Когда-то я боялась, что меня выгонят из дома. Но теперь я понимаю, что дома у меня и нет. Пора отделиться.
С этими мыслями я засыпаю, надеясь, что всё получится и поддельные документы будут готовы как можно быстрее. Иначе… Даже думать об этом не хочу.
Утро проходит как обычно, за исключением того, что мыслями я не в реальности. То и дело проваливаюсь в воспоминания. Думаю о Райане, о Джее, о детстве. И об убийце тоже не забываю, перебирая в уме всё, что мне известно.
— Госпожа, вам записка, но отправитель неизвестен, — подходит ко мне Тина, когда я сижу в кресле и пытаюсь сосредоточиться на чтении.
— Обычное дело, разве нет? — хмыкаю я.
— В этот раз я даже не поняла, как она появилась среди корреспонденции, — растерянно говорит служанка.
Пожимаю плечами и забираю сложенный вчетверо лист бумаги, уверенная, что это от Джея. Интересно, может быть, наше дело продвинулось? Я даже немного в предвкушении. Документы вряд ли были бы готовы так быстро.
Но внутри оказывается совсем не то, что я ожидала. «По моим данным, Диану Бетелл попытаются убить». Дальше шёл адрес и время, но их я не могу прочесть сразу, потому что строчки расплываются перед глазами от волнения. И в конце стояла печать Шёпота с припиской, что это был бонус для вип-клиента.
Надо предупредить Джея, но времени нет. Впрочем, если знает Шёпот, то мог узнать и Коготь, верно? В любом случае я не могу ждать, гадая, выживет ли Диана. Мне надо перехватить её, предупредить! И дать ей защитный артефакт! И…
— Тина! Я ухожу, прямо сейчас, — вскакиваю я с кресла.
Глава 50
— Куда? — Тина бледнеет и хватает меня за руку. — Что случилось, госпожа?
— Диана может пострадать. Надо предупредить её!
Я читаю записку ещё раз, чтобы узнать адрес. И замечаю, что там написано ещё и время! По данным Шёпота, у Дианы назначена встреча в одиннадцать. Бросаю взгляд на часы и понимаю, что у меня ещё есть возможность перехватить подругу. Если успею, застану её дома и просто скажу никуда не ехать!
— Я с вами! — решительно говорит Тина, когда я показываю ей записку. — Может быть, позовём ещё кого-то на помощь? Ваш отец в башне, но за ним можно послать.
— Пепел с ним, он нам не поможет, и мы только потеряем время, — отмахиваюсь я.
Может быть, позвать Райана? Он, кажется, разбирается в магии лучше, чем я думала, и он… В воспоминаниях вспышкой возникает наш последний поцелуй. Но следом я тут же понимаю, что ничего надёжного в Райане нет. Лучше его не впутывать.
Так что идём только мы с Тиной. Я успеваю захватить пару защитных артефактов, заменить себе цвет волос, положить закладки в блокнот — там, где я уже нарисовала атакующие плетения. Руки подрагивают, а грудь сковывает страх, на который я стараюсь не обращать внимания.
Но нам не везёт. Дианы дома нет, а прислуга понятия не имеет, куда она отправилась. У меня опускаются руки, а в глазах начинает щипать. Усилием воли заставляю себя собраться и включить голову.
— Вот что, Тина. Ты отправляйся в Коготь, я скажу, как их найти. А потом в сыск. Расскажи им всё, — я торопливо переписываю адрес с записки от Шёпота прямо себе на запястье. — А я постараюсь остановить Диану по пути.
— Но…
— Поторопись, — обрываю я Тину.
На самом деле, как именно я остановлю Диану и что буду делать, если она уже на месте, сама пока не знаю. Но постараюсь как-то вытащить подругу. Этот Шмидт наверняка отступит, если столкнётся с неучтённым фактором. Например, мной.
Отправив Тину, я тороплюсь по адресу, указанному в записке, надеясь, что ничего серьёзного пока не произошло.
Это оказывается игорный клуб. Никогда бы не подумала, что Диана может пойти в такое место, но если её заманили? Например, этот её Арчибальд, с которым она ходила на свидания. Нужно проверить. Тем более что в записке помимо адреса указана какая-то «комната три».
Я попадаю в зал, наполненный дымом и множеством столов, за которыми мужчины играют в карты и в рулетку. Женщин мало, и не все из них играют. В конце зала видна барная стойка и выход на лестницу, и всё это я окидываю быстрым взглядом. Дианы нигде не видно.
Думала, что привлеку внимание не совсем подходящим, вполне повседневным платьем и своим встревоженным видом, но опасения оказались напрасны. Только несколько мужчин скользнули по мне взглядом, а лакей у выхода на лестницу даже не посмотрел.
Я прохожусь по залу, заглядываю чуть ли не под столы, но не вижу подругу. Меня обманули? Могли. Но зачем? Я ведь никому не нужна.
— Простите, где комната три? — ловлю я подвернувшегося слугу.
— Она занята, — говорит он, кинув быстрый взгляд на лестницу. — Если у вас есть бронь…
Но я уже не слушаю его. Мчусь к лестнице, коря себя за то, что так медленно соображаю. Надо было проверить второй этаж сразу же.
Но меня просто не пускают. Лакей оказывается не просто лакеем, а охранником, и разворачивает меня, узнав, что у меня нет пропуска. Пепел!
Отхожу, но сдаваться не собираюсь. Достаю блокнот, открываю его на символе темноты, запоминаю своё положение, намечаю путь… И выключаю всем в этом зале свет.
Вокруг раздаются удивлённые и возмущённые возгласы, а я считаю свои быстрые шаги. Чуть ошибаюсь и едва не падаю, столкнувшись со ступенькой. Но зато я нашла лестницу и обошла охрану! Забегаю наверх, туда, где уже не действует моё заклинание.
Меня встречает длинный коридор с множеством дверей. Слышны чьи-то голоса: в некоторых комнатах явно продолжается игра. Пройдя вперёд, я вижу комнату с цифрой три и залетаю туда, не думая. Только успеваю нащупать блокнот в кармане, чтобы в случае чего применить магию.
И тут же жалею, что опять не включила голову. Внутри комнаты не Диана, а какая-то блондинка, лица которой я не вижу, зато отлично вижу её голую спину, ласкает наполовину раздетого… Я даже не