я что-то забыла?
— Обычно когда приходит время, люди сами вспоминают. Но даже если и нет, ты можешь это преодолеть, — Джей мягко берёт мою руку и приближает пальцы к символу в блокноте. — Чтобы не бояться, нужно действовать поэтапно. Коснись символа, но не впускай в него магию.
Я делаю так, как он говорит. Чувствую, как магический поток хочет вырваться тонкой струйкой, но усилием воли останавливаю его. Не так уж и сложно.
— Теперь влей столько маны, сколько хватит для наполнения символа, не больше, — негромко говорит Джей, не отпуская руку.
С его поддержкой всё идёт гораздо проще. Я позволяю потоку наполнить символ и мягко перекрываю его. Из нарисованного на бумаге знака вытекает вода.
Джей подхватывает её плетением, формируя шар прямо в воздухе. Небольшой шарик воды, которую создала я, летит в ближайший горшок с комнатным цветком и исчезает, впитываясь в землю.
— Как ощущения? — спрашивает Джей. — На этот раз ты всё контролировала.
— Не верится даже, — делюсь я.
Я так долго билась об стену, пытаясь контролировать собственную силу, а сейчас, благодаря Джею, это вышло так легко! Я рада, но в то же время боюсь поддаваться ложной надежде.
— Теперь используй другие элементы, а потом и цепь символов. Как освоишь использование магии через блокнот, сможешь попробовать и с обычными заклинаниями и плетениями.
Да, это выход. Пока рано говорить отцу, но теперь я могу полагаться и на себя, а не только на артефакты. А ещё можно заранее нарисовать нужные символы, и…
— Получается, этот блокнот — универсальный артефакт! — понимаю я.
Поворачиваюсь к Джею, ведомая желанием поделиться с ним осознанием, и замираю, потому что неожиданно оказываюсь близко к нему. Знала, что у него красивая улыбка, но вблизи…
Постепенно до сознания доходят и остальные детали: мы сейчас только вдвоём, в моей спальне. Хорошо, что я не успела сменить одежду на ночную. Но всё остальное...
Джей, кажется, замечает смущение на моём лице и улыбается шире.
— Ты иногда бываешь слишком беспечна, — говорит он.
— Я расслабилась, потому что это ты.
— Хочешь сказать, что не воспринимаешь меня как мужчину?
— Нет, я… то есть…
И что мне на это ответить? Джей вполне себе мужчина, даже привлекательный. И надёжный, всегда помогает мне. Пока я размышляю над ответом, невольно засматриваюсь на Джея, его мягкие каштановые волосы, губы, изогнутые в лёгкой улыбке, чуть прищуренные глаза, в которых угадывается искорка.
Джей подаётся вперёд и касается кончиками пальцев моей шеи. По телу пробегают мурашки, а я теряюсь, приоткрывая рот. Неужели, я не заметила, как начала ему нравиться? Это бы объяснило, почему он так много внимания уделяет моему делу…
— Проверю кулон, — выдыхает Джей, глядя на мои губы.
И отстраняется. Пальцами он поддевает цепочку, чтобы достать кулон из-за воротника.
Я, кажется, всё совсем не так поняла. А он решил разыграть меня? Меня бросает в жар, кажется, краснею я до кончиков ушей.
— Он сработал даже два раза, — как ни в чём не бывало продолжает Джей. — В первый раз магия кулона достигла цели, значит, ударила в нападавшего на тебя. А во второй сработала вхолостую: он, скорее всего, защитился щитом. Мы имеем дело с человеком, который не только артефакты знает, но и базовую магию.
— Ясно, — отвожу я взгляд.
— Но и артефакт необычный, такие, с одним символом, уже почти не используют. Я могу узнать об этом больше.
— Не надо, — отстраняюсь я. — У меня скоро кончатся карманные деньги. Про артефакты я и сама могу найти информацию.
Я запихиваю кулон обратно за воротник. Встаю с кровати, но не знаю, куда себя дальше деть.
— Роула, ты обиделась? — озадаченно переспрашивает Джей. — Я не хотел тебя задеть.
— Нет, я просто задумалась.
Судя по его выражению лица, он мне не верит. А я и сама не знаю, отчего расстроилась и чего ждала. Мне вообще не до сердечных дел сейчас, других проблем полно! А Джей меня только путает.
— Тогда… — начинает он.
— Госпожа, вам письмо. Вы не спите? — раздаётся голос служанки за дверью.
— Я приду завтра, — шепчу я Джею. — Тогда продолжим разговор.
— К вечеру соберу максимум информации, — кивает он и идёт к окну.
Я сама выхожу к Анне, чтобы она не успела увидеть Джея. Правда, она всё равно странно косится мне за спину, но ничего не спрашивает.
— Вот, принёс посыльный только что. Сказал, что это важно.
На конверте в руках служанки стоит печать гильдии «Шёпот».
Глава 33
Отпускаю Анну, закрываю окно и даже штору задёргиваю. В свете магической лампы срываю печать с конверта и жадно вчитываюсь в строчки.
Но в письме всего лишь написано, что информация готова и я могу за ней приходить в любое время. Ах да, и стоимость. Довольно крупная сумма, но я просто впишу её в пустой чек, который выдал мне отец.
Хочется отправиться в